渾黃的太陽，在兩座山峰間像被卡住一般久久未能落下去。
夕陽的餘輝撒滿整個宮院，偌大的建築群所有的裝飾齊齊反映出絢麗的色彩.
皇上寢宮：皇上倒剪雙臂，眉頭緊鎖，不停的踱來踱去。太監總管小苟子候在一旁，雙手抱定拂塵，垂首弓背屏息站立。頭雖低著，眼卻瞄定皇上身影，轉來轉去。鼻翼張大，耳輪盡量展開，捕捉皇上發出的信息。憑他多年經驗，皇上微妙的姿態變化，不同常態的聲音，他都能準確無誤的判斷出皇上的心思。皇上坐下，從禦案上拿起本奏折來看；隻幾眼，便摜在一旁。一手捉定茶碗，一手按在額頭，頭微後仰,雙目緊閉。
小苟子立即邁動細碎、輕柔且快的步子走上前去，緩緩地卻很果斷地從皇上手下移出茶碗，迅疾轉身離去。俄傾又至，將茶碗放在皇上手旁。皇上龍目微開，乜斜一眼，挺起身，捧起茶碗，鼻子湊上去，嗅了嗅，盯小苟子一眼，啜了一口，又啜一口，緩緩喝起茶來。漸漸，臉上的陰雲被紅暈掩住，一副威嚴的帝王儀態。
小苟子將上身又往下壓了壓，輕聲奏到：“皇上，該用膳了。”
略一頓，皇上抬了抬下頦，吐出兩個字：“傳膳！”小苟子應一聲，轉身欲走。
“慢！”皇上喝住。
小苟子急轉身，回到皇上麵前。
“該死的奴才！朕的話尚未講完，慌著跑什麼？你是不是覺得在朕這裏委屈了你？”
小苟子‘咚’的一聲雙膝撞地，磕頭如搗蒜，惶惶連聲道：“奴才有罪，奴才該死........”
皇上搖搖頭，道：“你跟朕身行影隨許多年，總也是分天緣。拋開主仆這一層，也該算是至交吧。”
小苟子忙道：“小苟子天生奴才命，懇請皇上萬勿........”
“話出朕口,自有朕的道理,你不必多言.你去看看,‘寶靈寺’悟真大師想必還在宮中,傳到此處來，陪朕用膳。”
小苟子唯唯諾諾，領旨而去。
皇上從容啜茶。眼光觸及奏章，不由火往上撞。起身邁步來到外室。窗外影影綽綽站著高大的內侍，有序地排列著，嚴密守衛著既神秘又神聖的寢宮。
外室陣設精美華麗。價值連城的名字、名畫、名瓷；金塑的、銀鏤的、玉雕的、翡翠研的佛像、飾品等琳琅滿目，在華貴的杭絲、蜀錦簾幕映襯下異彩紛呈，令人歎為觀止。
皇上的目光在這些上麵流覽一遍，邁步走近一尊純金鑄造、高約尺許的佛像前站定。注視著佛尊表情極為豐富的神態，默默誦出聲來：“大肚能容，容盡天下不平事；笑口常開，笑盡天下可笑人。”誦畢，自覺無趣。退後一步，神情莊重的道：“尊駕乃天界神佛，必心存善念，法眼常開；能辯善惡，識忠奸，懲惡揚善，助忠良而去讒佞。世間所傳聯句，皆苟且不軌文蠱所為。朕雖位在下界，然脈亦係天庭。況朕貴為四海萬民之主，為國為民計，決不敢專重‘寬容’二字，至貽害天下。”說完這番話，返身步入內室。
小苟子悄然出現在皇上麵前。
“皇上，奴才已將悟真帶到，現在寢宮外候旨召見。”
“宣他即刻前來見朕。”
“奴才尊旨。”
小苟子領悟真法師匆匆向寢宮走來。
進入寢宮內室，小苟子趨前一步，奏道：“皇上，悟真法師到。”
悟真撲身倒地，跪拜道：“‘寶靈寺’主持方丈悟真叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“法師平身，賜座。”
“謝皇上恩典。”悟真落座。
“朕今日心中愉快，故請大師一起用膳。大師不必拘泥君臣之禮，盡情隨意才是。”
“悟真獲此恩寵，三生有幸。當僅尊聖意以謝天恩。”悟真雙手合十，恭敬應答，臉上泛出一層紅光。
小苟子驗菜畢，奏道：“請皇上用善。”接過象牙筷子，皇上對著豐盛的菜肴點了點。悟真此時才放眼望去，心中不由暗自讚一聲：好宴。但見禦桌上：
琥珀杯、玻璃盞，晶瑩剔透；黃金盤，白玉碗，龍纏翠點。盤盞簇彩花巧妝，色澤豔麗；連席砌玉堆金，超凡脫俗。蝦幹脆，羊脯嫩，香鮮味美；天花菜，雞鬃菌，南生北產。猩唇並列熊掌，黃蛤排錯銀魚。鹿茸鮮炒，鱘螺油烹。蟹瞥靜伏瑤池水，海馬沐湯戲對對。燕窩煨蟲草，海珍潤龍須。萊陽雞，固始鴨，色如瑪瑙；北江鱸，南水魴，色味具佳。色彩芬呈，桃、梨、杏、棗、荔枝鮮；誘人生津，榛子、龍眼、核桃香。金壺禦液散清香，玉盤瓊漿聚瀲灩。山珍海味，奇異可入王母宴；瓊漿玉液，般般能醉萬方神。
悟真等皇上送菜入口時才收回神來，小心翼翼地撚了菜放在舌尖上。