漢子身側站著一位姑娘。姑娘同樣身材消瘦玲瓏，滿頭秀發髻於腦後，粉麵玉琢煞是好看，尤其是那對墨染的黑眸，更是水漬漬霧蒙蒙。
“爹，這就是大圍山嗎？”姑娘脆聲問道。
“嗯！”漢子點了點頭，手習慣的捋了捋頜下黑須。
“青山綠水，果然風景秀麗。”
“如果隻是這般秀麗，也不能成為臥虎藏龍之地。”
“臥虎藏龍？”
“當然！前朝貴胄、異族使節、棄官兵吏，還有數不清的江湖大盜，這些人可都是能人異士啊。”
“是嗎？我怎麼沒看到，咯咯……”姑娘往前一指笑著說道：“我隻看到了半隻耳朵的大胖子。”
巴拉哈跪在碼頭，高聲呼和：“下官巴拉哈恭迎湯大人！”
湯壽潛斜了他一眼，冷聲說道：“起來吧。”
“是！”
巴拉哈起身，一對小眼睛迅速在旁邊姑娘身上掃了一圈。
“這是湯某小女，名喚莉莉。”湯壽潛一邊下船，一邊介紹道。
巴拉哈又慌亂跪倒：“下官巴拉哈見過湯小姐。”
“咯咯……起來吧。”湯莉莉笑著剛要去扶巴拉哈，卻被湯壽潛冷厲的眼神製止。
“上次土匪劫了你的洋槍，看來你的隊伍沒受什麼損失啊！”湯壽潛指了指碼頭兩側站立的兵卒，話中深意顯而易見。
巴拉哈也是官場上的人精，其中潛台詞自是秒懂。
對抗土匪，槍丟了但人員沒受傷。表明人貪生怕死，尤其是帶隊者更是懦夫。
想到這，巴拉哈一躬身謹慎的回道：“那夜與匪賊交戰，人員懸殊。雖下官拚力抵抗，但也有三成多的傷亡。”
“哦？我看你這些人，一個也不少嘛！”
“為了維持隊伍戰力穩定，下官收編了縣丞府的族丁，隊伍由原來的百餘人，現已增至為一百二十餘人。”
“嗯，不錯。懂得亡羊補牢，也算是一步好棋吧，那晚殲滅匪徒多少人啊？”
“應……應是近百人。”巴拉哈回答的緊張，一雙小眼睛更是不敢與湯壽潛的黑眸對視。
“嗯，看來武裝洋槍是對的。”
湯壽潛指了指身後的大船：“五百條洋槍，你先裝備這些隊伍吧。”
“謝湯大人！”
巴拉哈心中暗喜，沒想到因禍得福，不但有了洋槍還擴張了隊伍。
湯壽潛轉身對著湯莉莉問道：“你的朋友何時過來？”
“約好了今晚，說是在聽風樓會見。”
“嗯，那就讓巴大人安排吧！”
“是是是……這是下官的榮幸。”巴拉哈連連點頭哈腰，他搞不懂從未來過此地的湯莉莉，怎麼還會有朋友在大圍山。
懷著忐忑地心情，巴拉哈將湯壽潛和湯莉莉迎進了縣丞府。隨後他才試探著問道：“湯大人，上次下官所提冶金司司長之事，上方可有定論。”
“當然有，今晚筵席所談正是此事。”
湯壽潛此言一出，巴拉哈心中大驚：難道程不凡和湯壽潛認識？還和湯莉莉是朋友？