進到弄堂深處，他看到熟悉的天井和水門汀的水鬥，頭上依舊飄舞著從窗子裏伸出晾曬的五顏六色像萬國旗樣的衣裳。他走到最裏的一個小門，推了推竟是虛掩的，於是走了進去。四年前那次來上海，因為公務機密和緊要所以沒空過來，但他知道弟弟幼臣一家現在就住在這裏。他摸著陰暗的樓梯，經過那間他曾經住過的閣樓，再直接向上走到二樓，那個曾經是二房東張家的門口，敲了敲門，門咿呀的打開，迎麵是白發已經悄然爬上鬢角的弟媳枚
。枚見到他，先是吃驚的一怔，呆了有數秒，突然爆發式的大哭出來“阿哥－－－”，然後一下撲到他的身上。枚的身後愣愣地站著三個小孩，二女一男，男孩手上裹著紗布繃帶。枚自覺到有些唐突，便立即轉身向三個小孩喊道：“快叫大伯”。他拍了拍侄兒女們的頭，疑惑地望著枚。枚仍未止住眼淚：“他被抓走兩個多月了。”“為什麼？”“他們說他裏通外國”“哪能吶？”“他們說因為你在國外，所以…，再加上他又被他們單位打成走資派，所以被關了起來。”他正想再問什麼，門突然被外麵粗暴地敲響，嚇得兩個小女孩要往桌子底下鑽，沒等枚去開門，一個臂帶紅袖目標後生帶了七、八個腰紮武裝皮帶的人就衝闖了進來，那後生一步竄到他的麵前，指著喊道：“就是他，外國特務！”
看著進來的一堆人，就像看著一堆小醜，他隻覺又可悲又可笑，他鎮靜地把枚和孩子們擋在身後，平靜地說：“你們誰是頭？”這時從人堆中走出一位麵色陰沉方臉鼓腮的中年漢子，著一身洗的發白的藍色工裝，斜著眼盯著他，厲聲問道：“儂啥地方人？”他同樣以尖銳的目光注視著這個方臉漢，並不理他，反而用平穩卻異常嚴厲的聲調命令方臉人身後那堆人：“其他人都出去！”那堆人聽到這出乎意料的不容置疑的命令式口吻，遲疑地窸窣著，方臉漢感覺到了對麵強大的冷峻和身背後的動搖，他揮了揮手，身後的人都退出了門外，但門還是敞開著。他眼睛依然像匕首一樣直逼著這位方臉漢，不慌不忙地說：“我是從北京來。”說完從衣服口袋裏掏出一個小綠皮證件伸到方臉漢麵前，方臉漢打開綠皮證件，看了一下，眼睛馬上低垂下來，臉上肌肉頓時放鬆，連聲說道：“首長誤會，首長誤會。”腳步後退著，一隻手向下伸開，腰略彎：“首長請便，首長請便。”退到門口後，輕輕把門帶上，接著一串嗵嗵嗵下樓的聲音，隱約聽到小聲的議論：“北京來的，北京來的特殊人物。”
這場鬧劇使他覺得惡心，回頭看看弟媳和三個小孩的驚恐樣子，不禁長歎口氣。在他拿出證件時也曾稍有察覺不到的猶豫，他不知這個其實已經過期的證件是否管用，不過這時已經是1969年末了，特殊時期已有三年，瘋狂的巔峰已經略有收斂，國內矛盾已轉向對蘇聯的戰爭準備，軍人的地位在社會上占了絕對的優勢。他剛才拿的就是四年前執行任務時，軍方發的一個臨時證件，他這次回國有意帶在身上，以備不測，果然這時用上了。
端著枚沏好的茶，坐在一把斷了許多藤條的藤椅上，他巡視著這個他曾經熟悉的房間：這是一個大房間隔出的兩個套間，大約20多平方米，簡單而整齊的布置比較以前那個異常淩亂的張家，顯得更加適意。地板顯然已經很久沒有打蠟了，剝落的紅色油漆下，露出原色的木紋，即使在這麼冷的冬天，木窗也像是關不嚴地半敞開著，在門口處辟出一個有抽水馬桶的小衛生間。在上海異常緊張的住房條件下,幼臣家的環境雖然還算說得過去,但比較那些南下幹部,幼臣這種本地地下黨出身的幹部，條件就差很多了。是他把弟弟幼臣引入革命這條路的，50年代幼臣從北京中央政法幹校畢業後，就從以前的五金工會轉到了上海司法係統，成為一名中層官員。他一直很感激幼臣和姊姊莉霞，因為自他1947年離開上海就回來過兩、三次，是他們替他為晚年的父母親盡的孝。
枚把三個子女一一介紹給他，最大的阿靜十二歲，男孩小濤才十歲，最小的佩靜才八歲，他們在他出國前雖然都見過，但那時他們還很小，“都長這麼長了，哈哈，都不認得了，過來給大伯看看。”他從手提袋裏掏出幾包巧克力遞給三個小孩，又拿起小濤裹著紗布繃帶的手，問這是怎麼回事。精神未定的枚見他問起這個，就又眼淚汪汪了，他最怕見女人的眼淚，便催促道：“快講麼，不要老是哭哭啼啼的啊。”枚收了抽泣說：“幼臣被抓的那天晚上，他們把小孩都關在裏屋，不讓出來，小濤急得拚命要衝出來，但門被反鎖著，他就用拳頭敲碎了門的玻璃，打開插銷衝出來，血流了好多，好在這時他爸爸已經被帶到樓梯，沒有看到。送到醫院縫了八針，後來又有些感染，所以現在紗布都沒有拆掉。”“現在人關在哪裏？”“據說關在市委，與其他牛鬼蛇神關在一起，整天開批鬥大會陪鬥。”“他不是前兩年就靠邊站了嗎？”“是啊，但現在又被鄰居舉報說是裏通外國，就抓進去了。”這時小濤忍不住了大聲叫道：“就是剛才同你講話的那個赤佬，是他抓的阿爹。”他欣賞地看著這個像隻憤怒小老虎的少年，一直沒放開他那隻纏繃帶的手：“哼，裏通外國？”他抬起頭對著枚說：“國家派駐海外使領館的工作人員的親屬就是裏通外國？真是亂彈琴。”他從口袋裏掏出三百塊錢塞到枚的手裏，同時安慰著：“放心吧，幼臣的事情我會向上麵反映的，裏通外國？這是什麼狗屁罪名嘛！”他穿上大衣準備向外走，多年的職業習慣讓他感覺到此地非久留之地，如果被那些肖小再回來糾纏反而不美，而且可能還會連累弟弟一家