乾隆四十八年，風調雨順，國泰民安。
六月中旬的揚州，豔陽當空，酷暑難耐。
天氣熱得連知了都不叫了。
柳青鎮彤漾胡邊的柳枝都曬成了幹柴，有那麼一點的火星都能夠燒著。
家家戶戶的人們晚上都坐在自家院子裏乘涼，中午就候在樹蔭下聊天。
柳青鎮的稻子去年的收成好，所以今年的農家日子都很悠閑，不用天天頂著太陽，在地裏耕種。
而就在十六日的這天，鎮上忽然刮起了西風，天邊滾來了如浪如濤的黑雲。
柳青鎮已經兩個多月沒下雨了，莊稼都隻能靠從彤漾胡裏引水灌溉。鎮子裏的人看見這架勢高興得不得了，趕忙收了衣裳和幹貨回屋歇著。
果然，還沒到傍晚這天已經黑過半夜三更了。
天邊一聲悶雷打下，雷光照亮了方元百裏。緊接著就是無數的雨點飛速擊落，豪雨傾盆而下。
混交著狂風閃電，大雨洗禮著柳青鎮的每一寸土地。
就在這時，一個素衣男子騎著匹黑馬疾馳穿過，來到了柳青鎮。
他一路疾馳，冒著大雨來到了一座城隍廟門前，連馬都沒拴好，就急匆匆的入了廟內，穿過禮拜點香的大堂，直接進了廟內道人的住所。
那男子神色緊張的找到了道人，道長見到素衣男子，喜道：“原來是師弟來了！不知......”，但道長的話還沒說完，素衣男子就扯著他，急聲說道：“李師兄！不好了，南緣莊出大事了！”那道長一聽語氣焦急，這架勢不對，心裏已有七八分底數，他說道：“師弟別急，有話慢說。你這一身濕透，先換身衣服再說吧，淋了雨容易著涼。”那素衣男子應和點頭，說“好的，我先換身衣服，一會我在與你說！”
很快，素衣男子就換好幹衣服出來了，而道長已沏好茶，等著他。
當那男子剛坐下，還未開口，道長就先發話了：“是不是泰源堡的那幫土匪來搶靈玉了？”那素衣男子聽到此處，忽然跪地而泣，哀聲道：“師兄你有所不知！前兩日的三更天時，泰源堡串通了嘯虎幫，銅陵派，集合了上百高手夜襲了我們南緣莊。數千學徒弟子慘遭毒手，他們就連手無縛雞之力的上山朝拜者也一並殺害。是當時莊主與五大護衛殺出一條血路來，才讓我把靈玉帶出來。可是當我趕到南緣莊的分莊時，發現那裏也沒有幸免此劫，一樣被他們血洗一空！”
“唉，當年我勸阻師祖莫去爭奪靈玉也正是因此，卻不料不小人從中挑撥，慘遭逐出莊園。”
“好在我兩年前在這找到了你，若不是，我如今真不知個何去何從。”
“遠端師弟，你這一路逃奔可有遭到追兵追捕，埋伏？”
“師兄放心，我這一路從銅崤山下的秘道穿行，又擇槐蛇溪水道而來，到了鎮外二十多裏路時才又騎馬來。一路上沒有一個追兵，埋伏。他們應該不知道我的行蹤。”
“如果不知道是最好，但如果他們是有意要看看你的最後目的地，再把你一網打盡，那就不妙了。”
“啊！那不是牽連了師兄你！”
“大家都是同宗同門，何必說這個。但眼下最急的是你攜帶的靈玉，決不可落入泰源堡之人的手上，否則就白白犧牲了莊上的千條性命了。”
“那師兄有何妙計?”
“十年前我被逐出師門後，便開始在外闖蕩江湖，遊曆了五湖四海，大江南北。這期間也聽聞了不少關於這靈玉的傳聞和說法。”