諾羅敦大口喘著粗氣,胡亂用袖口抹去了從眉角順著眼眶一路淌下來的鮮血,終於他得以環視了一圈周圍那些向他俯首稱臣的士兵們。諾羅敦覺察到坎普在不遠處默默地看著自己,他知道,坎普在等著自己接下來該說的話。
於是他調整一下了思緒,朝在場的人說道:“今天在場的各位,不管你是那不勒斯人,還是諾曼人;無論你曾經是不是艾爾德林家的親信。今天為止這一切塵埃落定,在我回到那不勒斯之前,我本可以全將你們全部按叛軍處理。
“但我仍願意給你們一次機會,羅傑釀下的錯我們需要時間去彌補,而目前擺在眼前的第一件事,就是消滅由瑪勒巴建立在羅傑之下的傀儡政府,恢複西西裏原本的政權。當然,完成這件事之後,你們將會作為同我一道重建那不勒斯的功臣,都將受到應有的獎賞。”
話落,士兵們當中出現了短暫的竊竊私語,讓他們不明白的是,剛奪回王位的諾羅敦為什麼要放棄現成的西西裏島。無論是對它的控製還是發展,憑那不勒斯王國的實力和地位這都是極其有利的選擇。
然而這個問題的答案諾羅敦是不會解釋給他們聽的,他給了士兵們充分的考慮時間,在這期間,他回頭看了一眼坎普和洛納,後者默默地朝他點了點頭。而這一眼,雙方都知道,從今以後他們都將會成為彼此最信賴的盟友,連結成整個第勒尼安最堅實的壁壘。
“我們聽從殿下的決定。”士兵們回答。
“國王萬歲”號如期抵達西西裏,恭迎在港口的瑪勒巴正沉浸在無限的期待當中,然而他沒有等來羅傑曾經許諾給他的公爵加冕,取而代之的是諾羅敦從船頭跳了下來,他身後跟著黑壓壓的士兵從黑色的帆船上湧下來,衝上了他的港口。
港口頓時一片嘩然。
“羅傑已死,你們再也不用聽從傀儡王瑪勒巴的指揮!”隨後協同諾羅敦一起登上岸的坎普朝周圍的群眾們呐喊著。“西西裏屬於它的子民,為你們的自由而戰!”
人們從意外到不解,最後又到從坎普口中確認羅傑已經死亡後的震驚。他們再一次看到了那個曾經在上一次戰爭中在海上所向披靡,象征自由反抗軍的海盜坎普,看到他又一次率領著眾多揚著黑帆的船殺回西西裏。人們胸膛裏被壓抑的血液又燃燒了起來。那些對瑪勒巴不滿的群眾們紛紛湧上大街,衝向廣場。盛典淪為鬧劇,瑪勒巴的軍隊無法抵禦周圍燃起的鋪天蓋地的怒火,瞬間便被衝撞得支離破碎。
諾羅敦和坎普指揮著各自的人手,很快占領了整個西西裏港口,並開始向城鎮中心橫掃過去。隨後諾羅敦在警衛們的守護下登上製高點,以那不勒斯的名義對駐紮在西西裏的士兵進行勸降和威懾。眼看局勢已無反轉的可能,艾爾德林家族繼承人歸來,眾人權衡之下紛紛放下武器,自願歸入諾羅敦麾下。
不知道過了多久,突然有人朝著一個從港口離去的方向大聲喊了一句:“瑪勒巴逃走了!”
“我去追!”洛納從混亂的人群中聞聲衝了出去,沒跑出百米,馬蹄聲從她的身後追了上來。坎普牽著另一匹馬停在洛納跟前,把韁繩扔到了洛納手裏。
“快去!”
他說完,便看到洛納頭也不回地騎上馬衝了出去。坎普回頭看了眼已成定局的西西裏港口,便也沿著洛納離去的馬蹄印追了上去,三人就這樣迅速消失在了錯綜複雜的巷子深處。
瑪勒巴被洛納窮追不舍地逃了小半個城鎮,終於氣喘籲籲地停在了鎮子的另一個盡頭,再往前走便是杳無人煙的叢林。他再也沒有力氣繼續逃了,幾米開外的洛納勒住了韁繩,緊緊地盯著他。
“你贏了……”瑪勒巴說。“又怎樣?你依舊什麼都沒得到。家族,權利……你以為羅傑死了這一切就結束了嗎?”
洛納沒有回答。
“早晚會有第二個羅傑,你就確定光憑區區一個弗雷德克家族就能守護西西裏永遠嗎!”
“如果弗雷德克家族不能守護西西裏,總有合適的人去接替,那個人也必須是眾人所尊崇的。”洛納道。