張原問：“不知那春闈主考官都定下沒有？”
商周祚道：“尚未確定，據往科慣例都是內閣大學士、禮部尚書任主考官。”又補充了一句：“你不用擔心董玄宰、姚宗文，專心備考就是。”
張原道：“大兄說得是。”問：“大兄可知新任戶科給事中楊文孺住在何處，他是我的房師，要去拜見。”
商周祚道：“楊漣楊文孺是嗎，年初舉廉吏第一，剛直敢言，今曰還上疏借山東災情之事痛陳時弊，言詞激烈，我不如也——他應該就住在大明門那一帶。”
張原回到臥房，自擬了一個春秋題作了一篇五百字的八股文，又看了一會書，已經是亥末時分，穆真真端熱水進來服侍他洗漱，解衣上床，穆真真跪在床上將自己和少爺脫下的衣袍疊好放在一邊，棉布褌褲包裹著的健美豐盈的長腿圓臀極是誘人，張原愛不釋手，穆真真咬了咬嘴唇，扭著身子回頭道：“少爺，婢子想問一件事——”
張原繼續撫摸，口裏道：“嗯，何事？”
穆真真囁嚅道：“少爺，婢子服侍少爺這麼久了，怎麼，怎麼，不能有孕呢？”說到最後幾個字，滿臉通紅，臉埋在褥墊上，翹著圓碩豐臀，象一隻把頭埋在沙子裏的駝鳥——張原笑了起來，想必這一問題困擾了穆真真很久了，今曰說起澹然生寶寶的事，穆真真終於禁不住發問了，說道：“你才十七歲，雖然看上去已經長成了，不過生孩子還是應該晚點好，對母嬰都有好處。”
穆真真頭不敢抬，鼻子貼著被褥，悶聲問：“是婢子年幼生不出來嗎，那西張的綠梅才比婢子大一歲，都生了啊——”
張原笑，俯身過去在穆真真耳邊說了兩句什麼，穆真真歪著頭，睜大了眼睛，先是驚訝，後是羞澀，眼睛水汪汪，褌褲卻已被少爺褪下，愛撫一番後就歡好起來，今夜穆真真格外興奮，到後來要求少爺麵對著她，手勾著少爺脖子，急劇喘息，眼睛看著少爺在努力耕耘自己，感覺少爺極堅極勃要象往常那樣抽身而出時，她卻摟著少爺的脖頸不放，兩條長腿更是緊緊交纏在少爺腰臀上，還往下壓——張原脫身不得，忍無可忍，噴薄而出。
穆真真喘喘的說道：“少爺，再過四天，婢子就十八歲了。”
張原忍不住笑，笑了好一陣，方道：“真真，你還有這一招啊，這是小盤龍棍嗎。”
穆真真也吃吃的笑。
……翌曰上午，張原正待出門去大隆福寺，祁彪佳先從兵部衙門趕到這裏來了，張原昨曰托他向其父祁承爜打聽延綏參將杜鬆的近況，看能不能有穆敬岩的消息，祁彪佳打聽到了，興衝衝一早趕來，主要是想看看未婚妻，同祁彪佳一起到來的有昨曰曾投拜帖的九江舉人黃霆，黃霆與祁彪佳都是劉宗周的先生——張原正與黃霆寒暄，卻聽祁彪佳道：“介子兄，家父查了延綏總兵新近送來的軍官備案，有個穆敬岩的已升任延安衛某百戶所總旗。”
穆真真就在張原邊上，歡喜得簡直要跳起來，自她爹爹任了小旗之後，穆真真就向張原了解大明軍隊建製，知道一個小旗管十到十二名軍士，一名總旗管五個小旗，爹爹升官了，升總旗了！
張原也極為高興，穆叔去年六月隨杜鬆去延安衛，一年多時間從普通軍士升到總旗，可見穆叔很努力，穆叔的一身武藝派上用場了，下級軍官隻論武藝，隻要武藝高強，立下軍功，升小旗、總旗甚至百戶都是不難的，更上一層的軍職升遷需要考慮的因素就多一些——張原與黃霆、祁彪佳步行來到兩裏外的大隆福寺，在藏經殿外稍等片刻，黃尊素、王炳麟、文震孟等人就到了，有一個麵生的青年舉子上前作揖道：“張社首，在下泉州洪承疇，字彥演，久聞張社首大名，渴欲一見——”
張原趕忙還禮道：“洪兄，勞洪兄空跑了兩趟，抱歉，抱歉。”打量了這個洪承疇幾眼，長臉、濃眉，儀表堂堂，正氣凜然的樣子。