“說！”，李桐當真著急了，萱兒的呼吸已漸漸變弱，長刀倏地架到女子雪白的脖頸之上！
“呀！你竟然這般對我，不喜歡我了麼…嗚嗚”，女子泫然欲泣，眼淚說來就來，這演技都可以去角逐奧斯卡了。
“你說不說！”，這女子狡詐多變，李桐一路早就吃了不少苦頭，豈會被她輕易騙了去。此刻急火攻心，長刀更近了一寸。
“別別！給你解藥就是，這麼凶！人家不過是跟你開個玩笑罷了”，嬌豔女子似想不到李桐如此不懂憐香惜玉，見生命受到威脅，終於妥協。一邊不知從懷裏掏出什麼東西來。
李桐心知此女狡猾，緊緊盯著她的一舉一動，仍在凝神戒備。
女子見李桐如此模樣，突然臉色羞紅，嗔道：“大色郎，盯著人家哪看呐”。
“額！”，李桐這才覺得盯著人家胸部是有些不妥，目光稍稍移了開去。
誰知就在此時，銀光乍閃，幾枚銀針激射至李桐胸口。李桐哪想到女子如此蛇蠍心腸，慌忙將萱兒攔到身後。這麼一來，李桐就躲閃不及了。
“叮叮叮”，但入耳的並非是銀針入肉的聲音，反而是硬物撞擊的聲響。李桐低頭一看，恍然大悟。原來劉秀臨別之時曾扔給他一塊東西，當時他也沒細看匆忙收入懷中，因此躲過一劫。
感謝三哥之餘，李桐更多的是怒火中燒，這看似嬌滴滴的美豔女子竟如此心狠手辣。那就不要怪我小李哥辣手摧花了。
早在“叮叮”聲響起之時，女子已經察覺不對，話不多說，翻身便走。
自己答應過要給她安全感，現在卻因為自己的輕率無知，累她再度受傷，李桐好不愧疚。脫下自己的素白綢袍將萱兒裹在身後，眼神瞬間變得淩厲，僅有的一絲玩世之態也蕩然無存。時間拖得越久，萱兒就越危險。
黑玉玄漿再次運轉，李桐舉起長刀一躍而起，速度之快更甚從前。刀鋒疾閃，沿途樹枝紛紛劈落，咱不玩捉迷藏了，玩真的！
劉演深知此時的局麵極為不利，想盡力勸說王鳳和陳牧留下，但他也知道這兩個土匪頭子根本不會聽他的。正在他走投無路的時候，突然得到消息，下江兵大頭領王常率五千人馬開進了平氏縣的宜秋聚。
“機會來了！”劉演喜出望外，真是老天開眼。就連劉秀的眼中也掩飾不住興奮之意。王常可要比那兩土匪可靠多了！
王常的下江兵原本也是綠林軍的一支。他本也是好人家出身，為了給冤死的弟弟報仇，殺人後亡命江夏，這才做了土匪。
後來投到了綠林軍的門下，因為他有本事，經常打勝仗，很快就有了自己的一支人馬，在亂世中，有了槍杆子就意味著有了一切。
不久前，他在舂陵上唐鄉打敗了新朝的荊州兵，狠狠撈了一票，得到了許多錢糧、兵器，為了擴大地盤，王常決定北上宜秋聚，觀察形勢，恰巧成為了劉演的求助對象。
劉演早就知道王常的威名，這可是江湖上鼎鼎有名的一條好漢，如果能把他拉過來，王鳳和陳牧又算什麼？
於是劉演帶著劉秀和李通趁夜溜出棘陽，來到宜秋，親自遊說王常。王常此人也確實有眼力，有遠見，一眼便看出劉演氣度不凡，尤其那個劉秀更是人中之龍。
何況他也早就聽說過劉演的威名，於是當場放話：“劉將軍忠義感人，常複有何說！常願與將軍合力，共滅王莽，匡複漢室！”
但是他的兩個手下成丹和張卬卻極為反對，不過由於他們對王常非常的尊敬和信任，所以就勉強同意了。
隨後王常帶著五千下江兵連夜兼程趕赴棘陽。十二月二十六日，下江兵開進棘陽城，劉演與王常登台設誓，歃血為盟，誅滅王莽，共匡漢室。
雙方議定，為了方便統一指揮，舂陵兵和下江兵合為一處，分成六路，然後製定相關作戰計劃。三天後，出城與甄阜和梁丘賜的十萬新軍決一死戰！
然而要想取勝還有個關鍵，那便是藍鄉，新軍的糧草輜重所在。甄阜和梁丘賜這兩哥們為了學習項羽那“破釜沉舟”的氣魄，自己斷了後路。如果再能斷了他們的糧草，必可一戰而勝。
此時的李桐卻正不知不覺的向藍鄉靠近著。