三人回到大堂上，包拯讓人搬一張椅子給白玉堂坐下。包拯一臉嚴肅地看著白玉堂：“白玉堂，我不知道你能有幾分把握？”
白玉堂道：“相爺不必再說。隻是我剛剛與相爺說過的，相爺再不必與他人議論才是。此事我可與相爺一賭。”包拯笑道：“你還要賭什麼？”
白玉堂也笑：“即我剛剛說的事情。包大人你是輸定了，隻是你不可再差人追蹤我。”
包拯點點頭：“你大可放心，我包拯從不食言。”包拯四下看看展昭、張龍、趙虎等人，皆是一臉不服之色。包拯微微笑了：“白玉堂，你自可去了。”
展昭、盧方等人一怔，望定包拯。
白玉堂看看展昭等人，哂然一笑，朝包拯深深一揖，轉身下堂去了。包拯呆呆地看著白玉堂的背影，白玉堂一身白袍顯得十分飄逸。包拯長長歎了一口氣。他發現自己對這個白玉堂的感情十分複雜起來了。
展昭走上前，低聲問：“相爺，如此放白玉堂走了？有道是縱虎容易擒虎難啊。”
包拯沒有說話，木木地揮揮手：“隻留下展護衛和歐陽義士，其餘人退下。”
包拯看看展昭和歐陽春，緩緩道：“我剛剛與公孫先生商議，你二人即去襄陽城捉拿襄陽王回來。以你二人的合力，這件事本不是難事。但不可傷害襄陽王，一定要拿回潔口來。”展昭和歐陽春點頭。
公孫策一旁叮囑道：“還有，這件事要瞞過別人，不得聲張。”
包拯道：“你二人現在就動身吧。”展昭、歐陽春下堂走了。大堂之上，隻剩下了包拯和公孫策。公孫策道：“相爺，白玉堂之言聳人聽聞啊。”包旌點頭：“不由得我不相信。近來發生的一切很是奇怪。皇上不再傳我進宮，幾乎一切都亂了。而且要蔣平在宮中聽命，皇上一切旨意都要通過蔣平傳達給我。我總在想皇上如何這樣深信蔣平這個人？十分奇怪……”
公孫策點頭：“是這樣的，是否果真如白玉堂所猜測的那樣。”
包拯歎道：如果真被白玉堂言中，那我朝真是出了一件大事。真不知後來人怎麼看啊，隻怕你我都難逃其責啊。”
公孫策不語。目光看著窗外，窗外黑夜如漆，有隱隱的雷聲從天際處滾來，又要下雨的樣子。
包挺歎道：“今年北方多雨，江南卻是大旱，不少地方顆粒無收，我還要奏明皇上，即日到江南放賑。可現在這兩件事纏身，都沒有一點眉目，讓我如何是好呢？”
公孫策的目光從窗外收回，他微微笑道：“大人，我看此事已經快有些眉目了。隻要展昭和歐陽春拿住了那個襄陽王，事情就會真相大白了。”
包拯搖頭歎道：“但願如此。”
公孫策又道：“大人，看來你要猜出一個人來了。”
包拯問：“誰？”
公孫策幾乎是一字一字地說：“皇太後。”包拯點頭：“……或者隻能如此？隻是皇太後近年多病，深居簡出慣了啊。”公孫策道：“大人無論如何要請皇太後到皇上那裏去看一看才是。”
包拯點頭：“我這就進宮去。”他站起身，又長歎一聲，“朝中果然有這等奇事，真讓後人如何評判呢？”
公孫策道：“大人莫要忘記了白玉堂的提醒，現在展護衛和歐陽大俠都不在開封府，怕是有人再來暗算，大人這幾日要加強警戒。”
包拯笑道：“我已經差人埋伏下了，隻等那鳥兒自投羅網了。”
公孫策問：“白玉堂講過的要大人放走顏查散的事……”包拯點頭：“放走顏查散。”
窗外傳來幾聲雞啼，聽到有菜販叫賣青菜的喊聲。天已經快亮了。
開封府又一夜未眠。
暴屍街頭
夜色很濃，月亮很圓，夜色像一盆清水。
此處是東京城紫石街上一個深宅大院。這曾經是一個王爺的府第，後來這個王爺因犯上作亂，被滅了滿門。這宅子便歸了皇宮。
月光水一般潑進皖子，院子裏一個人正在獨飲。沒有桌椅，飲酒者席地而坐，背靠著一棵老柳，舉頭呆望明月，月如銀盆，人若石雕，風吹過，樹梢間發出細細碎碎的聲響。
月光下院門被輕輕推開，一個人一襲白袍，踏地無聲，悄然走近，像一陣風刮過來，飲酒的人並不回頭，隻是淡淡道：“花蝴蝶，我交與你的事情辦得如何了？”
花蝶有些尷尬地說：“此事還未辦妥，還望寬限些日子。”飲者冷笑一聲：“我的耐性是有限的啊。”花蝶慌慌地跪下：“主公放心，我一定將包拯的人頭拿到。”飲者淡淡道：“上次你已經說過一次了。”花蝶恨道：“上次幾乎要得手，誰知竟被展昭攪了。”飲者沒有說話，世界好像靜止了，兵聽到空中有月光劃動的聲響。
花蝶不敢再說。
飲者淡淡道：“你今天去吧，現在展昭和歐陽春都不在開封府，那幾個捕快都不是你的對手。不過這一次不僅是包拯的人頭，還有那一個公孫策的人頭也要拿來。你得手後，我會派人接應你出來的。”飲者說罷，不再說，起身進了屋子。屋門輕輕地關上了。
花蝶輕輕走出院子。他感覺自己好像失去了重量，從心裏到身體都輕飄極了，他發現自己以往那種自信，一下子都沒有了，他呆呆地望著爽朗的夜空，長長地歎了一口氣，縱身去了。風過無聲，軟軟的輕風鬆鬆緊緊地吹著。風過無聲，果真無聲？花蝶跑起來卻真是無聲。