話說賀太守把魯智深賺到後堂內，喝聲：“拿下！”眾多做公的，把魯智深簇擁到廳階下。賀太守正要開言勘問，隻見魯智深大怒道“你這害民貪色的直娘賊！你敢便拿倒灑家！俺死亦與史進兄弟一處死，倒不煩惱！隻是灑家死了，宋公明阿哥須不與你幹休！俺如今說與你：天下無解不得的冤仇。
你隻把史進兄弟還了灑家，玉嬌枝也還了灑家，等灑家自帶去交還王義，你卻連夜也把華州太守交還朝廷。量你這等賊頭鼠眼，專一歡喜婦人，也做不得民之父母！若依得此三事，便是佛眼相看，若道半個不的，不要懊悔不迭！
如今你且先交俺去看看史家兄弟，卻回俺話！”賀太守聽了，氣得做聲不得，隻道得個：“我心疑是個行刺的賊，原來果然是史進一路！那廝，你看那廝，且監下這廝，慢慢處置！這禿驢原來果然是史進一路！”也不拷打，取麵大枷來釘了，押下死囚牢裏去，一麵申聞都省，乞請明降。禪杖、戒刀，封入府堂裏去了。
此時鬧動了華州一府，小嘍羅得了這個消息，飛報上山來。武鬆大驚道：“我兩個來華州幹事，折了一個，怎地回去見眾頭領！”正沒理會處，隻見山下小嘍羅報道：“有個梁山泊差來的頭領，喚做神行太保戴宗，見在山下。”
武鬆慌忙下來迎接上山，和朱武等三人都相見了，訴說魯智深不聽勸諫失陷一事。戴宗聽了，大驚道：“我不可久停了！就便回梁山泊，報與哥哥知道，早遣兵將，前來救取！”武鬆道：“小弟在這裏專等，萬望兄長早去急來。”
戴宗吃了些素食，作起神行法，再回梁山泊來。三日之間，已到山寨。
見了晁、宋二頭領，便說魯智深因救史進，要刺賀太守被陷一事。晁蓋聽罷，失驚道：“既然兩個兄弟有難，如何不救？我今不可擔閣，便親去走一遭。”宋江道：“哥哥山寨之主，未可輕動，原隻兄弟代哥哥去。”當日點起人馬，作三隊而行。前軍點五員先鋒，林衝、楊誌、花榮、秦明、呼延灼，引領一千甲馬，二千步軍先行，逢山開路，遇水疊橋。中軍領兵主將宋公明，軍師吳用，朱仝、徐寧、解珍、解寶，共是六個頭領，馬步軍兵二千。後軍主掌糧草，李應、楊雄、石秀、李俊、張順，共是五個頭領押後，馬步軍兵二千，共計七千人馬。離了梁山泊，直取華州來。在路趲行，不止一日，早過了半路。先使戴宗去報，少華山上朱武等三人，安排下豬羊牛馬，醞造下好酒等候。
再說宋江軍馬三隊都到少華山下，武鬆引了朱武、陳達、楊春三人，下山拜請宋江、吳用並眾頭領，都到山寨裏坐下。宋江備問城中之事。朱武道：“兩個頭領，已被賀太守監在牢裏，隻等朝廷明降發落。”宋江與吳用說道：“怎地定計去救取便好？”朱武道：“華州城郭廣闊，壕溝深遠，急切難打。隻除非得裏應外合，方可取得。”吳學究道：“明日且去城邊看那城池如何，卻再商量。”宋江飲酒到晚，巴不得天明，要去看城。吳用諫道：“城中監著兩隻大蟲在牢裏，如何不做堤備？白日不可去看。今夜月色必然明朗，申牌前後下山。一更時分可到那裏窺望。”
當日捱到午後，宋江、吳用、花榮、秦明、朱仝共是五騎馬下山，迤邐前行。初更時分，已到華州城外。在山坡高處，立馬望華州城裏時，正是二月中旬天氣，月華如晝，天上無一片雲彩。看見華州周圍有數座城門，城高地壯，塹壕深闊。看了半晌，遠遠地也便望見那西嶽華山。宋江等看見城池厚壯，形勢堅牢，無計可施。吳用道：“且回寨裏去，再作商議。”五騎馬連夜回到少華山上。宋江眉頭不展，麵帶憂容。吳學究道：“且差十數個精細小嘍羅下山去遠近探聽消息。”
兩日內，忽有一人上山來報道：“如今朝廷差個殿司太尉，將領禦賜金鈴吊掛來西嶽降香，從黃河入渭河而來。”吳用聽了，便道：“哥哥休憂，計在這裏了。”便叫李俊、張順：“你兩個與我如此如此而行。”李俊道：“隻是無人識得地境，得一個引領路道最好。”白花蛇楊春便道：“小弟相幫同去如何？”宋江大喜。三個下山去了。次日，吳學究清宋江、李應、朱仝、呼延灼、花榮、秦明、徐寧共七個人，悄悄止帶五百餘人下山。到渭河渡口，李俊、張順、楊春已奪下十餘隻大船在彼。吳用便叫花榮、秦明、徐寧、呼延灼四個伏在岸上，宋江、吳用、朱仝、李應下在船裏，李俊、張順、楊春分船都去灘頭藏了。眾人等候了一夜。