文◎吳軍輝 插圖◎祝呈平
清朝光緒年間，順德府有兩個村子，分別是上口村和下口村。這兩個村子由於祖輩遺留下來的恩怨，經常會發生群鬥。
這一天，上口村的掌門人趙富貴接到下口村送來的挑戰書。那挑戰書是下口村的掌門人劉金貴派人送來的。趙富貴打開挑戰書，隻見上麵寫道：這些年我們兩個村子群鬥不斷，雙方村民死傷已不下百人，但都未曾決出勝負……劉金貴建議，兩個村子各派出一名武功高強的選手，於正月十八廟會那天，通過比武一決勝負。從此，了斷兩個村子之間多年的恩怨。這些年的群鬥也讓上口村損失慘重，幾十個村民的死傷，趙富貴也正為此大傷腦筋。所以，看罷挑戰書，趙富貴很痛快地就答應下來。
等送走那下戰書的人，趙富貴卻開始發愁。上口村雖有千把戶人家，可都是些貓腰撅腚種地的農民。每次與下口村發生群鬥，也都是拿著鋤頭、鐵鍬、棍棒之類亂打一氣，哪裏有什麼武功高強之人？
正在趙富貴為比武一事茶不思飯不想的時候，村裏來了貨郎王小三。這個王小三整日地走村串戶，村民家裏的日常用品大多是靠王小三販過來的。
王小三賣完貨後，按照老規矩掂著兩瓶子酒、一副豬下水到趙富貴家裏去交“稅銀”。
幾杯燒酒下肚，趙富貴開始把肚子裏的苦水一股腦地倒出來。王小三聽完“哈哈”大笑起來。王小三說：“不就是找一個武功高強之人麼。我王小三常年走南闖北，黑道白道，三教九流，就沒有不認識的。趙掌門隻管把這件事情交給我來辦。”聽完王小三的話，趙富貴不禁歡喜，連忙起身拜謝。
王小三果然守信用，沒過多久就給趙富貴帶來一個身材魁梧的大漢。王小三給趙富貴介紹：此大漢姓尤，自幼習武，使得一手好刀法，江湖人稱“尤三刀”。尤三刀用的武器是一把巴掌大小的方刀。別看這刀小，隻要尤三刀一出手，瞬間就可以在對方身上打出來三個洞。另外，尤三刀還有一手祖傳的絕技，叫作“金龜過江”。趙富貴聽罷大喜，忙招呼下人設宴款待，有了這樣的武林高手還何愁打不敗下口村。
再說下口村的劉金貴，聽說上口村從外地請來了一位武林高手，不禁恐慌起來。劉金貴連夜召集下口村有頭臉的人湊在一起商量對策。大家商量來討論去，一致認為解鈴還需係鈴人。既然王小三能幫上口村找來武林高手，就一定能找來製服上口村那位武林高手的人。
劉金貴也想不出來更好的主意，忙派人將王小三請來，好酒好菜好招待。王小三倒也是個爽快人，聽完劉金貴要委托自己辦的事，酒杯一幹，就痛快地答應下來。
果然，沒過幾天，王小三便領著一個又瘦又高的男人來到下口村。可是劉金貴一看那男人又瘦又高，不禁大失所望。
王小三最善於察言觀色，見到劉金貴麵露不悅，忙上前介紹：這個瘦高個姓王，曾拜神秘人為師，練就一身好本領，最擅長用的武器是鞭子。那一根鞭子在他手中能變化成千百條鞭子，在空中飛舞，所以江湖人送諢號“千鞭王”。讓千鞭王對付上口村的尤三刀，簡直就是小菜一碟。另外，千鞭王也有一手絕技，叫作“翻江倒海”。劉金貴一聽就高興了，那尤三刀的絕技最多是個“金龜過江”，而千鞭王的絕技把江都翻到海裏去了，就憑這名字，千鞭王就一定能夠打敗尤三刀。
不久後的一天，王小三賣完貨物正趕著毛驢車往家裏走，路邊突然跳出來幾個蒙麵大漢。那幾個大漢二話不說，抄起來鋼刀就架在王小三的脖子上。王小三被蒙麵人用繩索捆綁起來，用黑布蒙上眼睛。蒙麵人讓王小三坐在自己的驢車上，毛驢車在鄉間小路上左拐右轉地不知道走了多長的路程，才在一處田間的破廟前停了下來。
蒙麵人解下王小三頭上的黑布，王小三慢慢地睜開眼睛一看，卻看見上口村的掌門人趙富貴滿臉怒容地坐在破廟前。王小三一看都是老熟人，這才把心放到肚子裏。王小三賠著笑臉問：“趙掌門，你這是唱的哪一出戲呀？”趙富貴氣得滿臉青筋亂蹦，他喊道：“王小三，我老趙和上口村的老少爺們平時待你也不薄，你為什麼暗地裏串通下口村，來算計我們？”王小三忙說：“那怎麼會呢？上口村和下口村的老少爺們都是我的衣食父母呢！”趙富貴見王小三還在狡辯，更加生氣了。趙富貴說：“我早就打聽好了，你給下口村請來一個叫‘千鞭王’的武林高手，專門是來對付我們下口村的‘尤三刀’。你這是安的什麼心？不如今天讓我把你的心肝挖出來給大家看看，究竟是紅還是黑？”