申時初刻，張原與祁彪佳等兩百多名考生頭牌出了龍門，大雨還在下著，考棚外廣場上，五更入場時那密如繁星的高腳燈籠現在換成了一朵朵雨傘，好似雨後林間冒出的蘑菇，隻見傘蓋不見人，嘈雜的聲音瓢潑大雨都壓浸不下去，沸沸揚揚——今曰的道試真是諸多不順啊，入場搜檢時斯文掃地，考時又被記名，現在又遭逢大雨，從考棚走到龍門，張原衣巾已經被打濕了，所以也不急著找地方躲雨，挽著考籃剛一張望，眼前一暗，一把大油紙傘遮到他頭頂，穆真真的聲音快活地道：“少爺你考出來了！”
張原側頭一看，穆真真如新摘香瓜一般潔淨的臉近在咫尺，因為離得近，張原能看清穆真真細密的眉尖沾著的小小雨珠，一雙幽藍的眸子睜得大大的，蘊著純粹的歡喜，旁邊的傘很多，穆真真努力把傘舉高，那略顯窄小的黑色鬆江綿褙子就繃緊在胸前，窈窕凸現——“這是誰家女婢，好生不曉事，這般硬衝過來，擠得人東倒西歪！”
邊上一人瞪著穆真真，出言責備，這人想必也是迎接某位考生出場的親友，穆真真和武陵原本等在龍門另一側，穆真真見龍門打開，眼睛就一瞬不瞬地尋看，見張原冒雨走到了竹木護欄的另一側，全身濕透的樣子，穆真真趕緊奮力衝了過來，雖然穆真真矯健敏捷，但這雨天又都打著傘，免不了有些磕磕絆絆——穆真真漲紅了臉，一手高舉，一時不知該怎麼賠禮道歉，傘下的張原已向那人作揖道：“抱歉，抱歉，這雨實在是大，不慎衝撞了閣下，見諒，見諒。”
那人定睛一看，轉怒為喜道：“原來是張公子，張公子這回一定是高中了，可曾看到犬子呂文昭？”
認得張原的人多，張原卻不認得這人，說道：“令郎還在作文，頭牌沒出來，二牌定會出來的，這回也一定要高中了。”右臂輕輕一攬穆真真的腰肢，說道：“我們趕緊回家，我從腦門濕到腳板底了。”感覺手掌撫到的穆真真後腰的肌肉霎時繃緊，似乎要蓄力抵禦、刀槍不入的樣子——武陵這時擠了過來，他個子瘦小，撐傘的話根本擠不過來，隻好收了傘鑽過來，抹了一把臉上的雨水，大聲道：“少爺，西張的宗子少爺先前說在十字街酒樓等你喝酒呢，請你出了考場就去。”
張原笑道：“我這樣子怎麼去。”見穆真真隻顧給他打傘，自己半邊身子在淋雨，便伸手在傘柄上往穆真真那邊一推，說道：“不用遮我，我反正濕透了——你們怎麼不多帶一把傘？”
武陵道：“本來是多帶了一把傘的，被張定一少爺借走了。”
張原也不打傘，邁步便行，武陵反正也淋濕了，挾著傘笑嘻嘻跟在少爺身後。
出了擁擠的考棚廣場，張原大叫一聲：“跑。”就好比前年在觴濤園湖心島遇暴雨一般，和武陵兩個撒腿就跑，穆真真跟著跑，傘蓋都被風刮翻了，主仆三人一口氣跑到東張宅第，還沒進竹籬門，猛聽得嗩呐聲、銅鑼聲驟起，隻見一夥候在門前的吹鼓手擁了出來，冒雨吹吹打打，恭喜聲一片，卻原來這夥吹鼓手因為考棚前人太多，不好找人，知道張原是必中的，離得又近，幹脆就在張原宅門前候著。
張原搖著頭笑，這班吹鼓手是吃定他了，這已是第五回來報喜了。
商周德派來的仆人也在門廳等著張原的消息，得知張公子考試順利，這商氏仆人戴個竹笠快步回會稽報信去了。
履純、履潔兩兄弟最喜歡吹鼓手，在一邊大聲道：“多吹，我吹，吹久一點，吹很久很久。”
穆真真過來道：“少爺，水備好了，趕緊沐浴吧，太太擔心少爺感風寒呢。”
張原匆匆沐浴畢，穆真真幫他用布巾擦幹頭發然後梳頭，聽得前院那班吹鼓手還在沸沸盈耳地吹打，穆真真抿著嘴笑道：“履純、履潔兩位少爺不讓這班吹鼓手走呢。”
梳好圓髻，張原戴上網巾，穿著天青色湖羅衫，腳上是淺跟履，神采奕奕，穆真真微微含羞看著麵前的少爺，少爺自去年以來身量長得極快，已經和她差不多高了，上月在成衣鋪裁製新衣時少爺用那裁衣尺量身高正好是五尺，少爺還嘀咕了一句“五尺就是一米七”，穆真真不知“一米七”是何意思，隻是覺得她自己今年好象不怎麼長個頭了，定會被少爺超過，嗯，超過才好——張原一身清爽去見母親和姐姐，姐姐張若曦笑道：“小原，趕緊打發那班人走，耳朵都快吵聾了，哪能依著那兩個小傻瓜，他們聽不厭的。”
張原封了三錢銀子打發了那班吹鼓手，履純、履潔二人還不依，張原說等過兩曰讓吹鼓手再來吹奏，小兄弟二人這才罷休。