牛岸英早就一頭白發了。他專程從蘭州來隴西，把我從火車站接到飯店裏，給我接風呢。我給他的老母親敬酒，在長輩麵前不敢多喝半口。牛岸英在家裏是老大，弟弟妹妹都對他惟命是從。他把我安排在他弟弟的新房子裏，讓我一個人住三室兩廳的套房。五月在龍岩剛寫完我的第一個長篇懸念小說《華山墜崖謎案》，七月就來隴西寫第二個，即《遠東的北回歸線》，可謂馬不停蹄。也照樣每天寫4000字，不緊不慢，也寫了一個半月，其WORD字數也是15萬字。
寫稿之餘，也出去閑逛，周圍的每一個山頭，都給我爬上去過。上了黃土塬就覺得親切，其一草一木，都使我回想起早年跑定西、隴東的野外經曆。想吃漿水麵呢，隴西街頭就有；三塊錢一碗，吃了還想吃。每日中午在十字路口一家麵館吃炒麵，肉是特別的多，菜是特別新鮮，一大盤才五元五角，且味道好極了，正對我胃口，就百吃不厭了。
隴西是李姓郡望之地，曾出過赫赫有名的李世民。我去了李家祠堂，看到屋脊上全是揚眉吐氣的龍。裏麵除李世民外，還供了也姓李的老子及呂洞賓。老子的本名叫李耳這我知道，呂洞賓應姓呂，百度上講他的本名叫呂喦，可不知為何隴西李姓人家卻稱他為李春。裏麵有個古戲台，據說是明代建築。我是傍晚去的，裏麵就我一個人。夕陽斜照，古樹幽寂，滿目詩情畫意。
牛岸英的母親，就是李姓大家閨秀出身。他家的院子裏栽滿果樹，老房子雕梁畫棟有年頭了。牛岸英一麵拿鐵鍬鏟排水溝，一麵跟母親聊家常。鏟到小狗跟前，對狗的狂吠並不在意，仍有一搭沒一搭跟母親說話。去年在貴陽我們同學聚會，他跟另四位同學應邀給貴州省地質學會作學術講演。慚愧我早就離開測量行當，別人講的我有百分之二十聽不懂，他講的竟有百分之八十聽不懂。而他的思維之清晰，用詞之嚴謹，我是覺得出來的。他平日說話也格外謹慎，很少笑話別人，也很少被抓著話把兒，可他對他的母親，卻是不停地打趣，嘲老人的這個，諷老人的那個，母親卻也不惱，反倒不停地笑，也頷首聽從他的勸，也笑納他給的錢。
我在隴西圖書館，拿相機拍了五套隴西縣誌，它們分別是康熙版、乾隆版、光緒版及64年的初稿版、84年的新縣誌。而64年的初稿，其主纂人就是牛岸英的父親；因文化大革命迅速到來，這個稿子隻編了一小半就夭折了。他父親40年代讀過蘭州大學，50年代當過縣長；棄政從教後，任隴西一中校長至退休。有如此深厚之家學淵源，所以牛岸英字也寫得好，畫也畫得好，命辭遣意常遊刃有餘。
我調查渭河對岸的八八墳傳說，爬到山上，登了保昌樓，問遍一路遇到的老人，聽到七八種彼此矛盾甚而自相矛盾的說法，墮我於雲裏霧裏。我寫完小說，牛岸英接我去蘭州，我在車子裏講起這件事，他說這是回族八八爺的墳。隻此一語，便撥雲見日，使我對清代隴西的那個回民事件在民間的紛亂傳說，有了清晰的梳理。
在隴西寫稿期間，沒有飯局打擾。直到寫完稿子，去老屋給牛岸英母親告辭，次日要走了，牛岸英的弟弟牛岸華，才問我一起吃個飯行不行。見我欣然領受，便叫來一桌子人，有他的夫人、他的弟弟和妹妹，以及當地的文人朋友。那場酒喝得痛快，牛岸華跟我都喝得差不多了。我住的是他的房子，房子裏擺了十幾盆花，每次他來澆花，都是瞅準我不在屋裏，悄悄過來一趟，就像做賊一般，怕影響我寫稿呢。現在喝了酒才無話不講，他講我酒量不及他，我講我是酒量不好酒德好。他又講，他是喝得過他大哥的，但事實並非如此。
他大哥牛岸英很少喝酒，但酒量卻是我們班數一數二的，連嗜酒的龔循平、薑齊等人，都對他甘拜下風。貴陽聚會的最後一頓酒，做東的李在文請牛岸英代他敬酒，一圈兩圈下來，三圈五圈下來，牛岸英仍手執酒瓶、酒杯，悠遊席間，觥籌交錯，自始而至終。他跟我住同一個房間，當晚沒半點醉態，且支頤傾聽我的酒後絮叨，至半夜一點多。