這一次對小顏的打擊幾乎是致命的，一年的時間不算太長，可也不短，怎麼說，也恩愛過了，也纏綿過了，他陳家良憑什麼就那樣不了了之呢？說白了，還不是因為自己在師大隻是個打工的，人家在骨子裏把自己看輕了。受打擊的小顏心灰意懶，差點就要回去了，但姐姐不讓。姐姐刻薄地說，回去幹什麼？嫁給隔壁修摩托車的小毛，還是嫁給廚子阿劍？小毛和阿劍都是小顏的同學，在高中時都追求過小顏的，可小顏能嫁他們嗎？別說小顏不想嫁，即便想嫁，也嫁不成—人家的孩子都能到隔壁的雜貨鋪買醬油了。
回不去的小顏繼續住在姐姐家。姐姐其實也是離不開小顏的，小顏買菜，小顏做飯，小顏拖地板，除了姐夫洗洗碗和買買早點外，這麼多年來姐姐家裏的家務基本上是小顏全包了的。姐夫最初是不安的，老和小顏搶著做，但後來就不了，或許姐姐在暗裏做了姐夫的工作。姐姐對小顏說，你姐夫忙。是啊，小顏知道，姐夫忙。可姐姐呢？一周就那麼幾節口語課！餘下的時間，也就是看看閑書，或者睡覺，或者在電話裏和同事聊天，哪怕就在小顏的身邊站著，姐姐也是袖了手，什麼也不幹。但小顏不和姐姐計較，自己吃住都在姐姐家，是要多做些家務的；再說，小顏也喜歡做家務，又簡單又安靜，一邊做事一邊還可以想自己的心思，而姐姐從小就懶。媽媽讓鎮上的瞎子給兩姊妹算過命，瞎子說，姐姐的命是夫人的命，而小顏的命呢，是丫環的命。原來小顏是不信的，以為是瞎子胡說八道，結果呢，卻是真的，自己真是姐姐的丫環。
之後就是吳其。吳其是馬列部吳書記的兒子，在校圖書館工作，三十好幾了，也還是孤家寡人。這一次姐姐是托對門的宮老師去牽線，宮老師也在馬列部，和吳書記很熟，平日裏也很喜歡小顏的。若在從前，宮老師也是不敢去提的—人家兒子再沒有出息，好歹也是有正式工作的，不見得就要找一個臨時工做兒媳，再說，吳書記的老婆又是個傲慢的女人，搞不好，得罪人的；但現在情況發生了變化，宮老師知道了吳書記家的秘密。什麼秘密呢？吳書記的寶貝公子戀上了一個發廊的小姐。什麼發廊的小姐，不就是暗娼嗎？廣州路那一帶有一溜所謂的發廊，白天家家都關門閉戶，一到黃昏，這些小姐就出來了，打扮得花枝招展，像一隻隻豔麗的蝴蝶。這還得了！吳書記搞了一輩子馬列了，結果卻連兒子都沒有教育好，傳出去，那簡直是自己的醜聞是師大的醜聞。吳書記急火攻心，對老婆破口大罵，挑呀，你不是會挑嗎？找個兒媳婦，弄得像選妃一樣，你以為你兒子是什麼好貨呀，這下滿意了，給你弄個發廊的小姐回來。闖了禍的女人不敢做聲，任了吳書記罵。吳書記說，趕緊給他找個人，管他阿貓阿狗的，幹淨就好。是呀，兒子都三十三歲了，還沒有女人，不出事才怪呢。
小顏和吳其的第一次見麵是在宮老師的家裏。吳書記兩口子也來了，不光是為了看小顏—小顏其實之前是看過了的，他們主要是來監視兒子。兒子在家是答應了和那個發廊的小姐斷，也答應了和小顏好好見麵，但他們怕兒子陽奉陰違，一到宮老師家又出妖娥子。見麵之前，小顏的姐姐也知道了發廊小姐這碼事，是宮老師說的。盡管吳家夫婦暗示宮老師要對這件事保密，但宮老師覺得那樣不好，宮老師說，婚姻大事，不是兒戲，什麼也不能瞞的。但姐姐還是把這事瞞了小顏，姐姐自己是去美國見過世麵的人，知道紅燈區，也認為男人在婚前尋花問柳不是什麼大事兒，但她怕小顏在乎。吳書記家的條件那麼好，而小顏也二十九了，姐姐不想小顏錯過這個機會。那天晚上小顏的打扮完全是學院派的，一件高領的黑羊毛衫，一件冼得發白的牛仔褲，一張脂粉不施的素白的臉，披肩的長發也一絲不亂地綰在了腦後。小顏本想塗點口紅的，但姐姐說，還是免了吧，你的嘴唇挺紅的，再說，吳書記是個搞馬列的，肯定不喜歡小資產階級那一套。果然，小顏這種清清爽爽的樣子，讓吳書記很有好感，吳書記把以往的城府和矜持都不要了，像個年輕人那樣匆忙地對小顏的姐姐表了態。
但那天晚上的小顏其實是沒有打動吳其的，小顏太樸素了，也太老實了，而吳其喜歡的是妖嬈的女人—那種眉眼生風的，身上有脂粉暗香的，說話意味深長的，那樣的女人才讓吳其神魂顛倒。而小顏呢，清湯江水的，像個寡婦。可吳其倒也不討厭小顏，小顏雪白的肌膚，細細的腰，還有裹在羊毛衫裏的飽滿的胸，多少也還有幾分味道。那就交往試試吧，三十三歲的吳其再不懂事也知道發廊的小姐是斷不能娶進一個書記的家門的。