廣東，百越之地，古稱南蠻，華夏文明的千百年來，中原發生了好幾次戰亂，逃避戰禍的漢人大舉南遷，定居下來後和當地人通婚，經過了數十個世代，早已融合在一起，但因為地理位置偏僻，交通不便，外人一般不會進來，所以對這鳥語之地都不太熟悉。
廣州，廣東的省會，雖然地處南疆，遠離中原，但其海業發達，雖不及中原大城顯赫，旺盛的商機卻不輸於任何一個城市，甚至連紅須綠眼的外國人，在廣州也不罕見。
醉香樓，廣州數一數二的煙花地，坐落在平康十裏，北背廣州城，南臨濠水，隔岸濠畔街有百貨之肆，五都之市，天下商賈聚焉，香珠犀象如山，花鳥如海，番夷輻輳，日費數千萬金，飲食之盛，歌舞之多，過於秦淮數倍，作為古老的服務性行業，醉香樓更是日進鬥金，生財的能力讓其他商鋪的老板都為之紅眼。
醉香樓的老板柳二娘，今年才三十出頭，也算得上是個傳奇人物，出身書香世家，小時候家道中落，少年父母雙亡賣身以葬，後來成為了有名的藝妓，二十五歲時更自己贖身，做起了老板，短短幾年間，把醉香樓經營得有聲有色。
曾經有人問過柳二娘成功的秘決，柳二娘答道：“成功嘛？不敢當，隻是還過得去，秘決嗎，其實也沒有什麼，隻要做應該做的事情，別做不應該做的事情，大概也不會出什麼漏子了。”
開始時人們還會圍繞著柳二娘的答案來思考，但是後來發覺越想越不對勁，在這個商業繁榮的城市裏，錢權（拳）的交易，同行的競爭，一切都是如此複雜，有如急流中行舟，一個掌握不好，就會船毀人亡，那“做”和“不做”，究竟是什麼跟什麼嘛。
盡管人們不斷地探問成功的秘決，但柳二娘就是那麼謙虛，要從她口中知道什麼是“做”和“不做”，恐怕比令到石像開口還難，你見過石像開口說話嗎。
“沒有。”
那就是了。
這天下午，醉香樓要招聘一個樓麵小廝，副總管劉大正在後院打點著，來應聘的五人中已經有四人麵試完畢，最後隻剩下一個十七八歲的小夥子。
隻見那小夥子高高瘦瘦的，穿著一件農家粗布衣，雖然不太合身，但也整整齊齊，看起來斯斯文文，倒有幾分書生氣，本來做樓麵工作，就外型來看，小夥子比另外四人的“魯粗”形象要優勝些，但目前要通過劉大這一關，形勢就不容樂觀了。
最後一人，對劉大來說基本上已經成為應付了事，前麵四人，一來到就開始攀交情，除了甲是相識之外，其餘三人都用了不同的借口還錢。
乙道：“劉總管，你好，你還記得三叔公的四姑的表侄嗎，上次你借了錢給他的那個、那個呢，他現在托我來還錢啦，你收好，收好。”
丙道：“劉總管，你好，你還記得嗎，十年前你在我的果園裏摘了些荔枝吃，不，我不是來收錢的，你當年留下來的那些荔枝核現在都長成樹啦，這幾年賣了些錢，我是把你應得的那份還你的，拿著，拿著。”
丁道：“劉總管，你好，你還記得那隻貓嗎，對，就是那隻貓，三個月前你賞了它一條魚骨，前不久它叼了一個錢袋來找我，裏麵的錢雖然不多，但它說要送給你的，算是報恩，你收好，收好。”
麵對這些連自己也記不清的事情，劉大才不管那麼多，收了就是，反正大家都是自願的，在相對論的影響下，沒有欠債的小夥子雖然麵色隨和，就是有點木訥，不懂得進貢，印象分被扣去大半，剩下的麵試隻成為應付了事，而且劉大現在也沒有多少心思管這個“戊”了，還是先想好辦法打發掉其餘四人中的三人吧。
把一切看在眼裏，而口袋中又沒有半個銅板的小夥子實在無力對劉大還債，人已經兩天沒吃東西餓到了極點，現在還是鼓盡全身的力氣才能扳直腰身，如果這次應聘不成，為了不致於餓死也唯有乞討一途了。
山窮水盡疑無路，運氣這東西，往往就是在這種時候給你帶來一點轉機，一如既往，麵對“應該做的事情”從不偷懶的柳二娘也抽空來看看招聘的情況如何。