二飛子騎著馬去了平定堡，晚上才回來。他交給翠蓮一個包袱說，美蓮姐姐過得很好，身邊丫頭老媽子一大幫伺候著，最可喜的就是常堡長的第一任太太和他過了三十多年，沒有生下一男半女，美蓮姐姐隻嫁過去一年，就給他生了個大胖小子，常堡長把美蓮姐姐當成了寶貝。翠蓮聽了連聲說，老天保佑、老天保佑。二美蓮吵著要打開包袱，翠蓮打開包袱看見裏麵有一身小孩衣裳，翠蓮就明白了這是美蓮給二美蓮做的。還有一件桃粉色的上衣，翠蓮想這可能是給自己的，上衣下麵壓著一雙福壽圖案的男人穿的暖靴子，翠蓮一看便知道美蓮為亭鐺做的。二飛子解下身上的褡褳，遞給翠蓮說，還有這個呢。翠蓮接過褡褳，掏出一百多塊銀圓。翠蓮拿了五塊當作賞錢給了二飛子說，這幾塊銀圓你拿著給你娘和你女人買一塊布做衣裳吧。二飛子高興地接過來，看著褡褳裏倒出的一堆銀圓說，這夠咱家二年的花銷了。翠蓮說，是的，不管什麼時候也不能忘記你們的美蓮姐姐，她為這個家付出的太多了。二美蓮換了新衣裳出去顯擺去了，二飛子也拿著錢買布去了。翠蓮把這些錢收了起來，放到櫃子裏鎖了。
就在二飛子回來的第二天，堡子裏來了一隊帶槍的警察，他們闖進正屋亂翻著，最後從地窖裏搜查出四百多斤煙膏。亭錦也被五花大綁捆著帶走了，盡管顧亭鐺好話說盡，可亭錦卻在劫難逃。他如一條死狗一樣被警察從檀木大床上拉下來，連踢帶打把他捆在馬背上連同裝在麻袋中的煙膏一起馱走了。小武子提著亭錦的兩隻鞋子，連哭帶喊追出老遠，一直到看不見人影了還說，大大，我給你洗了鞋子還沒晾幹呢。翠蓮和珠子女人把她拉回來。
三天以後，一個警察送來一張蓋著紅印子的通知單說，顧亭錦已經入獄了，讓他的家屬送被褥去。珠子把亭錦的鋪蓋捆了一大卷，放到馬背上，拉著馬要往堡子裏的監獄送去。亭鐺被一隻眼扶著走下台階，他叫住珠子說，你去求求你妹妹，讓她和常堡長說說好話，你三大從小跟了我，哪裏受過半點罪，我怕他在牢獄裏吃不消。恰好翠蓮也為亭錦煮了一包雞蛋，讓珠子帶去。她聽了亭鐺的話，就皺了眉頭，等珠子牽著馬出了大門，翠蓮也跟了出來，她叫住珠子把雞蛋給了他然後說，老二，你別聽大大的，讓三大在大牢裏受受罪把大煙戒了吧，也是一件好事，要不什麼時候是個頭呀！剛還不到四十歲的人，每天汙毒在炕頭上抽大煙，連拿根針的力氣都沒有。珠子說，嫂子隻管放心，我也瞅著三大不太像話，該讓他受罪的時候了。晚上，珠子回來，把口袋中美蓮捎帶回來的幹貨拿給翠蓮，他很神秘地對翠蓮說，三大在裏麵受罪了，被打的鼻青臉腫，還不給飯吃。翠蓮說，老二，你千萬不能讓大大知道了，要不然準會心疼死的。珠子說，美蓮真爭氣，常家的人像供奉月亮一樣對待她。翠蓮說，但願一直對她好下去。
沒過半個月，薛鎮長以私藏煙膏的罪名被撤掉鎮長的職位，珍子做了水泉鎮的鎮長。從此，薛小芊和二嬸娘結下了解不開的死結。真可謂神惡鬼惡沒有猴惡，天下沒有不敗的江山，成敗就在一瞬間定音。
珍子上任的第一天，就被亭鐺叫到祠堂裏。祠堂的門已經好久沒有被人打開過了，對於顧家的祠堂，顧家的人都很避諱。就是過年過節的隻有亭鐺一人進來祭奠。三嬸娘的懸梁自盡已經如一個黑色的陰影，永久地罩在顧家人的心頭。沒有人祭拜的祠堂，缺少了香火和人氣，變得異常的恐怖與神秘。珠子女人和二飛子女人還有二嬸娘一幹人，每次路過祠堂的門口就像後麵真有鬼攆著似的，行走如風，還不時地呸呸地吐幾口唾沫，生怕沾惹上三嬸娘的冤魂。