春節裏，卻遇上聖誕老人
我們一共五個人同行，其中包括一位途中給我們增添了不少歡樂的小朋友。這真是一個自駕旅遊的最佳人員搭配，正好可以租一輛車。新西蘭有很多租車公司，我選擇了當地的Jucy Rental，不但價格便宜，服務也很不錯，亮綠色的品牌形象設計時尚感十足。車子是我提前在網絡上訂好的，拿著翻譯好的國內駕照和預訂單就可以提車。
Bay of Island（島嶼灣）離奧克蘭約三個小時的車程，景色宛若天堂。那裏共有133個小島，怡人的亞熱帶氣候締造出的海域，成為了著名的航海勝地。海邊的I-Site有百種娛樂項目可選，可以乘坐大船遊覽，也可以選擇較小的帆船。我們看到一艘帆船的名字叫作She"s A Lady，覺得很有趣，就預訂了第二天全天的帆船行程。I-Site的工作人員建議我們下午可以去Russell（拉塞爾）遊覽一番，開車的話繞行需要走一個多小時的山路，也可以搭渡輪，連車帶人一起渡過去。
輪渡口處一位老奶奶在賣票，不一會兒遠處的渡輪就開了過來。所謂的渡輪就是一艘有寬敞甲板的船，上麵大概可以停十幾輛車，我們按順序開上去，然後就可以下車，站在船邊欣賞風景了。渡輪大約開了10分鍾就到了Russell。下了渡輪先是要開一段山路，路邊雖然有可以品嚐生蠔的指示，但時間有限，就沒做任何停留。
車子繞出蜿蜒的山路就抵達了居住區，我們一路直奔鎮中心。停好車，走到海邊。景色如童話王國般展現在我們麵前。海麵的波紋在陽光的照射下閃爍著金色的光點，碼頭邊新西蘭國旗隨風飄揚，旁邊停靠著一艘小型的豪華遊輪。碼頭附近的街道構成了所謂的鎮中心，街上的店鋪井然有序，裝修得別致可愛、色彩斑斕。靠近碼頭的路口邊有幾間酒吧，幾桌人正在悠閑地暢聊。一群孩子從碼頭木棧道上以各種姿勢跳入海中，爬上來再跳。我先是坐在海邊享受陽光，朋友們在遠處擺各種姿勢拍照，同行的小朋友一會兒在海邊奔跑，一會兒在海裏撿著什麼。過一會兒他們幾個人湊在了一起，像是有所收獲的樣子，興奮地朝我跑來。原來他們撿到一隻海星，這是我第一次在新西蘭看到海星，它不像是隻生物，倒像是一個玩具，我們紛紛舉起相機給它拍照。這時，走過來一位像聖誕老人一樣的爺爺，他留著花白的胡須，穿了一件紅色的T恤衫，問我們是否需要幫助拍張合影。我們欣然接受，趕快跑回到街道邊，準備好劉姑娘帶的最有利的“武器”5D MarkII，並耐心地告訴“聖誕老人”，應該按哪個按鈕。“聖誕老人”則信心滿滿，讓我們安心擺姿勢，他調了調相機就開始給我們拍，還一個勁地讓我們換位置、換背景，好像我們是模特，他是私人攝影師。原來老爺爺是攝影愛好者，他有一款同型號的相機，比我們當中的任何一員都要專業。我們坐在長椅上和他聊天，他以前住在奧克蘭，退休後賣掉了那裏的房子，在這裏養老。
我們這才知道，Russell是一座很有曆史的小鎮，它是新西蘭的第一個首都，僅僅9個月後，首都就遷到了奧克蘭。在“聖誕老人”的建議下，我們去看了新西蘭的第一座教堂，據說教堂當年在毛利酋長與殖民者的抗爭中，遭到多次炮擊，經過了屢次修複。
如今小城市一片寧靜祥和，慢速在街道裏驅車行進，可以看到很多上百年的建築物。這裏一切都像是微縮的景觀，郵局小小的，警局小小的，就連加油站也是迷你型，甚是可愛，真是一座蘊涵著曆史的迷幻小城。
我們繞到小鎮另一麵的海邊，那裏一片幽靜閑適。一個小鎮擁有兩種海的麵孔，我們也想在這裏終老一生。
回到鎮中心，酒吧門口已經有樂隊在演出了。我們找了一家坐下來，享受了一頓陽光下大海邊珍饈美饌的海鮮大餐。整個城市除了我們，隻有一副亞洲麵孔獨自坐在我們旁邊那桌，他主動向我們微笑打招呼，一問才知，他也是中國人，而且和我一樣，以前也在奧克蘭生活學習了一段時間，現在在中國做金融行業，每年同樣是必須回來度假幾周。他叫Raphael，來自上海，人很健談，告訴我們在房子和彙率都下滑那年，他直接買下了一塊土地，這兩年正在享受自己建房的快樂。如果我們還會路過奧克蘭，他也非常歡迎我們去那兒參觀一番。