吃完飯，各房的都回去睡覺了。珍子留在正房和他大大說話。亭鐺說，你回屋早早休息去吧，這幾天把你們小兩口累壞了。珍子問亭鐺，大大，我不想看到翠蓮，這個女人陰氣太重，她剛進家就把我娘克死了。亭鐺說，我也細細琢磨了，這個女人外麵柔弱，骨子裏那可剛強著呢，以後當了家，比你娘會厲害一層的。珍子說，那您為甚還讓她當家呢？這樣命硬的女人，隻配洗鍋喂豬。亭鐺說，沒辦法，你我都是大男人，常年累月在莊稼地裏幹活，總得有個人在家裏料理吧，你說讓誰當？你二嬸娘和你三嬸娘那心腸毒得比蠍子尾還厲害，你弟弟妹妹在她們手底下，一個也別想活，眼看珠子就要娶親了，別人當了家，能給他痛痛快快地花錢娶媳婦嗎？你回去先好好地對待翠蓮，等珠子娶過媳婦，不行讓珠子媳婦當家。珍子長長地歎了口氣說，我也不瞞大大說，這幾夜我沒碰過翠蓮一下，這個女人給我的壞感覺，令我對她沒有一絲的欲念，和她睡在一盤炕上，好像身邊睡了個毒蛇一樣的邪惡東西。亭鐺說，這就是你的不對了，我已經是半輩子的人了，我知道你娘的死和她沒有半點關係。珍子說，那至少是為了娶她吧？亭鐺說，不娶她換了別人，該出事照樣出。珍子說，那可不一定。亭鐺說，認命吧，男人們來這個世上的使命無非就是吃飽穿暖娶老婆。
珍子回到南屋，翠蓮已經睡了。他依舊喝酒啃骨頭。翠蓮在珍子推門的那一刻，一時睡意全消。她並住呼吸，聽到珍子吱吱的喝酒聲和牙齒與骨頭幹燥的摩擦聲。這些日子，珍子一直像鬼魂一樣，在她睡下後冒出來，在黑暗中喝酒啃骨頭，那種又吃又喝的討厭聲音能鑽進她的靈魂。每當這個時候翠蓮就會怒不可遏地大幅度地翻身，故意把翻身的聲音極度誇大來表示反抗。她問自己，我生氣了嗎？他喝他的酒，自己睡自己的覺，幹嗎要生氣？直到後來她守了寡，想起來都莫名其妙。
珍子把最後一滴酒灌進咽喉，照樣砰的一聲把空酒瓶摔在地上。他每天夜裏不是摔碗就是摔酒壇子來解恨，摔完之後，爬在距離翠蓮較遠的炕梢上脫衣睡覺。不過有一點挺讓翠蓮感動的，她每夜都要起來上茅房小解，院內黑咕隆咚，她出去，珍子也出去，他站在當院中等待著她。翠蓮明白，他是怕她一個人出去害怕，可每次珍子喝完酒摔酒瓶的巨大響聲，都讓她從頭皮涼到腳後跟。這個男人是不能再要了，命好的話，再找一個瞎子、瘸子、窮光蛋也比跟了他強。翠蓮想開了，全身像掉下二十斤泥巴，輕鬆了許多。這夜，她做了一個夢，夢見她爬在大鍋沿子上炒菜，炒著炒著，鍋裏的菜就變成了臭蟲，這些臭蟲長著無數的腿，像蜈蚣一樣順著鏟子爬到她的手背上，咬她的手背，有的還猖狂地爬到她的胳膊上，嚇得她大哭起來，邊哭邊用鏟子往死拍，蟲子太多了，前赴後繼一批接著一批向她爬來，她慌亂地抓住一條軟膩的蟲子用勁一捏，蟲子的黑血濺了她一臉，臭烘烘的，惡心死了。她扔下鏟子邊哭邊跑，鋪天蓋地的蟲子追了出來。正當她走投無路的時候，她被珍子叫醒了。珍子爬起身，點著油燈，翠蓮看到他胸脯上密匝匝的胸毛。他問，你怎麼了？睡覺也哭。翠蓮說，不怎麼，我這個人就這麼點出息，掃帚星都愛睡覺哭。珍子不說話了，撩開席子，拿了一張紙條卷了一根拇指粗的旱煙，從煤油燈上點著，嘭嘭地抽了起來。翠蓮正要吹燈睡覺，珍子緩緩地吐了一口濃煙說，其實今天晚上大大為你爭當家人也不容易，我的心裏也挺想讓你當的，好好幹，別虧對了大大對你的心意。
翠蓮冷笑一聲說，嗨——既然不容易，誰想當給誰，我不稀罕。珍子瞪了她一眼，再沒別的話說了，吹燈睡覺。
早晨，翠蓮起來，看到珍子已經不在了，她洗了臉，把拜堂時穿的紅衣裳拿出來穿上，然後梳頭，她特意又梳了兩條辮子。美蓮送進一碗稀粥、兩塊油炸饅頭片還有一碟子鹹菜。翠蓮和她說，你和大大說一聲，我走了，嫁過來我一直還沒回去呢。美蓮說，你不早說，大哥打早套了騾馬翻地去了，要不明天讓他和你一起過去？翠蓮說，不用了，好妹妹，我走了你好好照顧大大和妹妹，別太累了，這個家的女人你最吃苦。美蓮說，那我現在讓二哥給你備一條毛驢，你騎驢去吧。美蓮走後，翠蓮坐在桌前吃起了早飯。她吃得很認真，可謂細嚼慢咽，但她發現嚼是嚼了可怎麼也咽不下去，嗓子裏就像卡上什麼東西堵得難受。草率地吃了一口飯後，她開始打掃屋子。她先掃牆壁再掃地，打掃完了，把腰間的鑰匙娶下來放到炕邊的席子底下。珠子愣頭愣腦地走進來問，大嫂要回娘家了？毛驢備好了，我逮了最善良的黑驢，保證一路都聽你的話。美蓮也進來問，大嫂，你什麼時候回來？最晚明天好嗎？翠蓮向他兩人擺了擺手，一句話也說不出來，兩眼淚水盈盈。她把從娘家帶來所有的小東西都放在包袱裏，提著包袱出了二門。見大門內的石樁子上栓著一匹黑色的毛驢，毛驢背上的鞍子已經備好，鞍子上還鋪了一塊鮮豔的紅綢褥子。珠子跑過去解開韁繩，遞到翠蓮手中。二嬸娘和三嬸娘也跑出來送別，二嬸娘一看翠蓮穿著一身紅衣裳，就精精怪怪地叫嚷起來，吆——你婆婆剛下葬，你就穿紅衣裳了？這還得了，最少也得等三年以後再穿。翠蓮沒聽她的話，可以說看都沒看她一眼，就牽著毛驢出了大門。二嬸娘和三嬸娘說，瞧她那個狂樣兒，還不理人，當了掌櫃就興頭起來了，寧可悔了做，不可做了悔，以後誰高誰低還不見的呢。