宋江回到寨裏，那左右群刀手卻把呼延灼推將過來。宋江見了，連忙起身，喝叫快解了繩索，親自扶呼延灼上帳坐定，宋江拜見。呼延灼道：“何故如此？”宋江道：“小可宋江怎敢背負朝廷？蓋為官吏汙濫，威逼得緊，誤犯大罪，因此權借水泊裏隨時避難，隻待朝廷赦罪招安。不想起動將軍，致勞神力。實慕將軍虎威。今者誤有冒犯，切乞恕罪。”呼延灼道：“被擒之人，萬死尚輕，義士何故重禮陪話？”宋江道：“量宋江怎敢壞得將軍性命？皇天可表寸心。”隻是懇告哀求。呼延灼道：“兄長尊意，莫非教呼延灼往東京告請招安，到山赦罪？”宋江道：“將軍如何去得？高太尉那廝是個心地匾窄之徒，忘人大恩，記人小過。將軍折了許多軍馬錢糧，他如何不見你罪責？如今韓滔、彭、淩振已多在敝山入夥。倘蒙將軍不棄山寨微賤，宋江情願讓位與將軍。等朝廷見用，受了招安，那時盡忠報國，未為晚矣。”呼延灼沉吟了半晌，一者是宋江禮數甚恭，二者見宋江語言有理，歎了一口氣，跪下在地道：“非是呼延灼不忠於國，實感兄長義氣過人，不容呼延灼不依。願隨鞭鐙，決無還理。”宋江大喜，請呼延灼和眾頭領相見了，叫問李忠、周通討這匹踢雪烏騅馬，還將軍騎坐。
眾人再商議救孔明之計，吳用道：“隻除非教呼延將軍賺開城門，垂手可得。更兼絕了這呼延將軍念頭。”宋江聽了，來與呼延灼陪話道：“非是宋江貪劫城池，實因孔明叔侄陷在縲絏之中，非將軍賺開城門，必不可得。”呼延灼答道：“小弟既蒙兄長收錄，理當效力。”當晚點起秦明、花榮、孫立、燕順、呂方、郭盛、解珍、解寶、歐鵬、王英十個頭領，都扮作軍士衣服模樣，跟了呼延灼，共是十一騎軍馬，來到城邊，直至壕塹上，大呼：“城上開門！我逃得性命回來！”城上人聽到是呼延灼聲音，慌忙報與慕容知府。此時知府為折了呼延灼，正納悶間，聽得報說呼延灼逃得回來，心中歡喜，連忙上馬，奔到城上。望見呼延灼有十數騎馬跟著，又不見麵顏，隻認得呼延灼聲音。知府問道：“將軍如何走得回來？”呼延灼道：“我被那廝的陷坑捉了我到寨裏，卻有原跟我的頭目，暗地盜這匹馬與我騎，就跟我來了。”知府聽得呼延灼說了，便叫軍士開了城門，放下吊橋。十個頭領跟到城門裏，迎著知府，早被秦明一棍，把慕容知府打下馬來。解珍、解寶便放起火來，歐鵬、王矮虎奔上城，把軍士殺散；宋江大隊人馬見城上火起，一齊擁將入來。
宋江急急傳令：休教殘害百姓，且收倉庫錢糧。就大牢裏救出孔明並他叔叔孔賓一家老小，便教救滅了火。把慕容知府一家老幼，盡皆斬首，抄紮家私，分絳眾軍。天明，計點在城百姓被火燒之家，給散糧米救濟。把府庫金帛、倉鯪米糧，裝載五六百車，又得了二百餘匹好馬。就青州府裏做個慶喜筵席，請三山頭領同歸大寨。李忠、周通使人回桃花山，盡數收拾人馬錢糧下山，放火燒毀寨柵。魯智深也使施恩、曹正回二龍山，與張青、孫二娘收拾人馬錢糧，也燒了寶珠寺寨柵。
數日之間，三山人馬都皆完備。宋江領了大隊人馬，班師回山。先叫花榮、秦明、呼延灼、朱仝四將開路；所過州縣，分毫不擾。鄉村百姓，扶老挈幼，燒香羅拜迎接。數日之間，已到梁山泊邊。眾多水軍頭領，具舟迎接。晁蓋引領山寨馬步頭領，都在金沙灘迎接。直至大寨，向聚義廳上列位坐定，大排筵席，慶賀新到山寨頭領。呼延灼、魯智深、楊誌、武鬆、施恩、曹正、張青、孫二娘、李忠、周通、孔明、孔亮，共十二位新上山頭領。坐間，林衝說起相謝魯智深相救一事。魯智深動問道：“灑家自與教頭別後，無日不念阿嫂，近來有信息否？”林衝：“自火並王倫之後，使人回家搬取老小。已知拙婦被高太尉逆子所逼，隨即自縊而死，妻父亦為憂疑，染病而亡。”楊誌舉起舊日王倫手內山前相會之事。眾人皆道：“此皆注定，非偶然也！”晁蓋說起黃泥岡劫取生辰綱一事，眾皆大笑；次日輪流做筵席，不在話下。
且說宋江見山寨又添了許多人馬，如何不喜？便叫湯隆做鐵匠總管，提督打造諸般軍器，並鐵葉連環等甲。侯健管做旌旗袍服總管，添造三才九曜四鬥五方二十八宿等旗、飛龍飛虎飛熊飛豹旗、黃鉞白旄、朱纓皂蓋。山邊四麵築起墩台，重造西路、南路二處酒店，招接往來上山好漢，一就探聽飛報軍情。山西路酒店，今令張青、孫二娘——夫婦二人原是酒家——前去看守。山南路酒店，仍令孫新、顧大嫂夫婦看守。山東路酒店，依舊朱貴、樂和。山北路酒店，還是李立、時遷。三關上添造寨柵，分調頭領看守。部領已定，各各遵依，不在話下。
忽一日，花和尚魯智深來對宋公明說道：“智深有個相識，是李忠兄弟徒弟，喚做九紋龍史進，見在華州華陰縣少華山上，和那一個神機軍師朱武，又有一個跳澗虎陳達，一個白花蛇楊春，四個在那裏聚義。灑家常常思念他。自從瓦官寺與他別了，無一日不在心上。今灑家要去那裏探望他一遭，就取他四個同來入夥，未知尊意如何？”宋江道：“我也曾聞得史進大名，若得吾師去請他來，最好。然雖如此，不可獨自行。可煩武鬆兄弟相伴走一遭，他是行者，一般出家人，正好同行。”武鬆應道：“我和師兄去。”當日便收拾腰包行李。魯智深隻做禪和子打扮，武鬆妝做隨侍行者。兩個相辭了眾頭領下山。過了金沙灘，曉行夜住，不止一日，來到華州華陰縣界，徑投少華山來。