“各位鄉親父老，財亨賭坊今天正式開張，希望大家都來發個大財。”一把響亮的聲音傳遍藍火山。陣耳欲聾的炮仗聲，舞龍舞獅的熱鬧場麵，吸引了許多人的注視。開張的鋪場很大，氣勢十分逼人。這就是財哼。
開市的第一天，人客相對比較多，都希望來這個新賭場碰碰運氣。為了留住客人，對於那些賭注比較小的都讓他贏，故意輸錢，以便使他們回頭。而對於賭注大的就讓他輸贏參半，延續他們征服賭場的鬥誌。這種方法果然奏效，一天下來賭場沒有損失太多，又可以留住比較多的客人。就這樣持續了好幾天，他們擁有的客人數已達到島上總人數的1/4。這是一個嚇人的數字，在賭行業空前發達、競爭劇烈的情況下，算是好成績了。
好業績總是讓人妒忌，而且這是搶了人家的飯碗。競爭的人紛紛踩上門，明的暗的都出來了，一場場惡鬥隨之而來。先說說新開張財哼的情況，看場人有兩個，一個比較年輕的，相貌相當英俊的叫周許爍，另一個與小女兒相依伴的叫劉靖，其餘的隻是打手而已。老板是誰？沒有人知道，不過他們倆就代表了財哼。
天氣由炎熱的夏季漸漸轉入到送爽的秋天，人們都不同程度地加上了衣服。這天，財哼發生了怪事，有兩個陌生的臉孔在那裏不斷的贏錢而且完全不在控製之中，讓人起了疑心。是什麼人？他們不是靠運氣的？難道是來搗亂的？於是許爍出去一試他們的實力。
“好了好了。買定離手！”
許爍叫著。隻見那幾位陌生人都一同地把銀子放在大的一方。
“開！小！”
許爍宣布。也許賭徒的性格就是這樣的，那幾位陌生人一直沒離開過賭桌，與許爍決戰，似乎非勝不可。不過沒過兩個時辰，他們的賭本已經輸光了，呆了一會兒就走出了財哼。許爍也離開賭桌與劉靖商量今天陌生人的事：
“許爍，那幾個人的賭術怎麼樣？”
劉靖問。
“有一定的賭術，是老千。不過比我們還差很遠。”
“究竟他們是誰呢？我們剛剛開張，那麼快就有仇家，這個暗戰的地方。”
“我猜是其他賭坊的人所做的，畢竟我們的生意越來越好。這可能隻是前奏而已，好戲還在後頭。”
“那麼我們也順勢把其他的賭坊收歸自己吧。”
“這也是一個進取的方法。”
“好了，天色已經晚了，你休息吧。”
話音剛落，賭坊傳來一聲聲尖叫。許爍、劉靖聞聲而去。隻見客人們都逃跑了。引起驚恐的是從瓦頂扔下的一把把小刀，全都叉在賭桌上。從現場來看，刀並不是特意刺人，估計是想把財哼的客人嚇跑，而且刀上刻有“仁”的字眼。
“今晚又要敖通宵了。”
許爍苦笑說。
“是啊，他們加快了行動。我們要比他們更快。”
“現在我們要馬上去調查是誰做的好事。不過線索隻是這些刀跟剛才陌生人的樣子。”
“我們就分頭找吧，你認得那些人就以此為目標，我就去查這把刀的來曆。”
“對，這是兩件不同的人做的事。但我們在這裏一定要小心，畢竟初到這裏。我們出去順便打打這裏的關係，最主要的是了解清楚這裏的勢力分布和地形。”
“恩，那我們現在就分頭行動吧。”
兩個人分別騎快馬去調查了。要去什麼地方呢？其實在他們心中早已有了答案，數到龍蛇混集的地方，當然首推青樓。不一會兒，許爍就已經到了，藍火山最大的青樓：綺芸樓。氣勢果然浩大，人來人往。這間青樓是三層建築，有300間客房，中央搭起了一個藍色的舞台，舞台前有一個小小的噴水池。如此豪華的裝橫，進去簡直是帝王般的享受。可是許爍也非那些容易被迷惑的人，一坐下就找到了這裏的老板——夏霜曉。
夏霜曉，中年女子，端莊溫柔，幾乎憑借一己之力把綺芸樓帶上了一個個高峰。
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