他不動聲色地看著她：“你是過得不錯。這一點我確信無疑。”“可在很久以前，你說過和我在一起我會毀了你。”她冷冷地說。“過去的事情不要提了，好嗎？我想知道你約我有什麼事？”何維平和地問她。
她笑了一下：“哈，是這樣——我說了你別生氣。我有一個癖好，就是我搜集和我睡過覺的男人的短褲。但現在還差你的一條。我想——原諒我的直率——我想用兩千美元買下來你的那一條。我想知道你還穿那種藍布大短褲嗎？”她有些惡毒地笑了，“還穿嗎？”
他愣了一下。這時小姐正在迅速地上菜，黃燜魚翅、紅燒熊掌……小姐走開後，他看見她還在衝自己惡毒地笑著。
“你不必這樣蔑視我。”他說，“這沒必要。”
“不，我沒有開玩笑，我說的是真的，而且我現在就給你錢。”她從錢夾中抽出一遝百元的美鈔推了過來。“請了卻我的一個心願。這是我對你的最後一次請求。”
他仍舊看著她，“你不必以這種方式蔑視我。你一直都想戰勝我，你這個人太好強，我理解你。我們過去認真地愛過，也彼此傷害過。也許你恨我太久，直到今天都不能逾越我，這一切我都理解。隻是你沒必要以這種方式來蔑視我，實際上你今天真正蔑視的恰恰是你自己。不過，說實話我的短褲還值不了那麼多錢，這簡直是世界上最貴的內褲了。”他說。
“請答應我。”她說。
他這時忽然有些衝動，不知為什麼，他也覺得現在她對生活的態度與選擇全與他有關。是他，叫她在十八歲的時候去做了人工流產手術並且徹底地沒有了自尊。他到今天才明白那件事會對一個女人影響這麼大。他覺得吳雪雯仍是那麼的脆弱而又可憐，這一切僅僅因為她恨他。他向她俯過身去：“雪雯，真的，你這是在蔑視你自己。我就弄不明白你為什麼要這樣對待自己？是的，和我的分手對你刺傷很大，使你仇恨一切男人，你便向很多男人們宣戰，一個又一個地去征服，撕碎他們的心，並從他們那裏得到你想要的東西。這一切僅僅是因為你恨我，你覺得是我傷害了你。可你卻一直在傷害你自己。
但你有真正的尊嚴嗎？有真正的作為一個女人的幸福嗎？沒有。你仍浮在半空，成為了男人手上傳遞的氣球。可這樣的生活快樂嗎？我看你並不快樂。雪雯，為什麼你不停下來，認真地選上一個好男人嫁給他？為什麼你不想生一個孩子，做一個真正完整的女人？生命中有很多責任和義務是需要我們堅忍地承受的。而你正在變成一個城市空心人——這毫無意義。我可以接受你對我的蔑視，而且明天我就會把短褲通過郵局寄給你，而且不要一分錢。隻是這最終被嘲笑的人仍是你自己。你為什麼不想去選擇過一個好女人該過的生活？你沒有理由把賬都算在我頭上。因為你自己有選擇的自由。你應該有選擇正常生活的勇氣。好啦，我走了。”何維站了起來，“下回我請你吃飯吧。”就大步走開了。
她坐在那裏看著一口未動的發涼的菜，忽然覺得他的話觸到了她的痛處。到今天，她忽然發現她仇恨的他隻是一個想象中的人，一個虛影。是的，也許他是對的，這是我自己選擇的生活。我仍舊沒有戰勝他。她悲傷地哭了起來。
回到了寓所她有一種前所未有的失落感。她把那些所有的內褲都扔到了浴室裏，用剪子剪了個稀巴爛，點著了火燒了起來。那一個個男人和火焰一起閃現而又飄遠，她一直在哭，她想自己的確一直在輸，並沒有贏過一回。她對此震驚極了。我從來都沒有贏過！她哭得一塌糊塗，她讓那些內褲燒成了一堆灰，放水衝走了它們。她站起來走到窗台邊，看著漂浮著的由燈光構成的北京，也許我真的該換一種活法了。我有選擇真正女人生活的勇氣嗎？
那天晚上黃尚花了三個小時從王府飯店又走回了家。他到家的時候妻子仍在哭泣，見他回來也不理他。他覺得自己累壞了，就躺在床上一覺睡去。快到中午的時候他才醒過來，這時梁小初已經去上班了。琳琳也在幼兒園。他一個人做了一碗麵，草草吃完就趕到報社去發稿編稿。