嚴謹肅穆的大廳中，程蕭坐在左手上位，右手邊是李承乾的位置，下手則分兩邊站立著二十餘名將校。盡管地位最高，但整個軍事會議實際上是由李承乾主導，程蕭一直保持著沉默，隻是留心聽著。
哀牢關守軍名為鎮山軍，共有一萬五千人，甲械精良，糧秣滿倉，另外還有青壯民夫數萬人，而即使狼族全軍出現，也不過萬餘兵力。單從數量上看，守城似乎毫無問題，可是雙方單兵戰力上的差距很大，可不是人數多就占優勢的。
狼族軍隊中數量做多的是座狼，占去狼族總兵力的七成。這些巨狼體型堪比牛犢，凶猛嗜血，單單一頭座狼就需要兩三名人族士兵才可應付。
座狼畢竟隻是稍有靈智的畜生而已，真正難以對付的是狼人。就如同當日被程炳義斬殺的那頭一樣，這些才算是真正的狼族，座狼不過是它們馴養的戰獸和坐騎。每一個狼人士兵都是戰場上的殺戮機器，不但皮糙肉厚，力大無窮，而且縱跳如飛，最擅長攀城和攻堅。
今年情況更加嚴峻，按照程蕭對自己大哥的了解，既然其已經和狼族勾結，那麼在哀牢關極有可能會上演一場慘烈的攻城戰。隻要自己一死，那麼所謂的按戰功評選家主之事，也就毫無意義了。這一點李承乾想必也很明白，因此在布置防衛方略時，可謂是絞盡了腦汁，力求使每一分可以動用的力量都能發揮最大作用。
“咱們哀牢關城堅甲利，士氣高昂，這些不開眼的狼族每年都要來鬧騰一番，從來都撞得頭破血流。你們這些家夥給老子打起精神來，戰後論功行賞，表現好的升官發財不會少了，表現最差不但要挨軍棍，還沒有狼肉吃！”盡管心頭沉重，但李承乾不會當著部下的麵表現出來，在會議最後還故作輕鬆地鼓舞士氣。
不知內情的將校們紛紛笑著回應，拍胸脯表示必定為三公子和鎮山將軍送來肉質最佳的狼腿，作為新年賀禮。又鬧騰了一陣，眾人向上座二人施禮後，魚貫退了出去。
等到大廳內隻剩下兩人，李承乾收起臉上的笑容，露出凝重的神色，當著程蕭的麵，他自然不用掩飾心中憂慮。該做的都已經做了，剩下也隻能依靠臨戰發揮了。
程蕭微微一笑，打破沉默說道：“李叔，誰勝誰負還不好說呢，侄子有些守城的想法，想向您借數百民夫用用，算是盡一份心力。”在沒有外人的非正式場合，他一直都稱李承乾為叔叔，表示親近之意。
這幾日三公子隻會捉蟲胡鬧的傳言四起，讓李承乾對程蕭的印象大大變壞。這時聽說其想要幫忙，心中的第一個想法居然是越幫越忙。好在他城府還是有的，不動聲色地詳細問了幾句，卻得知程蕭是想在城池前，挖設陷阱，不由得死心地暗暗搖頭。
作為久經戰陣的宿將，李承乾自然知道，麵對行動如風的狼軍，即使在攻城戰中，陷阱所起的作用仍然極其有限。不但費時費力，而且很難瞞過嗅覺靈敏，在山林中生活的狼族。可是程蕭一再堅持，他也不好反對。
“好在數百民夫並不算多，就讓三公子忙活去吧，至少還不算是幫倒忙，不要再添亂子就好。”李承乾無奈地想著。
等待的日子並不長，這天夜裏，哀牢關城牆上開始出現騷動。接到報告的程蕭和李承乾趕到城牆上，向遠處看去。借著明亮的月光，隻見在黑沉沉的山地和平原交接處，亮起了一雙雙綠色的光點。
總共數十道綠光四下遊弋，那是座狼和狼人的眼睛在飛快奔馳時拉曳出來的。這些是狼族的斥候部隊，後續大部隊很快也會出現。
絕冥跳到垛口上，好奇地盯著遠方的狼族，程蕭則暗暗握緊了拳頭，一陣緊張和興奮的情緒蔓延全身，大戰終於要開始了。