此次倭軍製定的戰略是左右兩路並發，左路的總指揮依然是宇喜多秀家，在第一階段，右路佯攻，迫使明、朝聯軍把注意力放在慶尚道，而後左路猛攻，全力攻克南原，再把全羅道一分為二，左右兩路最後會師全州，徹底控製全羅道。
全麵控製全羅道，一來可解除朝鮮水師的威脅，二來可依托海域，以全州為基地，為其北上大軍提供補給。所以南原的失陷，確實讓明、朝聯軍陷入被動，而倭軍則進退自如，加上朝鮮水師大敗於漆川梁，讓倭軍完全沒有了後顧之憂。
刑玠的反擊計劃，最初是讓麻貴先發製人，偷襲釜山，捉拿小西行長，逼走加藤清正。但這計劃始終繞不開倭水師，除非將其調開才可以放手一搏。
遂才有了楊元駐守南原，陳愚忠駐守全州，吳惟忠駐守忠州；以及朝鮮主力軍權栗、郭再佑、金應瑞、李元翼等部駐守雲峰、黃石、昌寧和星州等地。
隻可惜刑玠再能幹，也沒算到元均這個廢物，漆川梁的失敗不僅廢掉了朝鮮水師，也讓刑玠的計劃無疾而終，還葬送了楊元。
楊元冤，也不冤，敵我力量如此懸殊，就是換成李如鬆也不可能贏，‘正確’的作法是死守等待救援。他唯一能指望的就是麻貴早些識破倭軍主力方向，趕來馳援。
當初麻貴製定的救援計劃就是：脫有緩急，南原告全州，全州告公州，公州告京城，次第馳援。楊元當時已經派人通知了陳愚忠，而陳愚忠卻不知怎麼的，他壓根沒有上報。
南原的失利，該誰負責？楊元和陳愚忠嗎？對於與楊元犯了同等錯誤的朝方將領金應瑞，刑玠與楊鎬的做法也頗值得玩味。
倭軍自公州再次分兵，加藤清正、太田一吉率一路攻打清州，而黑田長政、毛利秀元則率另一路進攻天安，天安距漢城僅有一百多裏。
漢城周邊有不到一萬兵力，多為宣保薊延來的部隊，李如梅、李芳春、祖承訓等遼東軍尚在路上。而朝鮮的‘精銳’之師還留在慶尚道，漢城附近的朝軍隻有數千人，算上平安、黃海兩道的勤王部隊，也沒超過一萬。
總共不到二萬兵力，要麵對水陸十二萬倭寇大軍，說實在的，幾乎沒有勝算。
麻貴可不敢把朝鮮軍隊派往前線，隻能將其分成兩部，一部由李元翼率領，通過鳥嶺靠近清州，以此護衛漢城側翼。另一部交給柳成龍，把守住漢城附近的關隘津口。
忠清道天安向北是平澤、鳥山、水原、漢城，所以天安位置極為重要，要是天安被倭軍攻克，那麼麻貴率領的明軍隻有背靠漢江禦敵。
麻貴思前想後，覺得隻有以靈活機動的遊擊方式來：遇小股敵軍殲滅，遇中股敵軍難啃的，但又舍不得放棄人頭的，用擺塞來支援，至於大股敵軍……當然是跑嘍。
麻貴將想法告知解生、牛伯英、楊登山和頗貴四人，這四人一聽豈有不懂的，這不正是麻家軍的著名打法嗎？遂一一應下。而後麻貴又派擺塞率兩千人往葛院、介川一線準備接應。
麻貴自己率部駐守水原，楊經理則臨時充當了氣氛組經理，將中軍大帳設在漢城南山上，向南搖旗呐喊，搞得有聲有勢，也算是給漢城的老百姓吃下一顆定心丸。
麻家軍的著名打法非常有特色，要論淵源，都還要從戎狄算起，當然為了適應不同時代的戰爭需求，也是經過了無數次的升級。
所以當走在最前麵的黑田長政準備故地重遊時，解生四人已到了稷山山麓的金烏坪。這裏地形極適合打埋伏，於是四人商議一番，又將不多的手下再分為三協，左右兩協分別把守柳浦、靈通，中協則一夫當關式。金烏坪以南是條河，河上有橋名素沙，倭軍隻能通過此橋過金烏坪，若是將其截斷，正是甕中捉鱉。
九月七日晨，黑田長政已到了稷山南側，他準備快速通過這裏，天安則交給後續的毛利秀元去解決。黑田的先遣部隊二千人由其手下的三元大將帶領，已抵達金烏坪。
兩軍隨即遭遇，隻是最先反應過來的是栗山四郎，不過他並沒把大道上那一協明軍放在眼裏，隻是吩咐手下以火槍射擊。