天色微暗，下著毛毛細雨，三五農人批戴蓑衣鬥笠有說有笑從地裏歸來，而不遠處的村子正冒著屢屢炊煙等待著他們。當農人回村路過村口的大泥瓦房的時候總是免不了多瞧一眼。山村依山畔水，雖然不是那種窮山惡土，但也並沒有多少富饒，一戶人家一年下來也就是混個溫飽罷了。有幾家甚至溫飽都難做到。但是這一家人卻是除外。一少年身披蓑衣鬥笠趕著幾頭牛進村，看到這幾個農人點了點頭，“伯伯們好。”聲音顯得中氣不足。“娃兒，回來了啊。”一農人回了個招呼，“下雨天還去放牛啊。”“嗬嗬，你們不也去幹活嗎。每天都要去放牛的，這一天不去，怕這牛不痛快。”那少年笑道。話雖如此，但這少年內心卻說，“實在不想在家裏呆下去。”幾個農人又說笑幾句走遠了，遠遠地傳來幾人談論這少年的話語，隱約可聞“可憐，可惡”之詞。少年習以為常，鬥笠下的眼神卻有些堅定。“兔崽子！站那裏幹什麼！還不把牛牽後頭去！”大瓦房門裏站了個婦人，恰著水桶似的腰身對著少年吼道。少年打了個戰栗，抬頭看了眼那粗悍婦人，叫了聲姨娘，然後趕緊低下頭牽著幾頭牛走向後門去。那婦人冷哼一聲轉身走進屋內，絲毫沒有看到少年眼中的憤怒。原來少年也是住在這村內第一大家之中的。轉至屋後，將幾頭牛牽進碩大的牛棚之中後，少年脫下了濕漉漉的蓑衣。沒成想這一家如此富有，這少年卻是穿著一身滿是補丁的破爛短衫。少年摘下鬥笠，一頭微微有些濕潤的長發斜披在街頭，臉上雖有些髒亂，但卻瞧得清楚洗幹淨後也是個俊俏的人兒。少年並未走出牛舍，相反倒是走進牛舍深處，找了堆幹草躺下。這牛舍也沒有想象之中的騷臭，反而有些幹爽。“十多年了，父親，母親，你們在哪裏？”少年看著頭頂的梁柱喃喃道。少年沒有名字，村中人叫他拾兒，意思為撿來的孩子。少年自身也很清楚這些事情，即便不清楚，村裏的人也都知道。少年就是聽著這個故事長大的。十四年前，這婦人剛剛誕下一女，正在哺乳。當時這婦人家中也是拮據，才坐過月子便下地幹活了，期間遇到一女懷抱一嬰兒行色匆匆而來，總之那女子給了婦人諸多銀兩用以養活這孩子，便將這孩子交於婦人代養了。而後這女子交代過段時間會回來接走這孩子之後便離去，但此去一十四年卻從未回來。村中的人大多都知道這個事情，很是羨慕這婦人。隻不過照料一個孩子而已，便得了百多兩白銀，要知道這麼一個山村，一戶人家一年也用不了二兩銀子。於是原本拮據的婦人家境變得富有了，破敗的老房子變成了村內的第一幢大瓦房，添置了諸多牛羊雞鴨，一家人的生活都翻天覆地的改變了。那幾年，婦人一家對這孩子百般疼愛，即便是哺乳也是先將拾兒喂飽了。可惜拾兒年幼，那時的日子根本不記得。約莫是五六歲的時候吧，婦人一家漸漸對拾兒抱有了看法。畢竟不是自己生的，而且那年輕女子至此還未回來。許是死在外頭了也不一定，畢竟這個世界是很亂的，山賊盜匪，有人行俠仗義，自然也有人殺人放火。於是又過了一兩年，還是沒有人來接拾兒離去，至此這婦人一家便對這孩子另眼相看，從小到大，拾兒受了不知道多少白眼，挨罵還是好的，挨打更是家常邊防。不知道有多少次一個人在夜裏偷偷地哭。但是，他卻不能離開。生怕今日離開了，明日父母尋來，豈不是找不到自己了。於是乎，就這樣在一天天的謾罵之中，拾兒熬過了十來個春秋。當然，對於拾兒的遭遇，村中的人大都報以觀望的態度，心裏可能看著這孩子受罪，覺得可憐，但是卻沒有人幫助他，各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜。大多數的村人，自己的日子過得都很緊巴巴。隻有一個人例外。“哥哥。”一個少女在牛舍門口探頭探腦，這便是那婦人的女兒了。村子中沒什麼讀過書的人，那少女在秋天勞作之時出生，便喚作阿秋。這阿秋與拾兒同歲，吃著同一口奶長大，青梅竹馬，感情自是要好。拾兒見到阿秋，笑著從幹草堆裏爬了起來。家裏不像村中其他人那般，少女自然沒有村裏其他年紀相仿的女孩那般每日勞作，不用幹什麼粗活，沒有了烈日灼曬，也沒有風吹雨淋，皮膚也有著其他同齡人的嬌嫩，是這個山村出了名的美女。方圓百裏的男子多得是想與她親近，想做這一大戶的乘龍快婿。隻不過那婦人挑剔得緊，少女十四歲了也未曾許過婆家。按照這方世界的傳統，十三歲的女孩便可以嫁人了，十五歲的男子便可成家了。阿秋笑嘻嘻的背著手，對著拾兒道，“媽媽今天做了八寶粥呢，可香了。”拾兒看著阿秋臉上的兩個小酒窩苦笑道，“難道有我的份麼？”他自不信那婦人做的好吃的有自己的份。“媽媽不給你吃，我給啊。你是我哥哥，我可不能不疼你。”少女笑著，露出兩顆小小的虎牙，手從背後拿出一支竹筒來。打開蓋子，撲麵而來一股香氣。拾兒今日一天未曾吃過東西，早已饑腸轆轆。少女遞過來的竹筒嚴重刺激了他的食欲，隻聽他的肚子非常爭氣的咕咕叫了起來。拾兒擺了擺手，“我不能吃，等會兒讓姨娘發現了，少不了又是一頓打。她的鼻子可比黃老頭的狗還靈。”少女噗嗤一聲笑起來，“你敢罵我媽是狗。”“這可是你說的，我可沒說過。”拾兒笑著道，“你還是拿回去吧，謝謝你了。”“那你偷偷地吃唄，你要是不吃，我就去跟媽媽說你偷吃，還罵她。”少女道，“而且我還要打你呢。”拾兒無奈，接下了這一筒的粥，少女不敢在牛舍多呆，若是被婦人發現，她自不會挨罵，可拾兒卻可能挨一頓打，很快便走了。握著這一筒溫熱的粥，拾兒躺在一堆幹草上，又愣愣的盯著房梁發呆。