卻說李泰統領冀州大部兵馬，屯兵河內，預渡過孟津。命人寫信給末帝，希望末帝可以交出曹節等宦官。末帝大怒，並求計於曹節。曹節說：“陛下嚴守黃河渡口，防止魏王過河。再派一地方將領突襲其本部，魏王必定回救。到時渡河追之。”末帝聽完曹節的計策，拍掌叫好，命人傳大將軍李捷。一會兒李捷前來，向末帝請示。末帝問：“剛才阿父所說地方將領，何人可擔此任？”曹節說：“臣早已想好，此人叫慕容皝。”末帝卻不知此人是誰。問：“我國竟有寡人不知的人？”末帝轉向李捷，說：“不知大將軍可知此人？”李捷思索許久，說：“臣隻知此人乃慕容廆之子。慕容廆，曾隨神宗征討高句麗。後駐守漁陽，涿郡。詳細的還請曹公講。”曹節說道：“臣曾出使涿郡，路遇劫匪。幸得慕容皝相救，才免於一死。其騎射高超，鄉人都知。有人見天上大雁南飛。要慕容射之。慕容射之，一箭三雁。於是人稱“落雁將軍。”其出生之時，放出黃光，鄉人見之，以為其家著火。提桶前來，後才知。鄉人皆稱其乃神人，慕容廆以黃光合為皝。慕容皝如今為征柔校尉，涿郡太守，深得涿郡人民愛戴。”末帝說：“就依照愛卿所言之意。朕加封慕容皝為鎮軍將軍，都督。可以調動幽北五郡兵力。”曹節領命退下。末帝對李捷說道：“弟嚴守黃河渡口。不可鬆懈。”“諾。”李捷也領命下去了。李捷嚴守渡口，毀掉河道船隻。李泰見無船可渡，無計可施。隻好繼續屯河內。卻說典客田潛受末帝之命，出使燕地。河北有大軍，田潛隻好經兗州，到青州平原郡渡海到漁陽。走陸路到涿郡。為了被李泰發現，田潛並未有隨從，孤身一人並化裝前往。田潛抵達涿郡，並未直接去郡府，而是擇一客棧住下。田潛在客棧休憩一會，正值中午，田潛也需用膳。田潛在客棧桌上等菜上桌，聽到有幾個人在議論，田潛想知道他們說的什麼。一人說：“你們知道嗎？現在司州要打仗了。”另一人接著說：“你胡說，現在怎麼可能會打仗。黃超已死，何來仗打？”田潛聽完，心裏道司州距離燕地千裏，消息還沒到。旁邊桌的人說：“司州確實要打仗了，我就是從司州過來的？”大部分本地人問：“兄弟，誰和誰打仗？”那人說：“魏王李泰已清君側之名出兵洛陽。如今已經屯兵河內。”有人笑著說：“不如和往常一樣各位覺得誰會獲勝，並下注。待戰事結束時勝者獲得所有。”眾人紛紛猜測，有說末帝。也有說魏王。田潛見他們並無驚慌之意，且把戰事當做賭局。問道：“戰事禍人，各位卻無慌張，還當賭局，為何？”店小二端菜前來，說：“想是客官定是外地人。即使黃賊已滅，皇帝已經管不了地方，各地官員和將領已經割據了。而且戰爭已經是常事了。於是我們且當做娛樂了。”另一人接道：“黃超之子黃權重操舊日殘餘，蕭讓之子蕭冉為輔，占據泰山郡。禍及鄰郡。欲東山再起，朝廷也未出兵。燕地多有胡人劫掠，若非慕容將軍護佑，我等何以在此談笑風生。”田潛驚訝聽到，這些事自己並不知道，忽想到宦官把持，如同當年劉燁之舉，若非今日出使才知，不忍痛心。於是粒米未吃，就離去客棧，直奔郡府。田潛來到郡府，也並未通報，就直接往裏麵走。門前的兩個侍衛上前阻攔，田潛說道：“我要求見慕容將軍。”一侍衛白了一眼，說：“慕容將軍是想見就見的嗎？也不看看自己。”田潛看了下自己，發現自己衣裳破爛，確實有點不體麵。說：“我是朝廷出使的使臣。”另一侍衛聽後笑了，對侍衛說：“他說他說朝廷使臣，你信嗎？”侍衛笑著說：“朝廷使臣有穿成這樣的嗎。”田潛也不好解釋，不想將事隨便告於別人，說：“在下真的找慕容將軍，麻煩通融一下。”侍衛見這人不識抬舉，說：“你別不識抬舉。再不走，就別怪我手中兵器不長眼。”侍衛舉劍刺田潛，田潛文人一個，無半點武功。田潛自知躲不過，就閉眼。忽然聽到兵器碰撞聲，睜開眼。看見一位少年在自己麵前。一身戎裝，手持利劍，背帶弓箭。那些侍衛低下頭，戰戰兢兢說：“公子...”然後立馬跪在地上求饒。那公子並沒理會，而是轉過身，對田潛說：“先生剛才受驚了。在下慕容儁。剛才聽先生欲求見家父。不知何事？”田潛驚魂未定，過了一會，說：“說來話長，非三言兩語所能說明。”慕容儁請田潛府裏請，侍衛急忙讓開。慕容儁說：“先生裏麵請。”田潛來到大廳等候，慕容儁去書房請慕容皝。慕容皝從書房來到大廳，田潛起身，施禮。