珠雅靜靜注視她，說：“為何我要殺死你？”阿娜爾古麗低聲說：“因為我偷聽你的秘密。”珠雅輕歎道：“那又何妨？咱倆是情同手足的姐妹。何況我義父與我商議軍情，是常有的事。”
阿娜爾古麗眸子一亮，道：“那你真的不怪我？”珠雅柔媚地點點頭，摸了摸她的臉腮，以示寬慰。紫鏡先生早已不知去向。此時東方天空，湧出一大片鮮明的暈紅。她二人在紅豔豔的杉樹下，展望遠方。阿娜爾古麗忽然好奇道：“珠雅阿姐，你真的是雅丹城的女……王？”
珠雅回眸打量她，訝道：“什麼女……王？”她美麗的眼睛裏閃耀著一絲雪光。
阿娜爾古麗鼓起勇氣，說：“我都聽見紫鏡先生連叫你兩聲‘女王’哩……”珠雅怔了一怔，啞然失笑：“原來是這樣！你不知麼？義父本為我的那個婚事，兼程趕來，從鐵門關外翻雪山至焉耆。”又解釋道，“他是大宋中原人氏，以家鄉的習俗，慣叫我‘女娃’，而不稱我‘女兒’；你卻把‘女娃’聽成了‘女王’！阿娜爾古麗，你幹脆以後叫我女王好了。可惜，那位雅丹城的女王疏勒公主，不會答應……”說著親切地拉住她雙手，又忍不住嘻嘻笑。
阿娜爾古麗聽罷，也格格直笑，羞紅著臉，恍然道：“阿姐，我聽錯了！”想起往年在交河郡確乎曾經聽到過，紫鏡先生總是叫珠雅阿姐“女娃”的，真是虛驚一場。
珠雅湊在她耳邊，叮囑道：“我義父的行蹤，千萬別向外人泄露。他是雅丹城的軍師，高昌王國的將士對他有仇恨。你若說出去，義父紫鏡先生就會沒命。”阿娜爾古麗頻頻點頷，說：“阿姐放心，這我明白。”
兩位姑娘手挽手，步回流光溢彩的驛館。恰逢燕寒光歸來，匆匆道：“咱們要搬進都督府去住！收拾收拾……”珠雅見他身後跟隨四五名軍漢，庭外停著馬車、轎輿，便微笑道：“搬進都督府？是不是這回你又當上三軍統帥了？”燕寒光徹夜沒睡，氣色仍是不錯，道：“看你二人，一大早喜笑顏開的樣子，是不是遇上什麼喜事？說來聽聽。”
阿娜爾古麗道：“你不回答珠雅阿姐的問題，我們也不告訴你。”燕寒光嗬嗬一笑，徑自入房去。三人整理好衣物之類，離開驛館，搬遷都督府內的花園朱樓巨宅。
燕寒光派遣幾名軍健，快馬前往交河郡，去取風山巽艮黃傘。大廳外有人傳來戰報：喀喇汗集結軍馬，又在猛攻霍拉山峽穀的關口！
燕寒光二話沒說，隻向珠雅和阿娜爾古麗揮揮手，大步流星出府，策馬直奔城西的霍拉山。當他趕到峽穀，道路難以疾行，跳下馬，展開輕功，飄身而去。七八名騎馬的隨從都被遠遠的撂在後頭。
他急速來到高深壁立的峽道中，以“玄珠指月交互登峰”法門飛升上霍拉雪山的峰巒。
山頂寂寂無人，燕寒光居高俯視，遙見開天河那廂，兩萬喀喇汗軍正在攻打峽口！而高昌回鶻軍在峽道內，守關設寨，浴血奮戰，層層防禦！兩側山坡上也築起許多蜂窩似的堡壘，拒敵於霍拉山外。
喀喇汗軍倘若攻克這處險隘，而進逼城池，形成西、南合圍，則焉耆必破！
燕寒光在雪山上靜觀局勢，心知彼軍斷斷不能取勝，暗道：此乃喀喇汗人佯攻，看來另有所圖。而魚海船隊的十幾萬大軍，至今按兵不動。敵我雙方處於對峙、僵持……
正想時，隱見開天河水上漸漸出現幾百條戰船，越駛越近，在河道上轉折，往鐵門關的孔雀河航行。依稀眺見中間一艘大樓船，簇立一個個身披黑袍的弓弩手、持戟帶刀的甲胄衛士，船上飄揚著一麵麵紫黃色的旌旗！周圍船隻，似乎還夾雜著燕京大頭陀教的徒眾，多是玄武旗、白虎旗人馬，韓玉液與屈藏器亦在其中。另外一些舟船，人頭攢動，都攜帶銅鐧，正是那一撥久違的鬼氣陰森的綠衣巫師！
燕寒光不禁心中一動，此番定是喀喇汗國的桃花石大汗禦駕親臨了！韓玉液和屈藏器諸人，想必是沿途用神龍火珠融雪，協同迎接。
等到這幾百條戰船漂流向孔雀河，消失在群山之下，那邊霍拉山峽外的喀喇汗軍，便鳴金擊鼓，紛紛撤兵，退返雪穀的營寨。果不出所料，這一場攻關戰，乃是為著掩護彼國大汗禦駕通過河流！燕寒光心裏有數了，從白皚皚的山峰飛身而下，攀枝附柯，洋洋灑灑，轉瞬間他的人影已落到峽底。先前七八名隨從，雪道上好不容易跋涉至此。
