時值深秋，天氣一天天冷起來，而且時常刮風，一不小心就被吹個透心涼。我和元亮早早換上了厚衣，我到老蔡頭家溜達的時候，發現他的棉襖已經破得不成樣，老蔡頭沒有妻子也沒有兒女，自然沒人幫他縫補衣服。我的針線活也不好，於是想起去年郵局發的兩套棉衣還有七八成新，反正今年還會發，不如拿給老蔡頭穿，也算是物盡其用。
這天我抱著棉衣往老蔡頭家走，正巧看到從他家裏走出兩個人。那是一男一女，年紀看起來比我爸媽大一些，他們相互攙扶著，樣子頗為憔悴，女人紅腫著一雙眼睛，男人的頭發都已花白。他們倆走得很慢，給我一種精疲力竭的感覺，直到他們的背影消失，我才收回視線。
我走進老蔡頭家的院子，他正坐在凳子上抽旱煙。
老蔡頭看到我，指了指旁邊的凳子讓我坐下。我坐下後，隨口向他問起剛才出去的一男一女。
老蔡頭在地上磕了磕煙灰，含含糊糊地說道：“那兩個是我老鄉，以前我欠過他們一個人情，這次他們來是想讓我幫著找回他們唯一的兒子。”
“找人應該去派出所，怎麼找到您這來了？”
老蔡頭盯了我一眼，也沒正麵回答我的話，隻是垂下頭去，在地上畫了一個圖案：“知道這是什麼嗎？”
我辨認了一會兒：“這是小孩兒戴的長命鎖嗎？唔，好像不太一樣啊。”
“這不是長命鎖，它叫作回生鎖，是件有大來曆的東西。清朝末年，有一個大德高僧在出家以前當過銀匠，後來他的家鄉爆發了一場瘟疫，不少孩子死於非命，很多善男信女上山求高僧護佑他們的孩子。高僧本著慈悲之心打造了一些長命鎖，交給那些有孩子的父母。據說，戴著長命鎖的孩子都活了下來，就算感染了瘟疫的孩子也保住了性命，所以這鎖被人稱作回生鎖……他們的兒子就有這樣一個鎖。”
接著老蔡頭給我講了一個故事，我隻能把它當作一個故事，因為在我看來，現實中根本不可能發生這樣的事。
剛才來找老蔡頭的夫婦姓高，要說清楚他們的故事，必須從一個叫曾和的人說起。
曾和是關內人，曾祖一輩曾經當過土匪，家裏積累下一些財產，不過在那期間被有心人掀開了，他的父母遭到了批鬥，他那時剛結婚沒有多久，生怕事情會連累到自己身上，於是想盡法子帶著新婚妻子逃到了人生地不熟的東北。
東北地區沒人認識曾和，但是並不代表他們的生活順風順水。曾和沒地沒錢，而且他父母從小就嬌慣他，是個出不得力的人，偏偏他娶的媳婦跟他性子沒差多少，因為家裏缺吃少穿，整日跟曾和哭鬧不休。
為了一張嘴，曾和每天出去亂逛，沒想到還真被他逛出個辦法來。
東北這個地方田地非常多，種地的人也很多，當然種地這件事光靠人力是不行的，所以有不少人家養牛。牛是莊稼人的好幫手，有了牛才能把一望無際的田地裏全部種上莊稼。
曾和的辦法就是偷牛。
曾和半夜起來偷牛，偷到牛之後把牛牽到自家殺掉，剝下牛皮剃下牛骨後埋到山裏，牛蹄子埋到後院，牛肉藏到地窖裏。曾和夫婦倆每天吃牛肉，剛開始還挺愛吃，可是時間一長就吃膩了。為了消化剩下的牛肉，曾和媳婦每天煮一大塊牛肉，然後拿到集市上賣。煮熟的牛肉非常好賣，每次都是剛剛拿到集市上就賣掉了。
一來二去，等整頭牛的肉全部賣掉之後，曾和夫婦倆居然有了一小筆積蓄。曾和看出這是一條財路，於是鉚起勁來每天都琢磨著偷牛賣肉，可是時間一長，當地養牛的人都提高了警惕。曾和看無法得手，於是帶著媳婦到別的地方偷牛。
幾年之後，曾和來到高泉夫婦住的小鎮。
那天傍晚，高泉家來了一對夫妻，說是要到外地看親戚，沒想到半道上汽車壞了，他們隻能停留一晚再走。高家老兩口心地不錯，看這夫妻倆也不像壞人，於是就答應讓他們借住一晚，還特地給他們做了一頓晚飯，夫妻倆十分感激。