讓時間回到十七年前。
這是一個雨霧蒙蒙的早晨，氣候陰冷，慶安小鎮的街道上分外冷清。
“鐸鐸”之聲隱隱響起，長街盡頭出現了一條人影。這是一個壯實的中年人，他穩步走來，肩上扛著一袋山貨，前方雨霧中現出的一角飛簷令他眼睛亮起來，不僅因為那裏是他的產業，更因為那裏有他兩個親愛的孩子。
他腳步更加快了，腳下水花四濺。忽聽街邊有人悶哼了一聲，他連忙停下了腳步。
隻見一戶人家的門邊上，躺著一個衣衫襤褸的流浪漢。那人歪斜的躺著，一動不動，任憑簷上滴下的水把身上打得透濕。再看他雙目緊閉，臉色焦黃，喉嚨裏不時發出濁重的喘息聲。
中年人深通醫術，一看既知這人是染上了風寒，再不救治，那就非死不可。他略一沉吟，伸手將流浪漢攙扶起來，負在背上。霎時一股惡臭將他包圍起來，這流浪漢身上的穢臭，幾乎無法用語言來形容。中年人皺著眉頭，將這將死的人半拖半負，帶回了家中。
家裏一男一女兩個孩子見父親帶回一個陌生人來，都覺得十分驚奇。女孩才隻六歲，不大懂是，好奇的看了兩眼也就罷了。那十六七歲的少年卻顯得很不高興，指著那人問：“帶他回來幹什麼，臭也臭死人了！”
中年人威嚴的說：“清明才過，你就忘了在爺爺墳前許下的心願了？救一個人，爺爺的罪過就會少一分，快過來幫忙。”
少年噘著嘴，不情願的幫父親扶流浪漢進屋躺下。中年人開了副藥，親自喂他服下，見他出了一身大汗，這才略略放心。
在替他檢查身體時，忽然見到他肋下有一個很深的已經腐爛了傷口，惡臭皆從這裏出來。原來真正的致命傷患還在這裏，中年人也不多問，替他揩拭傷口，敷藥包紮，不在話下。
中年人用藥如神，經過他一番悉心照料，流浪漢居然不出十天就痊愈了。他好的如此之快，連那中年人也咂舌不已，想不到這樣文弱秀氣一個人，卻會有這樣好的體質。
隻是流浪漢好了之後，卻不能說話，隻是“啊啊”的打著手勢比劃，原來是個啞子。中年人不由深感惋惜，這樣一名一表人才的青年，卻身有殘疾，可見蒼天妒人，不願見世間有完美之事。
就問啞巴往哪裏去，誰知啞巴麵現茫然無措之色，竟流下淚來。中年人就歎道：“那你就留下來吧，給我打打下手也好，我正要找人替我招呼店麵。”當下就給他取名“啞巴”。
啞巴聰穎勤快，深得中年人喜歡。有他幫忙照料店子上下的事情，中年人就輕鬆了許多。一來二去，啞巴成了中年人最得力的助手，不但處理各種雜事，還學到了不少中年人的廚藝和醫術。
小女孩也很歡喜這個啞巴哥哥，與他相處融洽。隻有男孩子不大看得上這個幾與他同齡，來路不明的啞子，時常衝他發火，拿他出氣。啞巴看在中年人的麵子上，是能躲則躲，盡量不與對方發生衝突。