奧蒂莉的馬車駛進了府邸的院子，愛德華驅馬隨後趕到，夏綠蒂想不到會見到這樣的情景，真是驚訝到了極點！她急忙走到門口。奧蒂莉下了車，隨著愛德華一起向她走來。奧蒂莉急切而有力地把夫婦倆的手拽到一塊兒，便跑回自己房間去了。愛德華摟住妻子的脖子，熱淚縱橫。他沒法解釋自己為什麼這樣，隻是求她寬恕自己，並且去關心奧蒂莉，幫助奧蒂莉。夏綠蒂趕往奧蒂莉的房間，一跨進門便嚇了一跳：房中徒存四壁，家具什物全部已經騰空，不隻顯得空蕩蕩的，簡直就叫人感到淒涼。什麼都搬走了，僅在房間中央蹲著隻箱子；傭人不知究竟該把它放在何處，隻好如此。奧蒂莉倒在地板上，手臂和頭倚靠著箱子。夏綠蒂攙扶起她，問她出了什麼事，可得不到回答。
使女送飲料進來，夏綠蒂讓她留下照顧小姐，自己趕去找愛德華。她在大廳裏找到了他；他同樣說不清楚是怎麼回事。愛德華跪倒在她麵前，淚水沾濕了她的雙手，隨後他逃進了自己的房間。夏綠蒂想去追他，半路上碰見他的貼身仆人，從他嘴裏了解了大致情況。剩下的她完全可以想象，於是便果斷地處理眼前最急迫的事情。奧蒂莉的房間馬上又重新布置起來。愛德華發現自己的一切也恢複了原樣，包括他最後留在桌上的那張條子。
表麵上看，三人重新聚在了一起；可奧蒂莉仍然悶聲不響，愛德華也毫無辦法，隻好請求妻子耐心，其實他自己似乎就缺乏耐心。夏綠蒂派人去請米特勒和奧托少校；米特勒沒碰著，少校來了。愛德華向少校吐露了心聲，對任何微小的細節都未加保留，這一來，夏綠蒂才知道是什麼使形勢發生了如此離奇的變化，使兩人的情緒異常激動。
她與丈夫進行了一次溫柔體貼的談話。她沒有別的要求，隻請他目前別去逼那個女孩。愛德華感覺到了妻子的高貴、理智和對他的厚愛；可盡管如此，他仍完全受著自己激情的左右。夏綠蒂給予他希望，答應他同意離婚。他卻不信；他神經如此虛弱，一會兒失去了希望，一會兒失去了信念，已處於一種精神失常狀態。夏綠蒂照看著他，使他保持冷靜，對他有求必應。她答應嫁給少校，如果奧蒂莉同意與愛德華結合的話，但有個先決條件，兩位先生暫時得一塊兒去旅行。少校正好要去完成一件宮裏的外事任務，愛德華答應作陪同。大家開始準備行裝，情緒也穩定了一些，畢竟有了些事情好幹嘛。
這其間，人們發現奧蒂莉幾乎不吃不喝，同時繼續保持沉默。大夥兒一去勸她，她反而緊張害怕，所以隻好作罷。要知道，我們多半都心腸太軟，不會去折磨人家，即使對她一片好心，是吧？夏綠蒂絞盡腦汁，最後終於想到去把校長助理請來；他對奧蒂莉很有影響力，已來信客氣地詢問奧蒂莉怎麼說去又未去，但卻沒得到答複。
為了不使奧蒂莉感到突然，大夥兒當著她的麵提起這個打算。她看樣子不讚成；她墮入了沉思；終於，她似乎思考成熟，決心已定，一溜煙兒跑回自己房間，還在當晚就給大夥兒送來一封信。
奧蒂莉致朋友們
親愛的朋友們，事情明明擺著，幹嗎還要我講出來呢？我已經偏離自己生活的正道，沒法再回去啦。看來有個惡魔控製了我，從外部阻礙著我恢複內心的和諧，即使我自己想努力也不能夠。
我的想法很明確，就是放棄愛德華的愛，並且離他而去。我不希望再見到他。情況卻發生了變化；他站到了我的麵前，違背了自己的意願。我答應過不再與他談話，我也許太拘泥於談話二字的字麵意義啦。遵照眼下感情和良知的指引，我沉默不語，在他的麵前變成啞巴；現在我已沒有什麼好再說了。我一時感情衝動，為自己立下了一個教團式的嚴格誓言，現在認真想想不禁感到後怕。可盡管這樣，隻要我的心還有此要求，就讓我堅持履行它吧。別請任何調解人來！別逼我講話，別勉強我增加飲食，就這樣已經足夠了。用寬容和耐心幫助我度過這段時間。我年輕；年輕自然會恢複健康，不會出問題。容我留在你們身邊，用你們的愛安慰我，以你們的交談啟迪我；但讓我自己調理自己的內心！
兩位男士早準備好的動身停下來了，少校的外交使命已經推遲。愛德華才叫巴心不得啊！讀了奧蒂莉的字條，他重新激動起來；她那些給人希望和安慰的話語，又鼓起了他的勇氣，使他覺得有理由頑強地堅持下去，於是斷然宣布，他不再離開。“真叫愚蠢哦，”他喊道，“預先就急忙拋棄最必須的、不可或缺的東西，就算有失去它的危險吧，但也許還能保住啊！這到底表明什麼？隻不過表明，人似乎具有渴望和選擇的能力。就是受此愚妄的支配，我常常提前幾個鍾頭，甚至是幾天，忍痛離開了自己的朋友，僅僅為了免受那無從逃避的最後的分別期限所迫。這一次我可要留下來啦。我為什麼得離開？她不是已離開我了嗎？我不會異想天開去拉住她的手，把她摟在我胸前；我甚至連想都不敢想，我感到寒栗。她沒有離我而去，她對我已高不可及。”