光陰無情。孩子們一天天出生一天天長大，大人們一天天變老，老人們一個個走進泥土裏。人的這一輪回，誰也改變不了，誰也逃脫不掉。又是三年，耀宗考人了市醫學院。按他的分數，報南開複旦等國家重點大學都很有把握。他和香草一樣，為了以後照顧大姐，為了姊妹們隔得近相互照應，報誌願時不顧老師的勸阻，就選了這所學校。青草帶耀宗給父母上了墳，陪耀宗來到市裏，與香草起把他送進大學校園。青草一個人回家後，從東間走到西間，又從西間走到東間，一種孤獨和空虛襲上心頭。也許是弟弟妹妹離她遠了的原因，也許是自己身上的擔子輕鬆了的緣故。她想到她完成了母親的臨終囑托，對得起早逝的父母，對得起弟弟妹妹。唯有對不起的是自己。青春已失，難再挽回。她要抓住青春的餘暉，對已經失去的進行補償。青草準備主動去找滿糧談。
自那次香草從滿糧家裏走後，滿糧娘又托人給滿糧介紹了幾個對象，一個都沒成，原因是滿糧看不中。滿糧娘知道滿糧心裏還裝著青草。滿糧和娘提到青草時，滿糧娘仍然在心裏自相矛盾著。她胡亂推理著，青草今天這個老板明天那個經理的接觸，早不是女兒身了。掙那麼多的錢也來路不明。如果她沒破女兒身的話，說明她身體有毛病。當今社會一個三十多歲的女人，整天在外和男人打交道，生理正常的話，能抗住引誘？萬一結婚後再象芝蘭那樣懷不上孕，生不下孩子，滿糧老了怎麼過。她對滿糧說，滿糧，我也是為了你好，你想娶青草我不反對，但有兩個條件。一是她必須是個完整的姑娘，作風不正派的咱不要。老輩說，奸情出人命，萬一她過去在外有相好的，結婚後再鬧到家裏來，過不成安生日子就麻煩了。一是她身體沒有毛病。娶妻為了生子，為了養老，為了接續香火。我想這些你也明白。滿糧一看娘鬆了口，說，娘，你放心，這些條件我公開和她提出來。
秋天的風吹著流淌的河水象一個眉頭緊皺的老人。兩岸的楊柳不時地飄搖著落下一片片枯萎的黃葉。青草迎著夕陽的餘輝在搓洗著耀宗上高中時換下來的衣裳被褥。水有些涼，她綰起襖袖，泡在水裏的胳膊象粉紅的水草卜。她腦子過於集中地想著什麼，黃牛的頭伸到她身邊喝水，她才發現滿糧牽著牛站在她身後。青草說，滿糧哥，我正要找你談談。青草開門見山地說，咱倆的事，你和大娘商量的怎樣了？滿糧說，我也正要找你。我娘不再反對咱倆的事，她要了兩個條件，你必須如實地回答我。青草說，什麼條件，總不能要我去摘星星摸月亮吧。滿糧就把他娘那天講的兩個條件說了。青草聽了咯咯笑了說，看起來你娘和你還是對我不放心。你回去告訴她，咱倆來個痛快的。先不辦結婚手續，學少數民族，試婚。滿糧說，怎麼個試法？青草說，你傻？先在一起睡，如果我不是處女，立即分手。半年懷不上孕，各奔東西。若是兩個條件達到了，堂堂皇皇地舉行婚禮。滿糧說，我再回家和娘商量。
滿糧回家把青草的話對娘說，滿糧娘很吃驚。假如青草真是這樣，當今社會可是少有的貞節閨女。反正滿糧已結過婚，就依她吧。
晚上，青草洗了澡，稍一打扮，就到滿糧屋裏去了。滿糧娘提前準備好一塊白布給滿糧，滿糧是結過婚的，知道娘的用意。月亮升上來了，月光灑在窗上。十六的月亮又圓又亮。滿糧摟著青草有點性急。青草說，你急什麼，早給你你不要，放了這麼多年還是你的。滿糧哥，我有點緊張，有點害怕，你先抱抱我吧。滿糧就起來抱著青草親吻著，撫摸著。青草的淚水在月光下顯得那麼亮，就象一粒透明的水晶。，這是用痛苦和著辛酸蒸餾出來的呀。這一刻的到來她盼了多少年，又是多麼的不容易。十幾年來，她堅守著清白如玉的身子，就象守望著主人的一方玉田，不讓任何人開采和侵占。現在主人回來了，應該還給他了。冰涼的淚水滴在滿糧身上，滿糧問，青草，你怎麼了，不高興？青草說，高興。她象歸還一種禮物，迎麵躺下後說，滿糧哥，給你的……