閻君得旨，便差無常小鬼，將重湘勾到地府。重湘見了小鬼，全然無懼，隨之而行。到森羅殿前。小鬼喝教下跪，重湘問道：“上麵坐者何人，我去跪他？”小鬼道：“此乃閻羅天子。”重湘聞說，心中大喜，叫道：“閻君，閻君，我司馬貌久欲見你，吐露胸中不平之氣，今日幸得相遇。你貴居王位，有左右判官，又有千萬鬼卒，牛頭、馬麵，幫扶者甚眾。我司馬貌隻是個窮秀才，孑然一身，生死出你之手。你休得把勢力相壓，須得平心論理，理勝者為強。”閻君道：“寡人忝為陰司之主，凡事皆依天道而行。你有何德能，便要代我之位？所更正者何事？”重湘道：“閻君，你說奉天行道，天道以愛人為心，以勸善懲惡為公。如今世人有等慳吝的，偏教他財積如山。有等肯做好事的，偏教他手中空乏。有等刻薄害人的，偏教他處富貴之位，得肆其惡，有等忠厚肯扶持人的，偏教他吃虧受辱，不遂其願。作善者常被惡者欺瞞；有才者反為無才者淩壓，有冤無訴，有屈無伸，皆由你閻君判斷不公之故。即如我司馬貌，一生苦誌讀書，力行孝弟，有甚不合天心處，卻教我終身蹭蹬，屈於庸流之下？似此顛倒賢愚，要你閻君何用？若讓我司馬貌坐於森羅殿上，怎得有此不平之事？”
閻君大笑道：“天道報應，或遲或早，若明若暗，或食報於前生，或留報於後代。假如富人慳吝，其富乃前生行苦所致；今生慳吝，不種福田，來生必受餓鬼之報矣。貧人亦由前生作業，或橫用非財，受享太過，以致今生窮苦。若隨緣作善，來生依然豐衣足食。由此而推，刻薄者雖今生富貴，難免墮落；忠厚者雖暫時虧辱，定注顯達。此乃一定之理，又何疑焉！人見目前，天見久遠。人每不能測天，致汝紛紜議論，皆由淺見薄識之故也。”重湘道：“既說陰司報應不爽，陰間豈無冤鬼，你敢取從前案卷，與我一一稽查麼？若果事事公平，人人心服，我司馬貌甘服妄言之罪。”閻君道：“上帝有旨，將閻羅王位權借你六個時辰，容放告理獄。若斷得公明，還你來生之富貴；倘無才判問，永墮酆都地獄，不得人身。”重湘道：“玉帝果有此旨，是吾之願也。”
當下，閻君在禦座起身，喚重湘入後殿，戴平天冠，穿蟒衣，束玉帶，裝扮出閻羅天子氣象。鬼卒打起升堂鼓，報道：“新閻君升殿！”善惡諸司、六曹法吏、判官小鬼，齊齊整整，分立兩邊。重湘手執玉簡，昂然而出，升於法座。諸司吏卒參拜已畢，稟問要抬出放告牌。重湘想道：“五嶽四海，多少生靈？上帝隻限我六個時辰管事，倘然判問不結，隻道我無才了，取罪不便。”心生一計，便教判官分付：“寡人奉帝旨管事，隻六個時辰，不及放告。你可取從前案卷來查，若有天大疑難事情，累百年不決者，寡人判斷幾件，與你陰司問事的做一個榜樣。”判官稟道：“隻有漢初四宗文卷，至今三百五十餘年，未曾斷結，乞我王拘審。”重湘道：“取卷上來看。”判官捧卷呈上，重湘揭開看時，一宗屈殺忠臣事，原告：容信、彭越、英布；被告：劉邦、呂氏。一宗恩將仇報事，原告：丁公；被告：劉邦。一宗專權奪位事，原告：戚氏；被告：呂氏。一宗乘危逼命事，原告：項羽；被告：王翳、楊喜、夏廣、呂馬童、呂勝、楊武。重湘覽畢，嗬嗬大笑道：“恁樣大事，如何反不問決？你們六曹吏司，都該究罪。這都是向來閻君因循擔閣之故，寡人今夜都與你判斷明白。”隨叫直日鬼吏，照單開四宗文卷原被告姓名，一齊喚到，挨次聽審。那時振動了地府，鬧遍了陰司。有詩為證：每逢疑獄便因循，地府陽間事體均。今日重湘新氣象，千年怨氣一朝伸。