曹樹根的大兒子曹大學死了。
早上，曹大學忽然說他的胸口痛，要曹樹根送他去野馬衝街上找醫生。曹樹根以為曹大學又想騙他，這個龜兒子經常用這種方式騙他，目的是希望能去街上玩一趟，並獲得一些零食。曹樹根踹了曹大學一腳，說你狗日的是不是又嘴 饞了？曹樹根經常這樣踹兒子，不管是大學還是小學，一犯錯誤曹樹根就這樣踹他們。想不到，曹大學這次很不經踹，一踹就像根腐朽的木頭栽倒在地。曹樹根踹完，見兒子像驢似的在地上打滾，痛得臉都變形了。曹樹根一下子慌了，喊老婆田秀英去把馬不換找來。馬不換是村裏惟一的醫生，在村南的那株歪脖子杏樹下開了一個診所，診所不大，生意倒不小。田秀英提腳剛剛要走，曹樹根又叫住她，說慢點慢點，你不要去了，還是我去。田秀英剛要轉回來，曹樹根一跺腳，又說算了算了，還是你去。田秀英曉得曹樹根的心思，曹樹根是怕馬不換把自己給搞了。馬不換是村裏的著名人物，著名的不僅是他的醫術，還有他好色的本性，據說，村子裏的大姑娘小媳婦差不多都讓他搞了。
田秀英清楚，曹樹根這是不放心自己。
田秀英一想曹樹根對她這樣不放心，心裏就有些不痛快，一不痛快，走路就有些不利索。曹樹根看她磨蹭，腳有些癢癢，準備跑過去給她一腳。看著曹樹根蠢蠢欲動的腳，憑著多年累積的經驗，田秀英曉得他又想踹人了，於是像隻受驚的兔子飛奔而去。
田秀英走後，曹樹根就一直站在門口朝村南的方向張望，其實，除了密密匝匝的樹和山坡，他啥也看不到，他隻是想這樣看著。看了一會兒，他感到眼睛有些酸澀，於是伸手揉眼睛，就在他揉著一隻眼睛的時候，他的另一隻眼睛看到田秀英回來了。隻有田秀英一個人回來，田秀英的身後，沒有跟著提著藥箱的馬不換。
曹樹根慌忙火急的迎上前去，說日你媽，你咋一個人回來了，你請的醫生呢？
田秀英說，沒來。
曹樹根吼道，咋個沒來呢？
田秀英的嘴裏像才吃過大辣椒，嗬嗬地喘粗氣，她說馬不換沒在家嘛。
曹樹根說走哪裏去了，咋沒在家？田秀英說，聽說他到馬尾落走親戚去了。聽到大兒子在屋子裏痛得直哼哼，曹樹根越發急了，他在門口的場壩裏踱了幾圈，然後說，馬不換不在你就去找曹毛狗。田秀英說，曹毛狗是獸醫，平時隻會劁豬騸牛，哪會治病？曹樹根說不管了，總比一樣都不會好。然後曹樹根又趕蚊子似的揮手，說快點快點。曹樹根趕蚊子似的把田秀英趕走後，他摸了一支煙點上，一邊吸煙一邊猜測田秀英走到哪裏了。
這時候，他看見門口的山坡後麵忽然冒出一個頭發亂七八糟的腦袋，他曉得那是他小兒子曹小學的腦袋，於是吼道，兔崽子，咋才回來！曹小學顯然被嚇了一跳，他心驚膽顫地走過來，一句話都不敢說。曹樹根心裏感慨這兩個兒子差別太大了，大兒子曹大學就像個日本鬼子，整天在村裏搗亂，啥事都敢幹。小兒子卻膽小得很，別人放個屁都能嚇得他尿褲檔。
曹樹根心情煩躁，本想罵曹小學幾句出出氣，可看見曹小學兩條細得像麻杆似的腿顫抖不已，心也就軟了，他說，你哥哥病了，正躺在屋裏哼哼。你媽去找曹毛狗了，你去看看咋還沒回來。曹小學聽了，一言不發，低著頭走了。曹樹根的那支煙還沒吸完，曹小學和田秀英就回來了，不僅他們回來了，連曹毛狗也跟著來了。
曹毛狗看了看躺在屋裏哼哼嘰嘰的曹大學，就像看著一頭等著他動刀的豬崽，他的手不禁有些技癢，可他曉得曹大學不是豬，不能一刀劁下去就了事。於是他老老實實的告訴曹樹根，自己也弄不清曹大學得的是啥病，並建議曹樹根把曹大學送到縣城的大醫院去看看，說那裏的醫療設備齊全，醫生技術也略好一些。曹樹根心裏估算著去一趟縣醫院須要多少錢，他一算就汗水都流出來了，他說，野馬衝街上有衛生院，送去那裏行不行？曹毛狗說，衛生院幾個月不開一次張，怕藥都過期了，再說，那些狗日的醫生天天躲起來打麻將，你去了怕也找不到人。