“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯遝如流星。十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名。閑過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。救趙揮金槌，邯鄲先震驚。千秋二壯士，烜赫大梁城。縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經。”
作這一首《俠客行》的乃是唐朝開元、天寶年間的一位大詩人李白，號青蓮居士，世人又多尊其為謫仙。這首詩道的是那俠客鮮衣怒馬，一諾九鼎之事。寫的是意氣奮發，馳騁縱橫。其時，李太白逝世已幾百年之久，自太祖皇帝趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身以來，杯酒釋了大將石守信等人的兵權，以唐為鑒，守內虛外，強幹弱枝。又設募兵製，軍隊輪流駐防，卻使得“兵不識將，將不知兵”，軍心渙散，士氣低落。更兼朝中事物冗雜，黨派林立，重文輕武，相互攻訐。待到徽宗道君皇帝即位以來，大肆任用奸人，像那蔡京、王黼，是專幫皇帝搜括的無恥之徒；童貫、梁師成，是隻會吹牛拍馬的太監；高俅、李邦彥，是陪皇帝嫖院玩耍的浪子。整個朝廷是烏煙瘴氣，積貧積弱，對內疲於奔命，對外卻是卑膝稱臣。
這時在嵩山峻極峰頂，有一人正在低低念誦著這首詩。這中年人五十歲左右光景，身穿著一件青色長袍，神情舉止間卻是說不盡的滄桑。但見他滿麵風塵之色，頭發胡須已是現出點點斑白。此時山風陣陣，卷起枯枝落葉，在峰間盤旋不止，聲勢頗大。而中年人恍未察覺，仍立在那喃喃自語。任憑那一襲青袍在風中獵獵翻卷。過了良久，他又低聲吟道：“十年磨一劍，霜刃未曾試，今日把示君，誰為不平事。”這首賈島的《劍客》本該是氣衝鬥牛，豪放不羈，他這般念來，端的是無比的譏誚落寞。
這中年人姓陸名諍，乃是當朝大內供奉黃裳的師弟。他尚在年幼之時，便與黃裳一起，拜了一位前輩異人為師。師兄黃裳自幼多病，身子虛弱，習武一事並無多大進展，索性便把那精力都用於琴棋書畫上。這黃裳學識高絕，博聞強記，他“演山先生”的大名不久便冠絕於當今士林，位於當世大儒之列。
這如今的聖上道君皇帝乃是喜好修道煉丹之人，聽聞黃裳的名聲，一番考校之下，甚是賞識，便召入宮中恩賜有加。而陸諍卻與自己的那師兄不同，自幼好武，他才智之高，並不在其師兄黃裳之下，癡迷於武學一途之後，更是繼承了那位前輩異人的衣缽，一日千裏。待到壯年之時，已是在武林之中難逢敵手。
陸諍自幼便與師兄不合，兩人的性子恰是相反，一個喜靜，一個卻喜動。待到長大之後，更是瞧這體弱多病的師兄不起。他素來自負，武功大成之後是嘯傲江湖，如那閑雲野鶴一般。而黃裳卻是受了幑宗皇帝之命，成了皇宮之中的供奉。這一來二去，師兄弟之間的關係更是冷談，平日裏極少往來。
陸諍年近半百，卻因一心習武成癡，並未娶妻，膝下也無半點子嗣。他在這江湖之中闖蕩已久，心中暗暗地也萌生了隱退之意。四處遊曆之時，一日路過嵩山，但見其雄渾高大，氣勢巍峨，極是合了自己的脾氣，不由得一時興起，進山獨遊起來。
這河南嵩山一脈，分太室、少室二山。山勢挺拔，層巒疊嶂，東西起伏，鮮有奇峰。好像巨龍橫臥，又猶如天降屏障。陸諍經萬歲峰東側直上，信步而遊，賞玩不已，竟不覺行至主峰頂，但見這峻極峰頂敞平開朗，猶如寶僮之蓋，四周懸崖峻阪，斷橋重峰，登峰遠眺，南有箕潁，山河圍拱，西有少室，爭豔奪魁，北往黃河，一線連天，近有鬆林，野花滿山，峰嶽連綿，雲霧繚繞。此時夕陽西下，彩霞四射，瞬息多變，河山壯麗，氣象萬千。乍見此美景，陸諍不覺豪氣頓生，渾然忘我。