第一章 夜來風葉已鳴廊
早春時節，雨淅淅瀝瀝的下個不停。習縈鳶斜斜的倚在美人榻上，一襲藕荷色雲錦宮裝襯得她麵色愈加瑩潤。她半闔著雙眸，聽著殿外雨打芭蕉的聲音，一手搭在小桌上，兩指屈起叩著桌麵，聲音時長時短，和著殿外雨聲滴答。
湘竹墜著流蘇兒的竹簾微微動響，流芸挑了簾子進殿，衣角沾了些許水漬，發髻上的蝴蝶樣式的簪子微微顫動著。習縈鳶抬眼，清冷的聲音帶了些許慵懶:"可是有消息了?"
流芸走近了些，微俯著身子，垂著眼睫低聲道:"小姐，何公公說封誥已經擬定了。正妃閆氏封了正一品貴妃，側妃冉氏則是正二品妃。"
司縈鳶"哦"了一聲，挑著眉斜斜睨了流芸一眼，道:"這麼說，皇後之位倒是空懸著了，也不知這皇太後葫蘆裏賣的什麼藥。"她斂了眸，擺弄著精心侍弄得修長圓潤的十指，袖口處是金絲纏著彩線繡成的鳶尾花的圖樣，襯得十指青蔥，膚若凝脂。
流芸跟隨習縈鳶多年，她的心思也懂得幾分，心下盤算片刻便開了口:"流芸愚見，這皇太後，莫不是扶持她人?"
司縈鳶"嗤"了聲，話中帶著諷意:"當年府中王氏暴斃，她苦心經營多年的一切一朝付之流水，必要另尋她人。不過，看此情形，她還猶豫著呢。"
流芸應了聲，不知如何作答，索性閉了嘴巴侍在一旁。靜默良久，風透過未合起的窗戶吹進殿中，夾雜著濕潤的水汽，潤濕了誰的麵容，點清了誰的玲瓏心。
司縈鳶挑了袖口一處繡線，起唇一笑，示意流芸扶她起身，道:"尋了傘來，你便不必跟著了。"
長長的永巷似乎望不到盡頭，雨水打在朱瓦上，響聲連綿。風雨微涼，雨水落在青石板路上，濺起水花片片，濕了來往宮婢的羅裙，濺上來往舍人的褲腳。習縈鳶撐著傘漫步在永巷，油紙傘撐開天地一方，她雙頰上掛著淺淺的笑意，衣袂被風吹起輕揚，雨霧彌漫，她仿佛是從江南的煙雨中緩緩走出的畫中人，清麗無雙。
她走入永巷深處，華麗宮室漸漸成了殘破宮殿。她收了傘走進一側的門中，門上掛著的匾額上所書的字上的金漆早已剝落，隻隱約瞧見"卻錦宮"三字。
習縈鳶走在長廊下，四下張望著，唯恐從何處撲出來一個得了瘋病的宮人。卻錦宮屋舍殘破，庭院幽深，處處透露著蕭瑟之意。有烏鴉棲於庭內枯枝，見有人來便撲棱著雙翅飛走，入目一片蕭瑟殘敗之景。習縈鳶看著這一切，眸光閃了閃，眼底一片幽深，恍若深潭，無波無瀾。
習縈鳶停在卻錦宮最裏邊的一間屋舍前，抬手屈指叩了叩門，三長兩短，極富技巧。隻聽得屋內一陣動響，似乎有重物落地的聲音。稍頃有人拉開門，迎著些許的亮光可以看見此人是一個典雅的女子。隻見她穿著一件陳舊的藍色宮裝，一頭青絲簡單的綰了個髻，意外的幹淨，絲毫不符合困在冷宮中的人的穿著。
她側身示意習縈鳶進屋，屋內正對屋門處一把椅子倒在地上尚未收起，想必方才的聲響便是這個發出的了。
習縈鳶俯身行了個禮，道了句:"湘太妃萬福。"
湘太妃上前將她扶起，開口道:"我不過是冷宮中的一名廢妃罷了。這句湘太妃，我受不起。"她的聲音如同稚兒學琴，嘔啞嘲哳難為聽，想必是久呆在冷宮少同外人開口講話所至。
習縈鳶反過來扶著湘太妃，道:"太妃何必如此，當年的事情誰都明白您是冤枉的，隻是礙於王皇後，先帝無法才將您送進冷宮以避風波，日後方尋個緣由把您接出去，怎料不日先帝去世，您方被困在冷宮中。如今先帝登基，不日您定可出冷宮重拾當年輝煌。"
湘太妃不以為意，她拍了拍習縈鳶的手背，緩緩道:"你的心思我何嚐不懂。隻是我已是前朝廢妃，且如今王氏又當了皇太後，即便是我想翻案出冷宮，又談何容易。"