張原又罵又笑，搖搖頭，又歪倒睡覺，覺得才剛睡著，那號軍就叫了：“相公快起來，題目紙來了。”
張原趕緊坐起來，就見天才蒙蒙亮，那號軍手裏拿著一張一尺見方的考題紙，紙色微黃，接過來看時，上麵印著七行字，正是首場七題，首題是“畏大人畏聖人之言”——嘉靖二十二年癸卯科科場舞弊案之後，規定考題在開考前的兩個時辰由主考、副主考、監臨官及同考官臨時翻書決定，隨手翻，翻到哪一頁就在哪一頁上找題目，內簾執役的工匠立即刻字印刷，隨即分發，這樣泄露考題也很難，當然，即便這樣也不是沒有作弊的可能——看到題目，張原先前所有的不安、憂慮、忐忑、焦躁都煙消雲散了，堅持不懈的的八股訓練讓他迅速進入作文情境，破題，破題，先破題——張原先把七道考題看了一遍，四道四書題，《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》各一題，本經《春秋》三題——看清了題目，張原先支好桌椅，然後去小解，看到緊鄰廁所的祁彪佳正在支桌案，考生間不能交談，二人對視一眼，含笑點了一下頭。
張原看到有些考生已經急不可耐地開始磨墨作文了，七篇八股文哪，的確要抓緊，張原卻不急，他回到自己的號房前，先發爐子，那號軍要來幫忙，他客氣地婉拒了，借了個火，燃起木炭，開始煮八寶粥，煮八寶粥的時候他抓緊時間磨墨，表麵看似在做這一切，腦子卻是在構思首藝“畏大人畏聖人之言”，待磨好墨，首藝在腦海已成，提筆便在草卷上寫道：
“更徵君子之所畏，由天命而兼及之也——”
這一破題仿佛一劍西來千崖拱列，極有氣勢，有奪人眼球的效果，張原筆不停書，承題、起講、股股相對，待八寶粥煮好，他的首藝也作好了，三百多字，有意塗改了幾處，草卷就要象草卷，若一字不錯，會被人疑心事先獲知考題了，雖說君子坦蕩蕩，但注意一下這些小細節，世故一點，可避免一些不必要的麻煩——首場首藝之重要自不待言，張原豈敢輕率，他這篇製藝作得典雅純正，有歸有光、唐順之的文風，這正是錢謙益崇尚的“以古文為時文”，而且張原此文的思想也很正統，因為考卷先得經由閱卷官過目，閱卷官看中了，在卷末寫上評語，推薦給房官，房官看中了，寫評語推薦給副主考，再由主考官錢謙益定奪，若象徐光啟那樣旁雜心學、釋道，遇到思想古板的閱卷官先就通不過，總不能把希望寄托在錢謙益來各房搜落卷啊，焦老師和徐師兄那樣的佳話不常有，常有的是很多八股名家名落孫山——張原看得很透，八股文是敲門磚，科場並不是發表獨特見解、表達自已思想的舞台，要宣揚標新立異的思想盡可以在場外、在其他場合，在這裏，隻需要作出能通關的八股文即可，晚明人姓發揚，很多才智之士反感傳統儒學，拒絕被洗腦，所以往往在場屋作文時才華橫溢不可遏止，縱橫揮灑，盡情發揮，當然有高中的，而且往往名次居前，就象徐光啟那樣，但大多是困於場屋，好比徐文長，好比文震孟，好比馮夢龍——而張原，並非被傳統儒學洗腦洗得沒有自己的思想了，他是進得去又能出得來的，他隻有一個目的，就是通過鄉試。
（未完待續）
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