常木倉道：“十年積蓄一年就打光了，民窮財盡也是有的，另外，大總管眼下也不必先前了。”
李茂歎道：“是啊，掣肘的人多了，辦事的人少了。孝章，囂張不起來了。怎麼辦，若要恢複隴西，還得向關東諸侯們讓渡一些好處，值得嗎？”
常木倉搖搖頭：“騎虎難下了。不取隴西，隴西必陷入大亂，隴西亂，京西也難安寧。守著個禍亂之源，終究是個麻煩。若恢複隴西，財力不足，隻能向關東諸侯求助，出血是難免的。若隻是出點血倒也罷了，怕隻怕錯過了時辰，天下再難一統。”
李茂道：“充其量不過是恢複貞元、永貞年間格局，慢慢削奪就是。”
稍頓，又道：“關東諸侯容易對付，前朝的遺老遺少怎麼辦，我不能總把自己的命脈交在別人的手裏，關中經濟必須恢複，除了恢複隴西，消弭邊患，剩下還要做那些事。”
常木倉道：“自然要興修水利，平整土地，招募流民，輕徭薄賦，休養生息了。”
李茂道：“平整地塊容易，平整後的地塊怎麼分是個問題，大唐初年，經曆常年戰亂，天下多的是無主的土地，國家編戶齊民，按人頭分配，漸漸恢複生機，眼下長安還在，關中土地雖大片荒蕪，卻都是有主的。”
常木倉道：“關中雖打了這麼久，長安卻平安無事，這個腫瘤不割除，新朝難立。”
李茂道：“所以我說：打開城門，來去自如，人不作不死，要給他們這個機會。”
常木倉隔日去了鳳翔，此前一日朱邪執宜父子已率靈武軍一萬八千人向西進取會州和涼州，陰山節度使摩岢神通率本部軍向西直取瓜、沙、甘、肅。
隴西早已陷入混亂，初都既無力鎮壓內亂，又一心想回到高原去角逐最高權力，對靈武、陰山兩鎮的侵襲，反應十分遲鈍，甚至是有些麻木。
抓住機會，鳳翔節度使李先奕率軍三萬出隴州西取秦、渭二州，正式拉開了恢複隴西之戰，石雄隨即出彈箏峽，先取蘭州，再搗吐蕃在隴西的大本營鄯州。
錢多多率眾南下占據邠州、涇州，協防奉天、鳳翔。李茂亦南下邠州，坐鎮支應隴西和關內。會昌二年秋八月，李先奕占領秦州，九月，石雄占蘭州，同月，朱邪赤心占會州，摩岢神通兵臨甘州城下。初都糾集三萬軍馬反攻蘭州，石雄初戰不利，退守城池。
李茂出隴州，坐鎮秦州，督促李先奕奪取渭州，分兵北上威脅初都側翼，又令朱邪赤心輕騎南下，在蘭州城下圍殲初都，初都撤軍。
李茂調錢多多西進，過武街關，下臨州，替換李先奕，與石雄、朱邪赤心會合，西進直搗鄯州。初都赦免回鶻十三部落首領，糾集附庸軍六萬，共十萬保衛鄯州。
九月末，李茂抵達蘭州督陣。十月初，朱邪執宜克涼州，分兵南下，威脅初都背後。
石雄、錢多多、朱邪赤心三部軍馬合計七萬進逼鄯州城下。隴西的冬天來的早，十月一過，就連下了兩場雪。初都看到了機會，堅守不出，意欲慢慢拖死攻城者。