快到卯時，胖乎乎的掌櫃睜著惺忪睡眼，哈欠不斷地從後堂慢悠悠走出來，身上還背著一個小包袱，來到牛車旁，伸手扶了扶酒桶，見並未鬆動，這才滿意的去牽大黃牛。
套好了車，掌櫃便坐在牛車上往城門方向駛去，城門卯時開啟，現在出發剛剛好。
一路趕著牛車前行，掌櫃心中略覺不妥，總覺得這牛車似乎比以往沉了些許，難道自己最近又胖了？看來往後每天還是得少吃一些，以前自己健步如飛，現在上個牛車都費勁，自己的婆娘夜間可沒少抱怨！
掌櫃胡思亂想著，不知不覺便到了城門處，此時前麵已經排了一條長長的出城隊伍，他自覺從牛車下來，老老實實地排在隊伍後麵。
掌櫃在這一帶也算老人兒了，跟這邊人說說話，和那邊人聊聊天，很快便來到了隊伍前麵。
負責檢查出入的一看就是個新兵蛋子，看起來也就十三、四歲的模樣，身形瘦如麻杆，穿著的兵服鬆鬆垮垮，不過倒也精神抖擻，嘴唇上方和下巴處，隻有一層淺淺的絨毛。
“站住，幹什麼的，車上放的什麼物件？”新兵蛋子大聲喝住掌櫃。
掌櫃點頭哈腰，“喲！小軍爺，您當差啊，鋪子裏酒水賣完了，我這不得去劉家莊買酒嗎。”
說著上前笑嗬嗬地偷偷往新兵手裏塞了十文錢，“小軍爺，快拿著買糖葫蘆吃。”
新兵蛋子卻將他的手推了回去，一臉無語道，“少來這套，我又不是小孩子，吃什麼糖葫蘆，趕快打開木桶瞧瞧是不是窩藏了欽犯？”
掌櫃腹誹，按年紀老子當你爹綽綽有餘，毛都還沒長全呢，不是孩子又是什麼？
想歸想，還是滿臉堆笑地來到後麵木桶前，伸手掀開上麵的桶蓋。
“小軍爺你可真會說笑，我還窩藏欽犯，我也得有那個膽兒啊，你看……”
掌櫃說著向桶中瞟去，這一瞧不要緊，眼球猛然一縮，隻覺血往上湧，連忙伸手扶住木桶，這才沒有嚇暈過去，驚得他腿肚子不住打顫。
掌櫃這麼激動，自然是看到桶中竟有兩個大活人，而且他還認識，正是昨日買許多包子饅頭的書童和姑娘，這是怎麼回事，難道這兩人是從大戶人家私奔跑出來的？
桶中自是趙端和春芽，聽掌櫃說今日趕車出城，趙端便想著藏在桶中跟著出去，若是城門查的嚴，可以略施幻術瞞騙過去，不然帶著春芽真沒有太好的辦法出城。
桶倒是很大，兩人擠擠坐著，就是裏麵酒味太大了，趙端還好能關閉五感，春芽卻不行，雖然毛巾蒙住口鼻，但此時臉頰通紅，如醉酒一樣暈乎乎的。
見桶中情形，掌櫃望著新兵，結結巴巴道，“軍、軍爺……”
新兵蛋子隨著掌櫃目光往桶裏瞧去，眼睛猛然一痛，他眼中的場景立時變了……
隻見站在他麵前的是一個年輕的媒婆，兩腮塗著通紅的胭脂，下巴上長著個大痦子，手裏揮舞著花手帕。
“小軍爺，想媳婦了吧，劉家莊張寡婦家的二姑娘那長得可是閉月羞花、國泰民安的，要不要老身前去求娶作媒？”