裕元早晨一進店就與均臣說，密斯包為了“不知什麼”的原因被日本人捉捕入獄了，又聞被捕的人很多，統是泰州來的。裕元隻是平淡地說一下，好像他對密斯包的事毫不感到著急和苦悶，接著反而大談其京戲起來。均臣對此有些氣憤，前幾日還在一起暢談的朋友今天遇險，竟然好像無動於衷似的，嗚呼，血呢？魂呢？是否已不知去向了？剛剛還決心將日文讀下去的均臣，這時心裏麵隻有仇恨，作為小百姓，他又能如何呢？
幼臣送來父親的來信，父親說母親每晚隻給他吃湯飯二碗，論談之下不勝懮愁與悲傷，真是有氣而難出。今日一早就這麼多壞消息，讓均臣心裏不痛快。均臣讀完信，就送幼臣到了店外麵，當他看到幼臣滿身的油跡斑斑，於是皺著眉頭問衣服為何不弄清潔，幼臣卻不顧好壞，一邊走一邊強硬狡辯，令均臣氣得很，遂一邊走一邊責備著，幼臣猶不服，兩人一路相責，不覺已至幼臣的店門口。幼臣進去了，均臣則孤立於門口，有說不出的難過苦悶，呆呆地站在那裏。少頃，忽有一手伸入均臣口袋，均臣以為扒手，速忙夾住，回頭見，原來是幼臣，幼臣低低說了聲“阿哥”，就哭了起來，均臣亦覺得說不盡苦痛，就相行而流淚起來。不一會兩人已息哭，說了幾句話，心較活潑了些，才分手回來。
日中亦時覺寒冷，於是均臣加了件絨線衫。這些日，均臣覺得口氣很熱，大約氣管又不好了，照理該吃些魚肝油，可現在連點心錢都去問人家借，更沒錢買什麼魚肝油了。
午飯後大家猜謎作戲，趙先生出一三字謎：“一輪紅日上欄杆，幾點疏星殘月”。大家猜不出，還是均臣猜出部分謎底，是為“惡”
字。他說：“一輪紅日”是表示去聲，“亞”字欄杆形，但“心”不知應該是與“星”有關，趙先生樂著說：“還是均臣有才，不錯，是‘惡’字，而“心”即作‘疏星殘月’講。”閑話一陣，大家便開始裝硝堿。每次裝硝堿最容易弄到手，炳仁的手被硝堿染得爛了一片，均臣亦有數處皮破很痛。裝完硝堿，均臣又與裕元送貨至外灘，路上又與裕元說起近日金錢之拮據，老板之專橫狡猾，不勝悲憤。仰望無際之青天，俯視浦江之滔滔，均臣不禁長歎，何處是家鄉，家鄉雖在地之一角，而母親亦在望天嗎？亦在想念那易地的兒子而幽幽悲傷嗎？均臣此刻暗自思忖，目前應先在生意上竭力敷衍，為的是生活，背地裏努力求知識，將來實現他的誌願，那就是去種田，這與目前做生意也不矛盾，因要農具等設備亦需要金錢的。可是反過來再細想，心裏仍是空虛，如雖欲去種田，卻力不濟而事不懂，更無知心之人，又叛親離戚，再受旁人之諷刺交加，苦辯不得，被人視為糞土，雖有救泥腿子於水火之心，可如反被咬一口，又將如何呢？後來的十幾年，均臣在不斷向組織彙報自己的思想改造變化時，每寫到這裏，他都很慚愧也很可笑，想不起當時年幼的自己是如何有這種救市濟農的思想。而再往後，到了所有人成群結隊被驅往農村時，他又突然覺得自己是多麼先知先覺，所以再寫這類材料時，每當寫到這裏，他又是非常自豪的寫下自己年輕時早就有的與農民相結合的思想。
回店後聽葛先生講起陸先生自鄉下親筆來信，要買白木耳及人參，並說其精神很萎頓。在信中陸先生也對於本店行政表示不滿，說如錢小開的傭金及所加之帳何必這樣多。這讓均臣記起一次在姨母家，姨夫曾經談起取傭金的事，他說錢小開的傭金葛先生一定亦有份的。均臣這時才明白，他們拿的傭金過分多了，不然，陸先生不會多話，而葛先生亦不會不懂做生意的。其實像大股東劉廷章、陸先生﹑還有張炳初他們在外亦常取傭金，並且給店中的生意都要拿的。但葛先生為何跟夥計們說陸先生的這些怨言呢，是否以後還要克扣夥計們的分紅呢？此時，裕元順便問葛先生，說下月起他要與其父分食分居了，不過其父處的一些雜務仍須他去做的，他要求下月起夜飯不在店吃，可否拿飯錢二百元，葛先生允之。今月起葛先生亦加夥計們的早點至每月九十九元，大家都認為如此則夠，不用再餓肚子了。
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