1.甘薯的營養價值
甘薯營養豐富，富含澱粉等多種糖類、蛋白質、維生素、纖維素以及各種礦物元素，是非常好的營養食品，與其他糧食作物相比有其獨特的優點。
甘薯光合能力強，澱粉含量高，薯塊中澱粉含量占鮮重的15%～30%；可溶性糖類占3%左右。據中國醫學科學院化驗，每100克鮮薯中含澱粉等多糖類化合物29克、蛋白質2.3克、脂肪0.2克、粗纖維0.5克、無機鹽0.9克（其中鈣18毫克、磷20毫克、鐵0.4毫克）。此外，甘薯的維生素含量豐富，每千克鮮薯含維生素C300毫克、維生素B10.4毫克、尼克酸5毫克。維生素B1和維生素B2的含量為麵粉的2倍，維生素E的含量為小麥的9.5倍，維生素A和維生素C的含量較高，而大米、麵粉不含有維生素A和維生素C。據聯合國糧農組織資料，一杯甘薯泥（含鮮薯15克左右）能滿足一個成年婦女日需維生素的10%～15%，成年人每天食用100～150克甘薯，即可滿足人體對各種維生素的需求。
甘薯葉和嫩尖也含豐富的蛋白質、胡蘿卜素、維生素B1、維生素C、鐵和鋁等，可作蔬菜用。經相關部門化驗，每100克甘薯莖尖含蛋白質270毫克，鈣74毫克，維生素B2 0.35毫克，均高於菠菜、莧菜、甘藍等蔬菜。
2.甘薯的保健作用
甘薯營養豐富，是一種很好的保健食品，對一些疾病有一定療效，經常食用甘薯可以起到防病健身、延年益壽的效果。
（1）甘薯營養豐富，含有多種人體需要的營養元素，被營養學家推薦為營養較均衡的食品 甘薯中含有較多的黏多糖類蛋白質，可保持人體動脈血管的彈性，保持關節腔的潤滑，經常食用可以防止心血管脂肪沉著、預防動脈粥樣硬化。甘薯中還含有多種不易被消化酶破壞的纖維素和果膠，能有效刺激消化液分泌和腸胃蠕動，促進排便。此外，甘薯中含較多的鈣、鎂、鉀等礦物質，屬於堿性食品，對於維持人體酸堿平衡，保持人體健康具有積極作用。紫心甘薯富含花青素和硒元素，對人體相當有益。花色苷的酚羥基可清除帶有強氧化性的自由基團，可有效抑製誘癌物質的產生並減少基因突變，還可降低血清中的轉氨酶，對高血壓等心血管疾病也有很好的預防作用。硒元素可以提高人體的免疫能力。據報道，日本國立癌症預防研究所不久前對26萬人的飲食生活與癌症的關係進行統計調查，通過對40多種蔬菜抗癌成分的分析及抑癌試驗結果，從高到低排出20種對腫瘤有顯著抑製效果的蔬菜，其中熟甘薯（98.7%）、生甘薯（94.4%）分別位居第一、二位。據調查，廣西壯族自治區西部百歲以上老壽星，都特別喜歡吃甘薯。因此，有人把甘薯定為“長壽食品”，香港則稱薯葉為“蔬菜皇後”。
（2）甘薯是我國傳統的藥用植物 清代趙文敏《本草綱目拾遺》中寫道：“爾味甘平無毒，補中和血，暖胃肥五髒。白皮白肉者，益肺氣生津。中滿者不宜。煮時加生薑1片，調中與薑棗同功。與紅花煮食，可理脾血，使不外不泄。”李時珍《本草綱目》認為甘薯補虛乏，益氣力，健脾胃強腎陰，並認為食用甘薯可使人長壽。在另一部有關甘薯的著作《金薯傳習錄》中有“甘薯療病六益”的記載。這六益是：治濕熱黃疸、痢疾下血、小兒疳疾、酒積熱瀉、血虛亂經、遺精淋濁等病，可見食用甘薯對某些疾病確有一定療效。另據報道，甘薯品種“西蒙1號”對多種疾病有一定療效。
（3）甘薯是一種美容食品 國外科學家發現甘薯內含有類似雌性激素的物質，進入人體後對皮膚特別有益，它能使皮膚滋潤、柔軟，具有很好的美容功效。