說著隻見他幾下子摘去了頭套，撕去了“胡子”。魯璠定睛一看，不覺大吃一驚。他不由自主叫出聲來：“你是徐玉川？你是人還是鬼？”
徐玉川“噓”的一聲止住了他，然後嘿嘿一笑說：“土司大人，你想要我成鬼，還是成人？”魯璠說：“我當然要你成人。我的夫人聽說你死了，為你流了不少眼淚。後來從飛鏢的筆跡上，我相信你未死，但怎麼也沒想到你竟然變成了花匠，而且就在我們的眼皮之下。你裝得可真像呀。”徐玉川說：“對，徐玉川、曲武、蘇武（啞巴）都是一個人。這叫三心合一心，黃土變成金。那天你單刀赴會，我用花刀提示你凶多吉少，不料你還算得一條好漢，關鍵時候並不氣餒，而且在貪官麵前一身正氣。自那以後，我才開始敬重你，才為你送去了仇人魯二愣！”魯璠說：“你兩次保護了夫人和我的性命，大恩大德永不相忘。那天中街子上若非你出手相助，孫老八焉能俯首就擒，所以連桂中堂也暗自佩服你的光明磊落與大智大勇。不過你究竟是怎樣死裏逃生的？至今還是個謎！”“謎”，徐玉川歎了一口氣說：“那天一敗塗地，我對不起眾位弟兄，自己僥幸死裏逃生，也得感謝土司大人網開一麵之恩。”接著徐玉川講了他逃脫的經過。
原來那天徐玉川衝出重圍後，在韓家河又遭遇了青海兵的包圍。就在他們殺得筋疲力盡的時候，馬三保在徐玉川的坐騎屁股上抽了一鞭，高喊讓他快跑。然後馬三保讓身邊兩個兄弟三人並馬而立，同時高舉雙手形成一堵人牆。青海兵箭如飛蝗，可憐馬三保三人渾身帶箭，英勇就義。趁此機會，徐玉川拚死殺出重圍，翻過七道子梁欲向狄道方向逃跑。不料由於韓豹帶路，青海兵很快追趕上來。徐玉川突然心生一計，他脫下自己的衣服穿在一位死難兄弟身上，將死屍搭上馬背，將大刀掛於馬鞍鞽上，然後打馬飛奔。誰知那馬無人駕馭，又因疲憊不堪，不幸掉入洮河。
韓豹見徐玉川掉入洮河，心中高興，便沿河追蹤，找到了徐玉川的大刀。不遠處一具死屍被水衝得麵目全非，但衣服是徐玉川的。為了立功，他深信徐玉川已死，便割了首級前去請功。勒爾謹當然十分高興，阿桂難辨真假，也就順水推舟地向皇帝報了“匪首徐玉川已死，反賊全軍覆滅”的大捷。
徐玉川在密草叢中躺了一天，慢慢蘇醒過來，摘了幾個杏子充饑。傷心之餘，他趁黑夜又潛入了蓮花山。見蓮花山已被韓豹燒得慘不忍睹，便到師傅白建業墳上痛哭一場，後改名蘇武悄悄隱蔽起來。
一天他在泉邊喝水，見自己胡子眉毛連在一起，滿臉土色，連自己也認不得自己了，於是他突然想出了一條絕妙的計策，就悄悄潛回蘭州，到“萬家燈火”酒店找到了蘇掌櫃，再由蘇掌櫃通過曹祿，介紹他進了總督府，當了“啞巴”花匠。
魯璠聽了徐玉川的講述，不由地說：“你真不愧為智勇雙全的英雄人物，但是我卻做了對不起你的事——關於白牡丹之死，我……”
未等魯璠說完，徐玉川舉手止住說：“人已死了，再說無用。老實說，這半年來，我殺你的機會很多。但是看在你尚能跟貪官作鬥爭的份上，也為了不使姑姑受罪，我早已放過你了。再說昨晚聽了你的懺悔，加之我妻已不能複活，今後此事不提也罷。你單刀赴會的時候，我本想幫你殺了勒爾謹與眾狗官，為死難的弟兄們報仇。但這樣一來，我成了刺客，勒爾謹之流倒成了受害者。我暗中幫阿桂破案，就是想用欽差大臣之手名正言順地收拾貪官，讓他們臭名遠揚，永不翻身。”魯璠說：“你考慮得倒還深遠。”
徐玉川微微一笑說：“現在反賊就站在你麵前，今日特來向你投案。你抓了我，還可官升一級。”
“投案？義士休再說笑了，你替天行道，為民求生，為親人報仇，為朋友行俠，真乃忠孝仁義之士。魯某雖為朝廷盡忠，亦為保住自家爵位，相形之下，你才是英雄豪傑，魯某難及萬一。再說，皇帝知道徐玉川已死，我再送上一個徐玉川，別說自取其罪，就連阿桂大人也難逃欺君之罪。我領罪名，罪不致死，而桂中堂欺君之罪可就大了。你想想看，你能忍心讓一個忠臣、清官遭誅嗎？”