大地一片火熱，到處散發著襲人的熱浪，馬路上看不到一個行人，隻有樹上的知了在不停的無力叫著，毒辣的太陽似乎並沒有覺得這有什麼不妥。
在一個院子裏，一個紅臉少年正在揮舞著手中斧子使勁的劈柴，有碗口般粗的樹幹被很輕鬆的就劈開了。炎熱的天氣讓汗水濕透了他的衣服，緊緊的裹在身上，但是他卻沒有什麼感覺不舒服，幹的很認真。
在屋門口的屋簷下有一個年紀約有四十開外的漢子坐在一張凳子上，望著院子裏的少年，臉上掛著喜悅的笑容，對少年剛才的表現很滿意，手中搖著蒲扇不停的扇著，在這麼熱的天氣裏，顯得是那麼的微不足道。
終於，少年幹好手中的活，揮手擦了一下額頭上的汗水，對門前的人道：“父親，我都劈好了。”關任笑道：“好，劈了這麼多，那就休息一下。”望著漸進半個院子的柴火，心裏感到很高興。這紅臉少年正是關羽，他已經有一十四歲，身長八尺，麵如重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，被汗水流過的重棗般紅的臉頰，發著紅光，走到關任邊上，拿起茶桌上的茶壺，猛灌了一壺涼茶，才緩了一口氣道：“沒想到今年的夏天這麼炎熱，已經有兩個月沒有下雨了。”關任無奈的歎了口氣道：“是啊，天不佑我們老百姓，今年大旱，莊稼的收成不好啊。”
這時門外傳來一陣馬蹄聲，轉眼間一隊官兵來到關任家門口，其中最前麵的人對屋裏喊道：“關任在否？”關任一見是官兵，連忙站起身來，來到門口迎道：“不知道官爺有何吩咐？”隻見帶首的那位頭領從馬鞍上拿下一張稅帖遞給關任道：“這是你家的稅帖，上麵是你家今年要交納的多少稅賦。”關任一接過東西，那隊人也就轉身離去朝別家去了。
關任將稅帖朝茶桌上一扔，歎道：“不用看也知道怎樣了。日子一天比一天難過。”關羽問道：“父親，那我們該怎麼辦。”關任不語，轉身走進屋內。
關羽也知道又是朝廷的苛賦重稅，心中也不是滋味，可是也沒有什麼辦法。
第二天大清早，關羽對關任道：“，父親，我到市集去賣柴火去，順便買點菜回來。”關任說了句：“早去早回。”
關羽來到市集上時已經日上三竿，今天不錯，柴火特別好賣，不到一會工夫就將一車的柴火都賣了，去買好了東西，走在回去的路上，隻聽見前麵人聲鼎沸，遠望看去，見一群人圍在一起不知道觀看，似乎發生了什麼事情。年輕的關羽好奇的也湊過去看看，擠進人群，隻見一年紀約莫和自己相仿，穿的富麗的公子在調戲一名年輕的女子，那女子長的清秀素麗，一身青衣，年紀不大，臉上驚恐的望著那公子，口不停的苦苦相求放過自己，可那公子哪裏理她，她越是相求，他就越是興奮，邊上眾人圍觀卻無一人敢出頭，任由那公子欺負一弱女子，關羽看了見沒人幫她，便向邊上一老伯問道：“怎麼沒人去幫忙那女子？”老伯搖頭道：“誰敢得罪這位小煞星。”“哦，他是何許人？”關羽問道。“他是我們解良縣裏富豪解田立的獨子解何。而解田立做人倚勢淩人，霸道狠辣。”