燕寒光躍上空馬，手按金獅寶劍，說聲回府！眾人依原路而歸。
抵至都督府，燕寒光立刻前去秘密謁見畢勒哥，商議了對策。下午，風風火火回到住院，在廳堂中剛剛坐下，呷了一口茯茶，便聞傳話：貫廢纓大將軍登門拜訪！
燕寒光笑迎出門，道：“貫公，你的傷勢如何了？”貫廢纓握住他的手掌，仰脖子大笑道：“嗬嗬，小……燕先生，叫我廢纓便可。”聲震雕簷，使得幾條冰淩掉落，粉碎。燕寒光含笑道：“這如何使得！在下豈敢無禮，不分長幼尊卑……”貫廢纓臉龐略紅，壓低嗓音道：“小先生，受某一拜。”進了廳門，就要俯身下拜。燕寒光連忙扶住他雙肘，穩穩托著。
貫廢纓幾度作勢跪拜，竟沉不下身軀，臉色愈發漲赤，道：“咳，小先生神功蓋世，貫某擰不過你。既然如此，那就罷了。”
燕寒光請他落座時，注意到他戰袍後領插了一根荊棘，問：“貫公，這是什麼？”便伸指想替他掇去。貫廢纓愧怍道：“不可不可，不能動它。”燕寒光一笑縮手。貫廢纓道：“救命之恩，不敢言謝。我的小先生，你是博學、智謀的小大師，怎不知我意呢？貫某這是向你‘負荊請罪’，那日魚海與張懷寂宰相，那個那個愧不可當……”說著垂頭歎氣。燕寒光眼眶一紅，想起黑盔將軍的拋頭顱流血犧牲，許久無語。
沉默半晌，貫廢纓懷中取出帥印，恭恭敬敬，奉與燕寒光。燕寒光推拒不迭，堅辭不受。貫廢纓說焦了口唇，定要把帥印給他。推推搡搡一陣，燕寒光決意道：“貫公，阿廝蘭汗已命我暫攝兵權，以‘金獅寶劍’號令三軍。這帥印還是你拿著。兵臨城下，大敵當前，咱二人同心協力、相機行事，精誠配合即可。你若再讓，恕我要拂袖而去了！”
貫廢纓沒奈何，揣起帥印。盤桓幾句，方才拜別。闊步行時，戰袍後領的那根荊棘抖落在庭院，被寒風吹來吹去。
整座大規模的焉耆都督府，飄著一層奶白的輕煙。
大廳後房的珠簾裏，響起嘻嘻嗤嗤的竊笑聲，燕寒光舉茶蠱道：“客人走了，你們倆出來吧！難道還要躲著偷聽我喝茶？”珠雅和阿娜爾古麗嫋嫋娜娜掀簾而出。她二人適間去花園閑走，回房時聽見燕寒光、貫廢纓說話，便止步簾外。
阿娜爾古麗扯住他袖管，嬌聲道：“小阿嘎，快講嘛。你究竟封了什麼官？是不是像珠雅阿姐說的，當上了王國的三軍統帥？這會兒左右無事，總可以透露一些……”珠雅笑盈盈瞧著阿娜爾古麗。燕寒光笑容可掬：“別扯袖子，茶水都溢出來了。”阿娜爾古麗就搶走他手裏茶蠱，擺放案台上，嘻笑著逼迫：“快說。”
燕寒光淡淡一笑，起身逃走。閃過那珍珠卷簾，舉步在帶雪的花園裏。殘冬的園子，並無太多花朵，惟有數株臘梅。阿娜爾古麗和珠雅已慢慢追出來。風很冷，燕寒光就在一樹梅花下，等候她倆，心中儼然充滿溫馨。
她二人見他不肯說，便也不再追問。三人抬臉注目梅花隨風墜落一朵，恰如其分，墜在珠雅的黑綢花帽間。花兒，瑟瑟的動彈，不肯飄走。珠雅轉首，瞟他一眼。
燕寒光瞅見她帽上那朵純白欲滴的落花，不知怎地胸中愀然一冷。
月夜，燕寒光宛似一縷青煙，飄晃出焉耆都督府。從西麵城牆溜身而下，接著鴻飛渺渺，直撲霍拉山中。
然後他循著山腰鬱鬱的林帶，疾往南行。他佩帶金獅寶劍，在密林中閃爍不停地飄行，仿佛穿雲破月，快捷無比。原是中午和畢勒哥國王擬定的，今晚他隻身出動，準備潛入魚海喀喇汗軍中探營，事關機密。
不多時，已過了百十裏，估摸靠近那處當初救貫廢纓上山的懸崖峭壁。奔飛樹木間，眼前俱是稀稀朗朗的鬆枝。月華慘白，灑滿無數鬆針。一片沉寂中，燕寒光忽覺有異，閃眼瞥到四周似乎兵器亮耀，凜然一驚：難道走漏消息，燕京大頭陀教的高手在此伏擊我？刹那間瞧清了藏身樹上一人的頭臉，燕寒光當即沉腰下墮，立在雪地，含笑輕輕拍掌。
但見數棵鬆樹微搖，一一飄落如何生法師、如何死法師、如何幻法師、如何假法師、如何緣法師的身影。五位法師均執銅棒，穿著月白色僧袍，頗有威儀。燕寒光眼望他們，合掌致意，悄聲道：“各位法師，你們怎麼在這裏？”