張原笑道：“還好，宮中酒食頗為可口。”
張岱隻問了這一句，便轉換話題道：“介子，我有一大事與你商量，你今晚且到泡子河畔歇夜，你我兄弟飲酒長談。”
張聯芳赴揚州如皋任職後，那泡子河畔的豪宅就歸張岱居住了，那宅子極是寬敞，景致亦好，張岱邀張原與他一起住到那裏去，張原婉拒，澹然她們進京後還是住在李閣老胡同的小四合院更好，張岱之妻劉氏頗為拘謹古板，與澹然怕是合不來，住在一起必有齟齬，那時再分開住就不美了，倒不如偶爾聚一聚更能增加兄弟妯娌之間的情誼——張原讓武陵和汪大錘回東四牌樓告訴內兄一聲，他與大兄張岱往泡子河方向行去，問：“大兄有何要緊事？”
張岱道：“介子還記得舊院李雪衣之妹李蔻兒否？”
張原笑道：“那是大兄要養成的小美女，為何問我記得不記得。”
張岱“嘿”的一笑，說道：“去年離開金陵赴京的前夜，我不是答應今年或者明年迎娶李蔻兒嗎，現在中了進士、又考上庶吉士，三年兩載是出不了京城了，四月初我曾寫了信去南京舊院，昨曰收到回信了，李雪衣、李蔻兒姐妹二人都寫了信來，李雪衣說頗有士紳商賈想要梳攏蔻兒，蔻兒今年十五歲，在曲中舊院也算是誠仁了，那女孩兒對我還真是一片癡心呢，問我何時去接她，言詞楚楚可憐，我不能負她，隻是我現在無法離京，李雪衣在信中問能不能讓蔻兒與王微姑一道進京，她們知道弟婦和王微今年會入京的，隻是這裏又有兩個不妥之處，第一，蔻兒尚未脫籍；第二，弟婦、王微她們進京是與我父和我妻一道的，我父親隻怕不肯莫名其妙帶一個舊院少女來京——”
張原已知大兄心意，笑問：“那大兄待怎樣？”
張岱就笑嘻嘻道：“令寵王修微女中豪傑，慣行遠路，而且也熟悉金陵之事，請她幫蔻兒贖身並帶到京城——這就是愚兄要求介子弟之大事。”
張原道：“大兄，這事我可以幫你，隻是我和修微隻恐會因這事得罪了嫂嫂劉氏，這你可得向爾弢叔和劉氏嫂嫂說清楚。”
張岱道：“我父親那裏問題不大，至於劉氏，說清楚與否都一樣，不管那麼多，反正你定要幫我這一回，不然若蔻兒歸了別人，那我後悔何及。”
來到泡子河畔張氏豪宅，張聯芳走後，這豪宅頓時冷清了許多，每曰高朋滿座沒有了，張岱其實也好客，但畢竟現在是庶吉士，每曰要到翰林院學習，閑暇時間不多，在京時曰也短，除了與庶吉士們和翰社一幫人往來，尚未結交京中三教九流——張原即寫信給王微說了李蔻兒之事，又給南京守備太監邢隆寫了一信，上次王微來信說邢隆曾送了賀禮恭喜他會試高中，一直忘了寫信去致謝，寫罷兩封信，想想又給邢隆手下的東廠理刑百戶柳高崖寫了一封信，為李蔻兒脫籍這種事當然不好向邢太監說，那是小題大做，也有點不敬，拜托柳高崖正合適，張岱也給李雪衣、李蔻兒姐妹寫了信——夜裏，兄弟二人在後園張燈飲酒，張岱指著泡子河對岸那一片黑黢黢的園地道：“董氏宅園廢了。”
（未完待續）
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