慕容儁說：“先生，家父已請到。”田潛說：“在下典客田潛，拜見慕容將軍。”慕容皝說：“原來是田典客。剛才門外之事還請見諒。”慕容儁已將侍衛舉劍之事告於皝。慕容皝接著說：“田大人為何如此行裝？”田潛喪氣低著頭，說：“將軍，有所不知。李泰興兵攻洛陽，陛下特派我求救。望將軍相助。”慕容皝沉吟，慕容儁見家父不回，知其不知如何回答。說：“使者舟車勞頓，當休憩一會。”隨後命隨從送出去。田潛本想回絕，但沒有機會，隻好回客棧休憩。田潛離去之後，慕容儁問：“父親剛才為何不答？莫非有難言？”慕容皝答：“儁兒說的是，忠君乃臣子之責。但燕地之兵多防禦胡人。我怕......”燕地近胡人，駐兵不可輕動。慕容儁了解父親難言之意。“主公何須煩惱？”門外傳來一聲。皝，儁朝門外看出。原來是段榮。段榮，字子茂，鮮卑人，與慕容皝為忘年之交。熟讀兵書和計策。皝大驚。說：“子茂出使胡地。怎就回來？”段榮說：“臣知主公有疑，便回來了。”慕容皝知段榮在打趣自己。笑道：“知我者，子茂也。不知子茂有何計策？”子茂說：“柔然可汗新立，國內突厥部族造反。所以臣這次出使胡地，並未花多久。”慕容儁說：“如此情況，柔然定不會南下了。”子茂說：“公子說的對。這段時間柔然不會進入中原。而且剛才我見朝廷使者出去，見他的表情。怕是主公並未回答。”慕容皝說：“先生所言甚是。”慕容儁說：“既然如此，我命人叫三弟帶領燕雲騎大半。少數由二弟防守邊界。”慕容皝點了點頭，隨後慕容儁退下了。段榮從衣中掏出一封信。說：“主公，這是臣同鄉曹節寫給臣的。主公曾求過他。”慕容皝不知為何，問：“有何事嗎？”段榮解釋道：“曹節曾是我同鄉，後到洛陽求學，不知如何就進宮了。如今他是陛下的心腹。他仗著這個，殺害忠良，魏王就是因此出兵。”慕容皝聽後，說：“那我出兵豈不是助紂為虐？”段榮說：“此言差矣，如今天下已是崩裂之時，黃超之亂已經動搖了夏室。各地郡守，刺史已有不聽朝廷之意。主公何不借此，入主中原，效仿太祖。”慕容皝說：“當年太祖挾天子以令諸侯，不服者滅者，由此一統天下。那這書信中寫的什麼？”段榮說：“曹節說他以命陛下謹守黃河渡口，魏王屯兵河內。望主公偷襲其後方，然後夾擊，魏王必敗”慕容皝說：“此計甚毒。”次日，田潛早早地來到太守府，田潛依然昨日裝束，侍衛認識了田潛，所以沒有阻攔。田潛直入內府，慕容皝見到田潛，上前行禮。說：“昨晚典客可睡好？”田潛還禮，說：“前半夜熟睡，後半夜鼠聲響起，無法入睡。”段榮說：“燕地本無鼠，想必是使者有鼠，才睡不著。”田潛見此人戎裝束發，舉止又有儒雅。問：“閣下是？”段榮說：“涿郡段榮，字子茂。”田潛說：“子茂懂我。我來此是請慕容將軍出兵，使命未成，何以複命？”慕容皝說：“我昨日遲疑，是由於北方胡人，如今已解決。我已命人調動兵馬，隨時可動。”慕容皝舉起酒杯，說：“典客，喝！”田潛舉起酒杯，一飲而盡。說：“臣久聞燕人豪爽，今天見將軍和酒器，信了。”段榮說：“小器飲酒難足盡興，不知典客此杯如何？”田潛笑著說：“盡興，盡興。幹。”喝酒一會兒，田潛說：“能得慕容將軍相助，陛下定會高興。”田潛拿出詔書念讀。慕容皝等人下跪接詔。陛下封鎮軍將軍，都督。田潛掏出虎符遞給慕容皝，說：“陛下擔心將軍兵力，有此虎符，可調動燕地兵馬。”慕容接過虎符。田潛說：“既然將軍答應，在下也不便久留，即可返程。陛下還在洛陽等候我回去複命。”田潛即日就返回洛陽，慕容皝也調集兵馬，命段榮通告鄰郡。段榮回來複命，把各郡兵力報告慕容皝。慕容皝問：“子茂，各郡太守如何？”段榮把整理的各郡兵力呈給慕容皝，說：“各郡聽說是朝廷所需，都調集了少部分，大部分還在防禦胡人。”代郡出兵兩萬，上穀，廣陽，右北平，漁陽等郡均為一萬五，慕容皝看了數目，點了點頭。說：“胡人終究是大患。”隨後對慕容儁問：“垂兒什麼時候到？”慕容儁說：“稟告父親，三弟估計今晚就會到了。”慕容垂率領燕雲騎三萬回到涿郡。次日，慕容皝把涿郡事務交由長子慕容皝。三子慕容垂為先鋒，掌管燕雲騎，自己統領各郡所出的兵馬，段榮為軍師。浩浩蕩蕩離開涿郡，朝冀州地界行去。預知慕容皝如何對決魏王，且看下回。