乾隆十年冬，彼時時局穩定，國庫裕盈，民間一派繁榮祥和之象。弘曆有意大封六宮，時逢天降瑞雪，欽天監寓意征兆祥瑞，弘曆大喜，著擬定良辰吉日，正式加封六宮諸妃。
聖旨一下，內務府便開始忙碌了，忙著給即將晉封的嬪妃擬定封號，準備吉服和恩賞，恰逢年關將至，雙喜臨門，宮內一片喜氣洋洋。
夜裏北風呼嘯，窗外扯絮飛雪。景仁宮裏弘曆和嘉妃才剛歇下，便有小太監強闖入內，首領太監吳書來聽到動靜，忙疾色走來，他認出這小太監是鹹福宮的，便低聲嗬斥道：“吵吵嚷嚷的做什麼？到底發生了什麼事？”
小太監淚眼蒙蒙，回答道：“回吳總管，鹹福宮貴妃娘娘薨了。”
吳書來麵色微怔，隨即緩過神來，壓低聲說道：“知道了，你且下去吧！”
鵝黃帳暖，嘉妃依偎在弘曆身邊，笑麵如花的說著宮中趣事，弘曆一臉安然，時不時應答上兩句，氣氛很好。
吳書來躡手躡腳倚在門邊，輕輕叫著皇上，弘曆被人打擾，臉上頗有不耐煩，曉得吳書來肯定有要事稟告，便耐著性子問：“什麼事？”
吳書來跪在門外，“回皇上，鹹福宮太監來報，貴妃娘娘薨了。”
弘曆急忙坐起身來，麵色憂慮，雙眼瞬時紅了，喃喃叫著：“婼怡……”
嘉妃也急忙起身，岌鞋下地，挑起屏風上垂掛著的披風替弘曆披上，柔聲說著：“皇上要保重龍體。”說著勾起袖子輕輕擦淚，“可憐高姐姐，年紀輕輕的，就這麼撇下我們，獨自去了。”
“吳書來，即刻擺駕鹹福宮！”
鹹福宮中，昔日金碧輝煌的殿閣如今從內到外皆是一片縞素，宣告一代寵妃隕落。
正殿內堂，左右兩撥站滿了淡容素服的美貌宮嬪，層層白素包裹之下，整個殿堂幾乎尋不到別的顏色，所有人都在痛哭流淚，哀聲幽怨，如泣如訴。有幾個低等宮嬪更是哭得不能自持，要身旁的宮女緊緊攙扶住了，才不至於跌倒。
弘曆腳步在殿外略做停留，眼神哀戚看了看殿中的櫻木雕漆的棺槨，神思歎惘。皇後和幾位顯赫妃子早已出來迎接，氣息微弱，略微顫抖說著：“皇上節哀。”
弘曆麵色惆悵的歪坐在扶手椅上，盯著棺槨暗暗出神。一旁伏地跪著的宮女菡竹低聲哀稟著：“是二更一刻的事情。”她含淚叩首：“娘娘臨走之前，千叮萬囑讓奴婢務必將此物呈給皇上。”
弘曆渙散的目光稍稍集中，轉首看了看菡竹雙手捧起的東西，那是一根金鳳銜紅寶珠步搖流蘇，是十三年前，婼怡成為側福晉的那一日，自己送給她的定情之物。
吳書來上前一步，正準備接過呈上，弘曆擺擺手，扶著椅子慢慢站起身來，走到菡竹麵前接了步搖。
菡竹泣道：“娘娘說，‘臣妾福薄，今後無法再伴隨皇上左右，若皇上偶爾憶起臣妾，就拿出這鳳簪，如同臣妾依舊伴在皇上身邊一樣。”
弘曆聽後眼眶含淚，滾滾欲落，將鳳簪緊握在手裏，貼靠在胸前，他看了看棺槨中臉蒙上薄紗的高婼怡，聲嘶哀慟：“自潛邸開始，貴妃伴在朕身邊十多年，溫婉賢良，素來最能知曉朕意，如今貴妃仙逝，這世上便再沒有人能懂朕的心意了……”