“江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？
江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？”
以上兩詞名叫《憶江南》，是唐代詩人白居易晚年名作。白居易曾在江南杭州為官，這兩首詞便是回憶江南與杭州景物。每詞雖都隻二十七字，即便在小令中，篇幅也算是短。然而白居易極富情感，將江南與杭州美景描寫得淋漓盡致，可謂是詞短情長。
上首二十七字，寫出了江南“日出江花”和“春來江水”兩處最美之景。下首更將“浙江潮”與“月中桂”兩處典型杭州美景寫進詞裏。短短五六十字，江南及杭州美景躍然紙上，實是膾炙人口。是以遊覽江南及杭州遊客眾多，每每頌起當地美景，所伴的便是此詞。
路拾遺棄船登岸後，一路之上，他四處尋幽訪古，倒是逍遙自在。這一日來到臨安府地界，其時雖過中秋，天氣仍是炎熱。路拾遺已行半天，一輪紅日當頂照著，額頭背上都出了汗，身子粘乎乎地甚是難受。隻是愈近杭州，景色愈是美不勝收，倒讓路拾遺不舍停步。
轉過一道彎，杭州城便近在眼前。路拾遺舉目遠遠望去，隻見杭州城牆因地勢起伏，順湖塘迂回。路拾遺心中禁不住讚道：“常言道：上有天堂，下有蘇杭。今日一見，杭州風景果然與眾不同。不過，世人隻道杭州風景美絕天下，想不到城牆竟也修得這般的美。
杭州本是天下名鎮，此時又是南宋朝庭都會，自是更加繁華熱鬧。離城門還有數裏，路旁已是商賈雲集。路拾遺被眼前美景吸引，一路左顧右盼，行動甚是遲緩。用了半日功夫，這才靠近城門。突然，一隻貓兒忽地竄了出來，在他腳下駐足不行。路拾遺低頭一瞧，見那隻貓兒正自目不轉睛盯著自己，不覺輕笑起來。那貓兒渾身雪白，雙眼如琥珀一般。它見路拾遺盯著自己，立時搖尾擺臀，喵喵輕叫，甚是可愛。
路拾遺眼見如此，忍不住俯下身來，正欲伸手撫mo一下。突地，從斜裏竄出一個漢子，厲聲喝道：“小子，這隻貓兒是大爺先見著的，當然便是大爺我的，你摸他幹什麼？還不趕快住手！”路拾遺聞聽此言，心中一愣。就在一愣之間，那漢子俯身抱起貓兒，飛一般地跑了。
路拾遺望著那漢子離去背影，甚是納悶，心道：“人道杭州是禮儀之地，人人知書達禮。此人如此粗俗，莫說不及……，隻怕還不及蠻荒野地之人。”他心中氣惱那人無理，一句“不及老子”差點脫口而出。他平日不再粗話連篇，但關鍵時候也會來上幾句，隻是他跟金陵相處日久，早被金陵儒雅風範折服，是以今日一句粗話到了嘴邊，硬生生地又咽了回去。
路拾遺正思索間，隻聽道旁一老者搖了搖頭，道：“哎！現如今滿世界均是些趨言附勢之徒，真是世風不古呀。”路拾遺大惑不解，心道：“搶一隻貓兒，說幾句唐突之言，雖不禮貌，卻又怎地與趨炎附勢拉上幹係？”隻覺得杭州城處處透著古怪，正欲向那老者詢個究竟，那老者已是蹣跚而去。
進了城內，路拾遺忽聽得前麵人聲喧嘩，議論聲不絕於耳，遠遠望去，圍著好大一堆人，不知在看什麼。
他好奇心起，連忙走進一看，隻見一群人正圍在一起觀看布告。路拾遺甚愛熱鬧，眼見如此，又怎能放過？他立即擠進人群觀看。見那布告卻是一張“尋貓啟事”。路拾遺定睛一瞧，此布告竟是官府所發。路拾遺心中甚是奇怪，暗自嘀咕道：“這丟失之貓即便是隻禦貓，也用不著如此大動幹戈。”想到這裏，心中更是納悶。
隻聽身旁一書生模樣的人忿道：“怪事年年有，今朝特別多。如今這年月，一隻貓兒竟比人還金貴！”另一人附和道：“本來就是。前幾日，城東王二媳婦失蹤，報與官府。官府竟一推了之。想不到，為了秦相府中一隻貓兒，官府竟然如此大動幹戈。”路拾遺站在旁邊聽了片刻，總算弄清個中原委。原來，參政知事秦檜府中丟失一隻獅貓。那隻獅貓是秦檜夫人王氏心愛寵物。為此，王氏竟到臨安府裏尋找。臨安府尹本就有心巴結，秦家找上門來，正是求之不得，當下出動大量人馬，四處尋找，並在全城貼滿螄貓畫像，給提供線索之人懸以重賞。一時間，杭州城內沸沸揚揚，滿誠風雨。更有趨炎附勢、利欲醺心之徒，為了討好秦氏家族，千方百計，到處尋找貓兒，想籍此接近秦家。