已經半夜兩點了，牛元的手氣還是不見好轉，鈔票一張接一張地扔出去。牛元不著急，仍然像個老和尚似的四平八穩地坐著。他總是這樣，在他的眼裏，好像再大事的都不算個啥。牛元不急，但王金貴沉不住氣了，他站起來，圍著桌子走了一圈，又走了一圈。牛元抬頭看著他，有些不滿，說你的屁股是不是著火了？王金貴訕訕地說，腿麻了，我活動活動。牛元說，走來走去的晃眼睛，坐不住就回家睡覺。王金貴臉上有些掛不住，他說，白天睡了幾個小時，晚上睡不著哩。牛元說那就老實坐著，不要走來走去的讓人潑煩。
王金貴重新坐了下來，他沒有事做，時間有點不好消磨。四周彌漫著濃厚的煙霧，直往他的鼻孔裏鑽，這讓他有些難受。他揮著手，試圖把煙霧煽開，但煙霧就像一群遭到驅趕的蜜蜂，剛剛散開，馬上又圍過來了。屋裏沒有風，但這些濃煙總是湧來湧去。王金貴想，要是自己會抽煙就好了，也就不用吃這種苦了。王金貴不會抽煙，他聞點煙味就感到惡心，他不明白別人咋就那麼喜歡抽煙。
王金貴被濃煙嗆得直咳嗽，他覺得喉嚨裏麵堵塞著什麼東西，癢得難受。他滾動著喉嚨，想把黏在裏麵的東西擠出來，但試了幾次都沒有成功。王金貴發現一熬夜身上就會不舒服，特別是喉嚨，總是這樣，像被什麼東西堵著。王金貴用舌頭抵住上顎，努力往上吸，這次終於有點效果了，總算多少吸出一點。他把那些髒東西吐在地上，清清嗓子，感到果然舒暢許多。
看到王金貴坐立不安的樣子，他們嘲笑說，王金貴，你是不是肚子疼？王金貴說，我的肚子不疼，我好得很。他們哈哈地笑著說，沒見過你這樣的，好端端的不回家摟著媳婦睡覺，偏偏跑來看賭錢，要是喜歡賭就坐過來嘛，你隻看不賭，有啥意思嘛？王金貴說，我不喜歡賭，我隻喜歡看，看牌不會輸錢。他們說，你沒輸錢，但你輸掉時間了，你天天跑來看打牌，到底圖啥呢？王金貴說，我沒錢，但我有的是時間，我的時間多得不能打發。他們取笑幾句，懶得再理他，埋頭專心打牌。
王金貴坐在牛元的旁邊，神經繃得緊緊的。整個晚上，他都把神經繃得緊緊的。牛元在輸他的錢，他沒法不緊張。兩個月前，牛元找王金貴借了五十塊錢做賭本，那個晚上，牛元贏了一百多塊。第二天還錢的時候，牛元還給他六十塊，說多餘的十塊算是利息。王金貴很興奮，累死累活的苦幹半天也就能掙這個數，他啥都沒幹，很輕巧就賺了十塊。後來牛元經常找王金貴借錢，卻再也沒還過。
牛元說，我的手氣不好，我就差去賣血了，我拿啥還你呢，你總不能要我的命吧。王金貴說，我不要你的命，我隻要你趕緊還錢。牛元說，你放心好了，手氣好了我就還你，要是我贏了錢，不止還你本錢，還要還利息哩。王金貴說，那你的手氣到底什麼時候才會好？牛元說，手氣又不是我喂的狗，不是我喚它過來它就會過來的。王金貴痛苦地說，我把所有的錢都借給你了，你要是不還，我就隻有跑去跳河了。牛元拍拍他的肩膀，說你放心，我不會讓你跳河的，娃娃不會天天哭，我也不會天天輸，你再去幫我弄點本錢。王金貴吃驚地說，還要幫你弄錢啊？牛元說，我又不是不還你，我贏了錢就連本帶利全還你。
王金貴總是跟在牛元的屁股後麵看賭錢，他就像牛元的尾巴，牛元走到哪裏他就跟到哪裏。別的賭徒不清楚底細，笑他吃飽了沒事幹，天天跑來消磨時間。王金貴憤憤地想，你們曉得個屁，你們贏的全是老子的錢，你們這些狗雜種，贏了錢還要嘲笑我。那些人發現他臉色不好看，問他是不是生病了？王金貴沒有理會，他想，老子就當養了你們幾個不孝兒！
天蒙蒙亮的時候，牌局終於散了。牛元輸得精光，他打著哈欠說，今天算你們狠，老子明晚再來報仇。那些人笑嘻嘻地說，我們敞開大門歡迎，反正錢是贏不夠的。牛元踹著桌子說，你們的手氣這麼好，肯定是踩狗屎了！那些人贏了錢，絲毫不在意他的話，他們說，那你今天不要睡覺了，趕緊去找狗屎踩幾腳，看看你的手氣會不會好轉。