“小樣，還想跑。”
清脆的笑聲劃過暮色中的田野，一個少年直起身來，他兩手的泥，臉上也抹了幾道泥印子，大約十二三歲年紀，又黑又瘦，這時卻是一臉的開心.
他右手捏了一條黃鱔，那黃鱔身子有小酒杯粗細，長及尺餘，至少有一斤多重，算得上是一條鱔王了，這時垂死掙紮，尾巴亂甩，卻隻是徒費力氣.
少年的手法十分巧妙，食中兩指夾著黃鱔的脖子，大拇指壓著黃鱔的頭，正是捉老了黃鱔的人才有的手法，黃鱔身滑力刁，非常的不好捉，手法若不對，力氣再大也捉它不住，入了手它也能滑出來，惟有象這少年這種手法，一旦入手，那就是天牢地穩，別說鱔王，就是鱔精也是死路一條。
這少年笑了一陣，把黃鱔放入腰間的竹簍子裏，轉頭四麵看了看，臉上的笑容慢慢的便收了起來，有這麼大一條鱔王的地方，不可能再有其它的黃鱔了，他移到田梗邊坐了下來，看了看竹簍子裏，輕輕的歎了口氣，身子放鬆，背顯得有些陀，他不過十多歲年紀，暮色中，他削瘦年輕的臉上，卻隱隱有著滄桑的顏色。
這少年叫陳七星，陳家村人，說來是個苦命的孩子，三歲沒了爹，七歲時，娘又病了，得的還是絕症，他娘知道自己命不久長，憐惜陳七星幼小，想要把他寄養到親戚家，陳家親戚多，兩個伯伯三個叔叔還有一個姑姑，但要選一家來寄養陳七星，他娘卻犯了愁，選誰呢，都有好的地方，也都有讓人擔心的地方。
他娘思來想去，抱著陳七星隻是哭，翻來複去，顛三倒四，一會兒說大伯脾氣不好，愛動手打人，若給大伯打了，千萬要忍著，一會兒又說三叔不打人，但三叔母凡事愛挑眼，到三叔家，要有眼色，過一天又說二伯一家都是好人，就是孩子多了，五千金加個老六，難啊，到二伯家，要多幫忙做事，這麼說著，卻就是定不下來。
娘的心思，陳七星知道，爹死後還有娘，他隻是個沒爹的孩子，沒多少感覺，娘一病，他突然一夜之間就長大了，他知道娘定不下來是心裏痛，自己的兒子啊，心肝上的肉，要寄到別人家屋椽下，挨人打遭人罵受人白眼，她心裏痛啊.
陳七星明白娘的心思，攥著小拳頭跟娘說，他長大了，過年就八歲了，小男子漢，自己頂門立戶，誰也不靠，自己養活自己，還要繼續去私塾讀書，將來還要考狀元呢。
娘看著他瘦得象根柴棒一樣的胳膊，又哭又笑，也不當真，還是費著心思，想著拜托哪家親戚好，但陳七星卻是說真的，從那天起，他一切自己做/
爹在世時，他家的情形在村裏還算是不錯的，有幾畝薄地兩丘水田，趕著季節，他一個人把土挖了，鋤頭把比他還要高出一頭，他竟然就舉得起來，雖然大人挖半天他挖三天，好歹挖轉了，種上窩瓜，田種不了，他犁不動，就租出去，兩畝多田，每年租兩石半穀子，娘兒兩勉強夠吃.
田梗上他卻栽上了辣椒，屋周圍空地，南瓜絲瓜豆角全種上，一早起來去扯豬草，切碎切碎煮了喂豬，下午到山上砍柴，一小捆一小捆的靠牆放好，幹了才好燒，米也自己擂，早起擂一簸，娘兒倆夠吃一天.
飯菜也自己煮，娘煮煮飯菜還行，他說要學著煮，有時胡了有時稀了，鹹了放水淡了又再放鹽，幾次之後竟也手熟，雖然說不上口味，至少不要擔心吃生的，年後先生開館，他自己穿得整整齊齊的去拜師，送了束修，每天帶了飯到私塾去吃，回來喂豬打柴，如此兩個月過去，他娘完全不操半點心，竟真的就象個頂門立戶的小男子漢。
他娘看在眼裏，又笑，又哭，他跟娘說，不要哭，娘看著就好，他不要靠任何人，要養活自己，要把書讀出來，還要把娘的病治好，他娘哭得更厲害，邊哭卻又邊笑，點頭，說娘看著他，娘幫不了他，但要看著他長大.
在他娘的心裏，這會兒就一個心願，多活些日子，盡量多活些日子，她知道，哪怕她天天躺在床上，可隻要還有一口氣，兒子就有個靠山，兒子懂事，隻要撐兩年三年，有得十多歲，那就真不要靠人了.
有了這個心願，她拚命的撐著，本來郎中說她活不過三個月，她卻撐了一年半，好幾次昏死過次，冥冥中又睜開眼來，過年的時候，陳七星竟然養出了一頭大肥豬，她還笑著吃了兩塊大肥肉。
陳七星甚至以為，娘不會死了，但他錯了，在他滿八歲的那一天，娘終於去了，那一天，娘掙紮著起來給他做了飯菜，殺了一隻雞，看著他吃完，自己也吃了個雞爪，還說留一個明天吃，但第二天早晨，她沒能再睜開眼睛。
娘去了，後事是親戚們幫著辦的，他給叔叔伯伯們叩頭，叔叔伯伯們都說讓他去他們家，粗茶淡飯一定有吃，也一定送他讀書，但他都搖頭拒絕了，說著謝謝，說娘剛過世，他舍不得這個家，先過一段時間再說，到時過不下去，再來麻煩叔叔伯伯們.