木林，一無父無母之孤兒。慶幸，這太平年間尚有專收容孤兒的存在。否則！！打記事起，木林便已寄身於孤兒院中，直至長大成人。雖則身世如此，他卻也不曾自怨自哎或自暴自棄，更更沒有那種低人一等的自卑心理。而，這一切都得歸功於這所孤兒院的老院長。
老院長姓陳，名學儒，自號南山散人。此老學識淵博，貫通古今，本是一所高校學院教授，專授國學儒學，桃李滿天下。退休後，本應休養天年的老先生仍一心要發光發熱，回報社會。於是不理家人、友人及弟子等勸阻，直接寫信給本市市長要求接手本城最大間的公立孤兒院。
那市長本就是老先生昔日學生，深知自己恩師性情脾氣，哪裏敢怠慢。不日，老先生就接手了孤兒院一切事務。自接手之後，老先生一心撲在孤兒院裏，事事親為，更對孤兒院的陳規陋習進行了大刀闊斧的改革，令孤兒院煥然一新，重發生機。
平日裏，對院中眾孤兒均視如己出、一視同仁。閑暇之際，又對一眾孤兒教導儒學篇章，訓誡君子之道。一眾孤兒耳濡目染，又得老院長諄諄教誨。是以，人人均自愛愛人，自尊尊人。
木林自幼便顯得聰慧異常，不但學習勤奮，為人更能明辨事理，於一眾孤兒中鶴立雞群。時日一長，深得老院長喜歡，一心將他當作弟子培養。木林深感其恩德，心下比之一眾夥伴更是敬重老院長。於是立誌將來要成為那人上之人，報答孤兒院扶養大恩。自此發奮學業，以圖將來有所作為。
有道是：光陰似箭，日月如梭。木林學而有成踏入社會，為前程奮鬥。他在老院長嚴格指導下自幼便博覽群書，學貫中西。由於深受老院長影響，對國學尤其歡喜，狠狠下了一番苦功，其中又以易經為最，從中悟到了不少道理。少時便已明白乾坤之道，深懂得成龍須得先作馬之理。是以也不好高騖遠，甘心從底層做起。自身又緊守乾坤之道，一心為集團公司拚搏。到了三十而立之年，終成了集團下設一公司之行政總裁，倒也算是事業有成。
每每返回孤兒院造訪，眾人均心喜他今日成就，都願他能百尺杆頭更進一步。木林笑顏麵對眾人鼓勁，然暗下裏卻少有歡顏。他這些年表麵看似風光無限，內心實早已疲憊不堪。自投身商場就看明白了內裏究竟，燈紅酒綠喜的外衣下掩蓋著卑鄙齷齪的內裏。明麵處歡顏笑對、畢恭畢敬、大量容人，暗下裏卻麵皮撕破、你欺我詐、陰謀詭計更是層出不窮。更甚處還牽涉著官場黑暗，權錢交易。端端的是一個噬食人良心原則的大染缸。
自小在老院長的教導下，他自有一套為人處世的原則。但在這到處均是物欲橫流，遍地皆金錢誘惑，人吃人的社會廝混久了，他也不敢肯定自己是否能堅持初衷。且，那集團的上位者甚是心喜其為人處世及才情。幾年來不斷拉攏，或壓或捧，金錢美女，手段齊出，一心要將這得力幹將拉上船。木林戰戰兢兢，小心翼翼盡力在不惹這上位者反感及保全自身的夾縫裏周旋。
最近，想是那上位者再也沒有耐心緩圖之緣故，招攬越來越緊，手段越來越猛烈，就差明目張膽地開口詢問了。最近一次還是木林借故休了病假，才躲了過去。此番躲是躲了過去，木林仍是忐忑不安，心下也明白前路吉凶難料。輾轉反側間，暗暗起了抽身退避的念頭。
借病假期間，木林先是返回孤兒院造訪後，又去了老院長居所探訪。此時，老院長已近百歲高齡，雖仍精神抖擻，但在家人苦勸之下也隻好回家休養，不管世事。木林等人仍時不時上門探訪。
與老院長言談間，木林不自覺地透露出了對現況的困惑，倒是得到了一番語重心長勸解。木林細細品味老院長的勸解，覺得言語間深得老莊之道。許多道理自己也是心有同感，不由得放下煩心，當即請教了一番。
自那日起，木林不自覺地迷上莊子，常常因讀莊子而廢寢忘食。既欽佩莊子獨與天地精神往來，又仰慕其乘物以遊心。這是何等的境界啊！木林每每讀之均是感歎。感慨之餘又覺得自己現今這等境況實是不堪之極。隻是心下也知自己陷足已深，公司及相幹人等是如何也不會讓自己從容離去。眼看病假將完，木林一番深思熟慮之後，便留信辭職，不告而別。
木林決意離開公司，心中卻也不想連累孤兒院。於是乎便作了沉寂一段時間避開麻煩及公司耳目的打算。也未與熟人友人打招呼，一個人稍作喬裝改扮上了火車，隨意在一個小城安頓下來。安頓好之後，才打電話向老院長詳述了自己離去的緣故。
老院長卻也不怪他，言語間也是十分支持他能如此決擇。木林得老院長支持更是高興，遂安下了心思。日久，初時新鮮意一去，繼而終日聊聊，無一親友在身旁，心裏不由覺得寂寞，前事種種浮現心頭。
這些年來，自已因心中之願拚命工作，廢寢忘食，披肝瀝膽。雖說孤兒院在自己等人的努力下越發好了，但自己卻也因工作的原因忽略身邊的人，連著兩任女友都紛紛離開了自己，另投他人懷抱。得失之間，卻也不知自己是對是錯。
想起當其時女友絕然離開時，那打擊卻是當真要命，特別第一任女友更是同一孤兒院長大的。現今想起卻是理解了許多，終是自身的孤兒情結，那時一心出人頭地，一心報答孤兒院，卻是忘了給女友一些時間、關懷。
那兩人現如今也早已成婚，一心在家相夫教子。且家庭和睦，生活也算殷實，倒也頗為幸福。思想到此，木林也就放開了懷抱。隻是心中仍有昨日種種，往昔已遠之感。想來想去，卻也是無所事事。想著不若外出遊山玩水，不亦樂乎。
既打定主意，便付諸行動。於是隻身上路，遊遊停停，日子過得倒也逍遙自在。從蜀地到中原，從少林到武當，木林這幾年倒是跑了不少地方，於驢友當中也甚有名聲。
暢遊各地名山大川，木林此前心中的雄心壯誌也全被壯麗的山河吸引過去，到得後來終是磨滅。如今回想從前自己目迷五色，著眼紅塵逐欲，就直覺可笑，有浪費生命之感。
這些日，木林遊行到了終南山。這終南山千峰疊翠，景色幽美，素有“仙都”、“洞天之冠”和“天下第一福地”之美稱。木林遊玩於終南叢山之中，沉醉於山色之間，樂而忘返。