春申君黃歇，戰國晚期楚國人，楚頃襄王熊橫執政時，曾以太傅身份隨太子熊完入秦為質，十餘年後設計使熊完逃歸。楚考烈王熊完回國執政，任他為令尹，號為春申君。黃歇主持國政期間，數次參與列國合縱抗秦，均無功而返，在秦國的戰略威脅下，他將楚都遷於壽春（今安徽壽縣西南），勉強維持局麵。他養客三千，晚年受門客舍人李園的操縱，將懷孕的愛妾獻於熊完，生子熊捍，被立為太子。熊完死後，因同盜相妒，他於前238年被李園謀殺。
黃歇是楚國後期施政時間較長的人物，因為他的養客和參與合縱，在列國也有一定的影響，但他不具有出色的政治才能，對楚國的圖存沒有起到積極的作用。
立王有功，抗秦無力
黃歇傅太子熊完入秦為質十六年，秦國毫無遣歸之意，他聽到當朝楚王熊橫生病的消息，遂與熊完商議回國繼位。黃歇對執政的秦相範雎說：“楚太子久於秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹。相君誠以此時歸之於楚，太子之感相君無窮也！若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過鹹陽一布衣耳。夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計也。”（第九十八回）範雎覺得言之有理，答應放歸，但秦王嬴稷卻主張先讓黃歇一人回去探視，若熊橫果真病重，然後來迎熊完。黃歇見情況如此，遂定下計策，讓熊完變換服飾，扮作楚國使者的駕車人，混出函穀關，他自己留在秦國，對外宣稱：太子患病，暫不會客。半月之後，他估計熊完出關已遠，遂求見嬴稷謝罪說：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關矣。歇本欺君之罪，請伏斧領！”嬴稷怒而欲斬，虧範雎說情放歸。熊完回國三月後繼父為王，黃歇被任為相國，立刻成了楚國的顯貴人物。
在熊完的立王過程中，黃歇發揮了重要的作用，一是他聽到楚王患病時立刻決定歸國，這一再也不能耽誤的決定使熊完爭取到了立王的機會；二是他首先打通範雎的關節，巧妙地陳說利害，爭取到他的讚同，雖未立見其效，但為後麵的行事鋪墊了道路；三是他裝扮熊完，令其出走，自己在鹹陽為其虛打掩護，消除了秦國的懷疑，為熊完歸國爭取了時間；四是熊完歸國後他去自首請罪，嬴稷對既成的事實無可奈何，加之黃歇的自首態度及範雎的說情，他隨即被秦國放歸。熊完歸國前曾向黃歇表示說：“事若成，楚國當與太傅共之。”他在立王後對黃歇感恩不淺，加之對其長時間的了解與感情，遂委國政於黃歇。
黃歇秉政期間參與了列國間的幾次聯合抗秦活動。趙國邯鄲危急時，毛遂自薦去楚，說服熊完出兵相助，黃歇率八萬軍隊救趙，他在遠處屯兵，遙張聲勢，後來魏無忌竊符救趙，大敗秦兵，黃歇方班師而歸。他為了彌補自己在救趙期間的無功之過，回國不久向熊完建議說：“今秦兵新挫，其氣已奪，大王誠發使約會列國，並力攻秦，更說周王，奉以為主，挾天子以申誅討，五伯之功，不足道矣。”（第一百一回）但黃歇這次隻糾集得楚燕兩支人馬，周室勉強湊得五六千人相助，韓趙方自顧不暇，齊正與秦通好，均未發兵。楚燕二軍在函穀關外屯兵三月，軍心懈怠，各自班師。後來，趙將龐耔煥複倡合縱，糾集了除齊之外的五國軍隊，五軍共推黃歇為上將，黃歇召諸將說：“伐秦之師屢出，皆以函穀關為事，秦人設守甚嚴，未能得誌。即我軍亦素知仰攻之難，鹹有畏縮之心。若取道蒲阪（今山西永濟縣西的蒲州），由華州（今陝西華縣一帶）而西，徑襲渭南，因窺潼關，此所謂出其不意也。”（第一百三回）眾將同意了這個方案，後來攻打渭南不下，秦相呂不韋率五隊秦軍迎戰五國聯軍，兩軍布壘相持，秦軍暗地在五隊中各抽精兵一萬，準備夜襲楚軍。黃歇聞訊，不及馳報盟軍，即率楚軍拔寨撤歸，其他四國軍隊遂陸續撤回。事後，四國各遣人來責問楚軍不告而歸的原因，黃歇慚愧無言。
黃歇本人沒有較強的軍事才能，他內心畏懼秦國，第一次救趙時就屯兵遠處，觀望不進，其出兵僅僅是在應付趙國，敷衍君命。二次出兵，原想借助眾國之力，數國軍隊未至，他於是也就喪失了信心。第三次出兵聲勢較大，他還作了一些戰略上的部署，但一聽說秦軍將以精兵攻襲楚軍，就聞風而遁。
三次用兵，均無功而退，黃歇再也鼓不起抗秦的勇氣了，他考慮到秦國在吞並周、魏大片土地後已逼近楚國，遂采納了門客朱英的建議，決定將國都遷至壽春，認為“東徙壽春，去秦較遠，絕江淮以自固，可以少安”（第一百三回）。他深懼秦國，無心抗戰，遂東遷避戰，這實際上等於放棄西部大片國土以換取一時的苟安。黃歇的這次戰略避戰和他在戰場上的望風而遁是同樣性質的行為。