“汪！”
“汪！汪！！”
突然，幾隻金毛犬脫離了大部隊，向著不遠處的樹叢一頓狂吠。
聽到這聲音，其餘的狗狗們也頓時停下了撒嬌的動作。
近十隻忠心耿耿的大型犬反應迅速，第一時間將辛西婭團團圍住，不留死角——保護主人永遠比撕咬敵人的優先級更高。
金毛犬們背起耳朵，尾巴低垂在地麵，身體緊繃，露出爪子和利齒……
像是一群處於備戰姿態的狼。
辛西婭養的狗一向很溫順，不會莫名其妙地擺出這種姿態。
除非……
“誰在那裏？立刻出來！不然，我要叫衛兵了！”
溫迪對著不遠處的樹叢嗬斥道，她緩緩靠近過去，背在身後的手臂上，沒人看見一把精巧輕薄的銀匕首正從袖口中緩慢滑出，穩穩落在女人的掌心。
“對不起！！”
一道清亮的少年嗓音首先從樹叢裏傳了出來。
辛西婭微微一怔。
這聲音……有點耳熟啊。
“我……我不是有意闖進來的！我這就——啊！！”
幾句倉皇的解釋之後，緊接著的就是一聲慘叫。
那個人似乎被樹枝絆了一腳，結結實實地倒在了樹叢內部，嘭咚一聲，摔得不輕。
眼看著大狗們都被這響聲驚動，似是有要撲上去的意思，辛西婭連忙叫住它們：
“等等！別咬他！快坐下！”
金毛犬們向來很聽話，聽到熟悉的指令便會即刻照做，紛紛停下腳步，坐在了草坪上。
辛西婭向樹叢走去，“不用叫衛兵了，我認識這個人。”
雖然不記得對方叫什麼名字了，但這個驚慌失措的聲音，實在是很有辨識度……
幾名侍女立即如臨大敵，“殿下，請不要靠近，很危險的！”
隻有溫迪低垂著眉眼默不作聲，靜靜站在辛西婭身旁，眼底斂著凜然的殺意。
輕巧精致的匕首仍然藏在侍女的手腕內側，沒有被收回，隻等那個藏身於樹叢之中的人有任何異動，她便會上前，一刀割斷對方的脖頸。
雖然這也意味著，她隱形護衛的身份從此將再也不是秘密。
皇帝會為公主更換新的侍女們，而在這之中，也會潛藏著新的隱衛。
她會被舍棄，會與這個自己眼見著長大的孩子，永遠分離。
沒什麼不能接受的。
沒什麼大不了的。
沒什麼，對，沒什麼的……
溫迪在心裏一遍一遍對自己重複著，纖細的手腕上青筋暴起，呼吸也變得急促了幾分，她卻全然不知，隻是死死盯著窸窸窣窣地樹叢之中。
千萬……千萬別是刺客！！
在她身旁，辛西婭突然念起了咒語。
眼前枝條繁盛的植物瞬間自動分開了茂密的葉片，少女勾勾手指，幾根樹枝隨著她的指令變得柔軟，像藤蔓一般纏繞上倒在地麵爬不起來的那個身影，把他扶了起來。
隻是個十五六歲的纖弱少年而已。
“啊，殿下，這個人我見過。”
侍女之一認出了他，“不會有錯，他是新來的小花匠，本該負責溫室花園那邊的工作……”
沒人發現，溫迪緩緩鬆了一口氣，仿佛劫後餘生。
辛西婭上下打量了對方一通，見他頭發裏藏著樹葉，手臂也被樹枝輕微刮傷了，少女微妙地有些無語：