大唐開元3年，天下戰亂方定，蜀地的北漢餘孽還在苟延殘喘，帝都太祖已欲行兵事一統前朝舊地，但在這個淮河邊的偏遠小鎮，卻有了天下承平、安居樂業的平和氣象。清晨的小鎮再也看不到幾年前的兵荒馬亂、人心惶惶，百姓的日子過得十分舒坦。
“數載樂幽幽，欲逃寒暑逼。不求名與利，猶恐身心役。苦誌慕黃庭，殷勤求道跡。陰功暗心修，善行長日積。”
一名道袍汙漬的蒼老道士，前麵放聲高歌，後麵一個十分稚氣的清秀小道童，穿著鬆鬆垮垮比身子大好多的道袍，朗朗蹌蹌一腳深一腳淺的跟著，仔細一看連足下的皂鞋也大了幾號。這邋遢道士身材極是幹瘦，麵上已經被泥垢厚了一層，須紐結成一團，也不知幾時沒修理過儀表，灰烏烏的隻能看得出年紀已經甚老。跟著他的小道童，卻是粉雕玉琢眉清目秀，渾身上下打理的十分幹淨，惹得路邊幹活的大嬸們母愛泛濫，直欲把老道士捆了逼問，從那個大戶人家拐來的小公子。
大嬸們拷問的目光，老道士渾然不在意，自顧自地放開大步，轉眼間已經從街頭走到了街尾，拐進了一家藥鋪，小道童快跑了幾步，緊跟著進去了。
這藥鋪有了好些年頭，前些年兵亂的時候還被人砸過一回，大約是店主人覺得沒必要大修，竟給人一種危房的感覺。掌櫃的是一個眼睛都睜不開的老頭子，正在看一本封皮都掉了的書，老道士取下了背上的包裹，就招呼掌櫃的過來，拿出了一些新鮮的草根樹皮，掌櫃的伸出兩根烏黑有油光的手指，挑挑揀揀起來，一隻手把書背到身後。小道童好奇的伸頭去瞧，大約看到了嬌喘、玉肌、朱唇、粉臂之類的東西，兩狹一紅，立即正襟肅立目不斜視。老道士很快就和掌櫃商量好了，把草根樹皮堆到櫃台上，接過了掌櫃遞過來的幾個大錢，轉身就離開了，小道童急急忙忙的跟上，跨過門檻時還被拌了一下。
老道士牽著小道童，在巷子裏左拐右拐，來到了一個空地上的攤子裏，小道士跑到板凳上坐好，老道士直徑去灶旁，灶旁忙活的是一對中年夫婦，老道士跟大嬸要了兩個饅頭一碗粥，拿著回到桌上，遞了一個饅頭給小道童，剩下的自己吃起來。大嬸狐疑的打量了一老一小幾眼，才收下了老道士放在灶上的兩個大錢。
老道士匆匆吃完，就起身走了，小道童連忙咽下口中的饅頭追了過去，路過灶上，大嬸一把拉住他，悄聲問他：“娃，那老道士是你什麼人啊？”小道童呐呐的回答：“師傅。”大嬸鬆了一口氣，揪了小道士的嫩臉一把，把一個包子塞給他，囑咐道：“偷偷吃！”。
小道士給大嬸行了個禮，快步追了過去。
老道士直徑往鎮子外走去，身邊的人漸漸多了起來，小道童因是害怕老道士不見身影，便緊緊地抓者老道士道袍的後襟。
二人路過鎮口的酒樓時，出現了和小鎮氣氛截然不同的景象，幾個拿刀挎劍的江湖人士，在酒樓的二樓左擁右抱拍案拚酒，觥籌交錯好生熱鬧，小道童看著這平不常見的熱鬧，竟看呆了，腳下也邁不動步子，樓上一個大黑粗的大漢，看見了這一老一小，大聲調笑道：“怎麼，你這小牛鼻子也想開葷了！”小道士這才回過神來，才意識到自己扯到前麵的師傅了，忙鬆開自己抓者的道袍後襟，老道士不悅的瞪了他一眼，繼續向前走去，小道童有些不舍，一步三回頭的跟著師傅走了。
樓上的武林人士一陣大笑，繼續大吃大喝起來，席間一個豹頭虎目渾身筋肉的大漢道：“咱們西山九義來這偏遠的小鎮也有兩旬了，老五你說的線索到底有沒有眉目啊！”