吃完飯，三人並未立刻離開，繼續坐在包廂裏聊天。
項義問道：“既然吳老板跑路了，老板的位置便空出來一個，咱們可不可以爭取一下？”洪風笑道：“老哥，你就那麼想當老板啊。”項義道：“我沒當過老板，倒是很想試試。”洪風道：“抬杠說一句，我還沒當過女人呢。”
項義笑笑，問道：“你覺得我和吳老板相比，差點什麼？”洪風道：“我說了不算，這得領導看。如果領導喜歡你，哪怕你什麼也不會，就是聽話，一樣可以當老板。”項義奇道：“領導不喜歡能幹的，反而喜歡聽話的？那很容易辦啊。”
洪風道：“我隻是隨便說說，你還當真了，我又不是認識領導，哪裏知道。”忍不住喊來服務員，洪水早說過不喝酒，他便隻點了一瓶。
項義道：“小風，你的猜測也未必不對。小水不是說過了，那次打架之後，老板不問對錯，把所有參與打架的人都開除了。僅憑這殺雞儆猴的手段，我就知道領導一定很怕事，至少他怕事情鬧大。”洪風喝上啤酒，笑逐顏開，道：“有道理。”
項義道：“吳老板放著錢不賺，選擇跑路，這個決定遲早讓他後悔。對了，呂老板讓你們籌多少錢贖人？”洪水道：“一千。”項義大喜，道：“才一千啊，咱們有啊。”洪風道：“還嫌少啊，這可是白給人家的。”洪水道：“咱們給姓吳的擦屁股，怎麼還嫌少呢。”項義道：“不是嫌少，我以為他要很多錢呢。剛好咱們這裏有錢，這就去贖回他們吧。早一刻贖回來，兄弟們就少一刻受罪啊。”
洪家兄弟麵麵相覷，誰都沒有接話。項義見他倆似乎不想拿錢贖人，登時感到一陣心寒，道：“你倆今天怎麼了？不會是看到錢就不顧兄弟死活了吧。”話一出口，立時覺得說重了，當即道歉：“我不是這個意思，對不起，我不該這麼說。”
洪水道：“老哥，我們沒怪你。你才認識我們老鄉多長時間，居然對他們這麼好，我們怎會怪你。而且要不是你回來，我們哪有錢去贖人，這一切都得多虧你。隻是……”他猶豫一下，道：“隻是呂老板看到咱們這麼快拿錢贖人，肯定覺得貨還在咱們手上，我倆是擔心這個。”
項義道：“他要一千，咱們給他一千，就此兩清，互不相欠。此後咱們的錢是咱們自己的，難不成有多少都得給他，那不是強盜麼？”洪水輕輕搖了下頭，似乎不讚同項義的說法，問道：“那天稱重的時候，你注意稱重價沒有？”
項義道：“看到了，我算過了，貨是一塊錢一公斤。”洪水道：“那天的貨一共加起來得有上千公斤，回收價是六元一公斤，也就是六千多元，一半就是三千元。”項義道：“你是意思是，如果這時去贖人，反而還要再搭上兩千元？”
洪水低聲道：“你也知道，人都是貪婪的。呂老板當我哥倆是窮光蛋，這才隨口說個數目。我猜他壓根兒沒指望我們真會拿錢去贖人。現在他突然知道咱們有錢了，沒準會改變主意，這也說不定啊。”
項義靠在椅子上，皺起眉頭，說道：“難不成讓兄弟們一直給他白幹，這也太窩火了。”盯著桌上吃剩的菜肴，心想：“我們三人在這裏好吃好喝，兄弟們卻在為人賣命幹活。”想到這裏，禁不住眼圈紅了。
洪風注視項義，見他側過身子，不動聲色擦拭眼角，心下甚為感動，暗想：“項老哥重義輕財，果然是條好漢子，小水沒看錯他。”
忽覺熱血上湧，朗聲道：“老哥，你不用為難了，咱們就實話實說，現在就去找呂老板。如果他真不要臉，大不了把錢都給他。等接回大牛他們，咱們一起攢貨，反正你有本事賣，我們兄弟多得是力氣。”說到豪邁處，張口咬住瓶嘴，一仰脖，多半瓶酒一股腦灌入喉嚨。
洪水皺眉道：“哥，別煽風點火了行不行，讓老哥想想主意。你知不知道，本錢對咱們有多重要，怎能輕易拱手讓人？”洪風怒道：“誰煽風點火了，人不救了是不是？”洪水道：“你朝我急什麼眼，我說不救人了嗎？”洪風道：“行行行，你們都是有腦子的，想辦法吧。”向後一仰，靠在椅背上。
項義道：“小水，你把搶貨的所有流程都告訴我，每次能搶到多少貨，吳老板怎麼賣？全部細節，我要知道的一清二楚。”洪水點頭道：“是，早該告訴你了。”看了洪風一眼，轉向項義。洪風道：“你白我一眼什麼意思，老哥當時剛入夥，我哪知道他本事這麼大。”
洪水道：“我就是看你一眼。”不再理會哥哥，對項義道：“通常大包是一百斤，也就是五十公斤，小包就不一定了，多重的都有，總不會超過五十公斤。通常稱重之後，吳老板會付錢給碼頭單位，按照一公斤一元錢的價格。”洪風插口道：“不是事後付錢，是提前預付款，從存款裏麵扣，這裏包含押金，大約一千塊錢。”